Приятелката ми Женевиев е обезпокоена. Тя ми казва, тя е с четири наднормено тегло. И все пак през последните четири години тя изглежда почти непрекъснато диети. Ако беше загубила обещаното от диетите, досега щеше да е Кейт Мос.

защо

И така, какво се обърка? Диетата започна, казва тя, със списание за отслабване. "Винаги бях с наднормено тегло и съзнавах, че това е социално неблагоприятно положение, но не и отчаяно." Като преброи „тлъсти единици“ като някакъв обезумел герой на Бриджит Джоунс, тя отслабна с няколко килограма. Но раздробяването на сурови моркови, докато всички останали се слагат в чипс, не е ничия идея за забавление. Затова тя се отказа. Тя възвърна теглото си, плюс още малко.

След това дойдоха наблюдателите на тежести. Тя загуби камък. Но тревогата за нейните „точки“, часовете, прекарани в претегляне на храната, да не говорим, че са на върха, докато приятелите й прегръщаха Шардоне, се оказаха твърде много. „Отслабването започна да ме обсебва“, казва тя. Така тя спря, стана „човешка Хувър“ и възвърна теглото си. След това тя купи книга, наречена Stop The Insanity. Разумното заглавие прикрива почти изцяло обезмаслено съществуване, което й причинява паника по време на вечерята, невъзможност да се храни в ресторантите и спираловидно безпокойство за храната. Тя се отказа. Тя възвърна теглото си и още.

През следващата година тя се опита, по различен начин, да се храни органично и все пак да отслабне (не го направи); да вечеряте, за да отслабнете (тя вечеряше, тя спечели); просто да намали храната си (тя отново я е увеличила); и да комбинира храната по странни начини. Тя дори се присъедини към Анонимните преяждащи. Всеки път обаче тя се отскачаше.

Реалността е, че моят приятел Женевиев далеч не е необичаен. В момента около 40% от британските жени се опитват да спазват диети. Справедливото предположение е, че повечето от тях имат доста нездравословна връзка с храната и няма да спрат да спазват диети, когато са се впили в коледните си рокли. И неприятната истина е, че натрапчивите диети от този вид могат да навредят както на тяхното здраве, така и на щастието им.

Безброй проучвания показват, че многократната диета ви прави по-склонни да получите сърдечни заболявания, камъни в жлъчката, диабет, анемия, рак и остеопороза. Тя може да ви даде небрежна коса, овесена кожа и тъпи очи; ще ви депресират и - от решаващо значение - опасно затлъстяват.

Вчера проучване, публикувано от Американската психологическа асоциация, показа, че драстичните усилия за отслабване (диети, упражнения, подтискащи апетита, лаксативи и повръщане) при тийнейджърките ги правят по-склонни да затлъстяват по-късно в живота. Тези, които не се опитват да отслабнат, са склонни да се справят по-лесно с теглото. И наскоро базираният в Америка Национален институт по здравеопазване установи, че почти 98% от всички, които се хранят на диета, не само възстановяват загубеното тегло, но и качват повече. По принцип посланието е ясно: диетите не работят.

И все пак диетите са голям бизнес: клубовете за отслабване, осъзнаващи високия рецидив на хора, спазващи диета, предлагат отстъпки и организират рекламни кампании, които да съвпадат със сезонната диета; книжарниците са натъпкани с бързи меки корици за отслабване; най-продаваните автори на диети струват милиони, а интернет бръмчи с продукти за бързо отслабване.

Може би единственото надеждно нещо при диетата е това, което прави на ума ви. Диетите стават обсебени от яденето. Това може да е чисто психологически - лишаваш се от нещо, така че го искаш повече. Може да е и физиологично. През 1995 г. изследователи от Оксфордския университет откриха, че диетата всъщност може да наруши мозъчната химия. Резултатът е загуба на контрол над храненето, което би могло да стои в основата както на йо-йо диета, така и на клинични хранителни разстройства като булимия нервоза.

Екипът установи, че диетите понижават кръвната концентрация на аминокиселина - триптофан - основната съставка за направата на мозъчния вестник серотонин.

Мишките, на които липсват мозъчните рецептори за серотонин, стават необичайно дебели: те не могат да контролират хранителното поведение. Може да се окаже, че диетите увреждат предаването на нормалните съобщения към мозъка (например „Гладен съм“), тъй като в мозъка липсва серотонин. След това мозъчните серотонинови рецептори стават хиперактивни в опит да преодолеят дефицита: резултатът е интензивно чувство на глад и желание за преяждане.

Женевиев със сигурност би се съгласила. Тя описва отскоците си като "драматично компулсивно хранене". Диетата нарушава не само връзката й със собственото тяло, но и цялото й отношение към храненето - храната се равнява на вина. "Самите диети бяха като психично заболяване," казва тя, "оставиха ме физически и психически изтощени."

Някои учени смятат, че теглото е свързано с протеин, наречен лептин, който всъщност се произвежда от вашите мастни запаси. Идеята е, че когато достигнете определено тегло, обемът на лептина в кръвта достигне определено ниво и казва на тялото да спре да напълнява. Мишките с недостиг на лептин растат много мазнини, но могат да бъдат намалени чрез инжектиране на хормона.

