Рашида Тлайб е държавен представител в Мичиган. Но в сряда, когато се разписа в магазина си за хранителни стоки, тя не можеше да си позволи всички артикули и трябваше да върне някои обратно. Това е така, защото тя приема едноседмично предизвикателство за минимална заплата, организирано от Progressive States Network (PSN).

законодателите

Организацията определи това като седмица на действие и помоли държавните законодатели в цялата страна да приемат предизвикателството, което означава да харчите само 42 долара на седмица за храна. В него се казва, че той се основава на това, което Министерството на земеделието изчислява за хранителна диета с най-големия бюджет. Тези пари са всичко, което могат да похарчат за храна и хранителни стоки, но законодателите също се приканват да обмислят дали биха могли да си позволят бензин с бюджет с ниски заплати или отдих като ходене на кино или хранене навън. Досега законодателите в