Само миналия месец Стивън О'Рахи, професор по метаболитна медицина в университета в Кеймбридж, установява, че пациент с наднормено тегло, инжектиран с лептин, драстично сваля килограми. О'Рахили вярва, че лептинът ще доведе до първото наистина безопасно лекарство за контрол на теглото: "Уверен съм, че до едно десетилетие ще имаме ефективни и безопасни лекарства за отслабване", казва той.

Връзката на лептина с теглото обаче е изключително сложна и ще трябва да се направят повече изследвания, преди наистина да можем да разберем връзката между хормоните, храненето и затлъстяването - камо ли да започнем да обмисляме възможностите на някакъв чудодеен лек за затлъстяване. Въпросът е, че когато се забъркваме с деликатната и изключително сложна система от хормони, протеини и други химикали, които контролират апетита ни и колко сме легнали, може да го объркаме завинаги. Ето това е плашещо.

И ако фактът, че бихте могли да изкривите както ума си, така и хормоните си, не е достатъчен, за да ви откаже от диетата, има и фактът, че вашите диети с крах в крайна сметка могат да ви убият. „Нуждаем се от високо ниво на антиоксидантните витамини, А, С и Е, за да се предпазим от сърдечни заболявания и рак“, казва д-р Джеймс Инглис от Съвета за здравно образование в Шотландия. "Диетите може да не получават достатъчно от тях и е по-вероятно да развият болестите по-късно в живота."

Нещо повече, мазнините, които възвръщате с всеки рикошет, може да са по-лоши за вас от оригиналните запаси от мазнини. „Когато правите диета многократно - казва професор Том Сондърс от Кингс Колидж в Лондон, - моделът на мазнините ви се променя. Възстановените мазнини се полагат първо в коремната кухина, до вътрешните ви органи, а не между мускулите и кожата на бедрата. и бедрата. "

Това е опасно, казва той, защото „мазнините филтрират оттук в черния дроб и кръвта, причинявайки покачване на нивата на холестерола“. Това повишава риска от инсулт и може да доведе до камъни в жлъчката, тъй като част от потока от холестерол може да кристализира в жлъчния мехур.

Всъщност сега е широко прието, че „ябълковидните“ тела са по-малко здрави от „крушовидните“. Освен това, колкото повече диете, толкова по-болезнен е процесът. „Когато диете, тялото ви компенсира това, което възприема като„ постно време “, като намалява търсенето си на калории“, казва д-р Инглис. "Единственият начин да се преодолее това е чрез увеличаване на активността ви."

Но липсата на активност вероятно е причината да започнем да сме дебели. Представете си живота без пералня, кола, Хувър, микровълнова печка или телевизор (и дистанционното му управление): нека си признаем, ще се движите много повече. За съжаление, да се отпуснете и да останете дебели не е решението. Затлъстяването във Великобритания се е удвоило през последните 20 години, което ни прави тлъстата столица на Европа.

И затлъстяването убива. Той причинява диабет, сърдечно-съдови заболявания, проблеми със съня и безплодие. За повечето от нас обаче най-добрият начин да отслабнете и да го спрете е да възприемете активен начин на здравословно хранене (не яжте прекалено много мазнини, яжте повече плодове, зеленчуци и въглехидрати и ограничавайте закуските си). „Няма такова нещо като лоша храна“, казва Инглис, „Само лоши хранителни навици“.

А за тези от нас, които не виждат смисъл да бягат, когато не ни преследват, съветът е доста весел. „Не е нужно да ходите на фитнес“, казва професор Кен Фокс, ръководител на упражнения и здравни науки в Университета в Бристол. "Ако една жена с наднормено тегло от 12,5 камъка просто отиде на оживена 30-минутна разходка пет пъти седмично (дори при два 15-минутни изблика), тя ще загуби около 10 фунта годишно."

И, твърди той, почти всичко, което ви кара да вдишвате леко, се брои. „Грабенето на листа, Хувър, дори изкачването по стълбите, са добри форми на умерено упражнение“, казва той.

Това важи и за вашите деца. От 1990 г. нашето потомство стана по-дебело със 7%. Тези, които имат телевизори в стаите си, купища компютърни игри и родители, които се страхуват (или са твърде заети) да ги пуснат навън, са първите, които напълняват. Децата с наднормено тегло, често (макар и не винаги), стават възрастни с наднормено тегло. Професор Фокс препоръчва на младите хора да имат поне един час занимания всеки ден - да ходят пеша до училище, да речем, или просто да тичат из градината, разчупвайки неща.

Женевиев току-що е включена в списъка на чакащите за операция за отстраняване на жлъчния мехур. Но тъй като е с наднормено тегло, общата упойка може да бъде опасна. Този път обаче нейният лекар я е насочил към психолог, вместо да й даде диетичен лист. Тя не може да обърне камъните в жлъчката. Но с помощта тя трябва да може да разбере защо диетата й се е провалила и да започне да отслабва по здравословен, постепенен, устойчив начин.

Митове за диета
? Хората са с наднормено тегло, защото имат бавен метаболизъм. всъщност последните проучвания показват, че дебелите хора имат по-бърз метаболизъм и изгарят повече енергия от по-слабите, просто за да поддържат тялото си в движение.

? Затлъстяването е генетично. за съжаление, само 1% от затлъстелите могат да обвиняват родителите си.

? Калориите от мазнини ви правят по-дебели от калориите от въглехидрати. калорията е калория, независимо дали идва от мазнини, въглехидрати или протеини.

? Можете да „намалите на място“ телесните мазнини. крушовидна форма просто ще бъде по-малка крушовидна форма след диета. Упражнението обаче може леко да рационализира определени области.

? Храните с намалено съдържание на мазнини винаги са по-нискокалорични. броят на калориите може да бъде същият като храни с високо съдържание на мазнини поради добавена захар: проверете пакета.

? Всички хранителни мазнини са лоши. тялото ви се нуждае от определено количество от него, въпреки че излишъкът причинява наддаване на тегло.

? Въглехидратите ви напълняват. диетолозите казват, че повечето от нас трябва да увеличат приема си, тъй като той съдържа по-малко от половината калории мазнини.

? Диетите с високо съдържание на протеини са полезни за отслабване. всъщност те са опасни (могат да навредят трайно на черния дроб и бъбреците и да ви лишат от основни минерали и витамини) и тъй като са толкова несъвместими с нормалния начин на живот, повечето хора се отказват и бързо възстановяват загубеното тегло.

? Храненето късно през нощта ви дебелее. изследователският център за човешко хранене в Кеймбридж показа наскоро, че хората, които са яли основното си ястие в 20:00, са изгаряли точно същите калории като тези, които са го яли по обяд.

? Хранителната алергия причинява затлъстяване. характеристиката на хранителните алергии всъщност е повишена скорост на метаболизма и загуба на тегло.

? Бременността ви дебелее. мастните депа се изграждат по време на бременност за кърмене, но не прекомерно, освен ако майката не се натъпче глупаво. Няма метаболитно обяснение за поддържане на теглото след това.

? Метаболизмът ви се променя с напредването на възрастта. най-новите изследвания показват малко доказателства за „перманентно рестартиране на метаболизма“ с остаряването, въпреки че може да сте по-заседнал и теглото, което сте натрупали постепенно през годините да ядете твърде много и да тренирате твърде малко, може да ви настигне.

? Диетата е здравословна дейност. 98% от хората, които спазват диета, възвръщат загубеното тегло плюс повече.

История на диетата
1864: Публикуване на първата книга за диетите, „Писмо за пълнотата“, от Уилям Бантинг, английски ковчежник, който се разтревожи, когато вече не можеше да завърже връзките на обувките си.

1873: Първо споменаване на анорексия.

1890-те: Първа теория за хранителните компоненти - протеини, въглехидрати и мазнини - и съдържание на калории.

В началото на 1900: Броене на калории роден.

1917: Диета и здраве, с ключ към калориите, от Лулу Хънт Питърс: Диета от 1200 калории на ден се продава в 2 милиона копия.

30-те години: Динитрофенол, инсектицид и хербицид, взет от хиляди за контрол на теглото; 12 ослепени жени; други умират. Прави завръщане през 1980г.

1957: Инжектиране на лекарства, получени от урина на бременни жени, зайци или кобили, дадени за отслабване. Оказва се безполезно. Все още налично.

1960: Анонимен преяждащи, основан от домакиня от Лос Анджелис.

1961: Калориите не се броят, от американеца Херман Талер, продава 2 милиона копия. (През 1967 г. Талер е осъден за измами с поща за продажба на „безполезни“ капсули от шафран.)

1963: Наблюдатели на тегло, основани от домакинята Жан Нидеч.

1970: Осем процента от всички предписания в САЩ са за амфетамини, които потискат апетита.

1978: Стартиране на диетата Скарсдейл (700 калории на ден; високо протеини).

1981: Въвежда се Cambridge Diet, течна диета с 320 калории на ден.

1983: Карън Карпентър умира от анорексия.

1988: Опра Уинфри влачи вагон, натрупан с 67 килограма мазнина, в шоуто си, за да демонстрира какво е загубила с Optifast.

1993: Кардиологът Дийн Орниш публикува „Яж повече, тежи по-малко“. Медитация и групова подкрепа. „Спрете лудостта“, от Сюзън Поутър (с ниско съдържание на мазнини и много кръст). Опра Уинфри наема личен треньор, който да й помогне да отслабне, която си възвърна.

1994: Открит Лептин. Прави дебели мишки тънки. Генетичните изследвания продължават.

1995: Започва възраждането на диети с ниско съдържание на въглехидрати и високо протеини.

1996: Redux одобрен от FDA.

1997: Fenphen се извежда от пазара, след като проучванията го свързват със сърдечни заболявания.

1999: Списък с бестселъри на диети с ниско съдържание на въглехидрати и високо протеини. Включете Sugar Busters !, Protein Power и The Zone.
Люси Аткинс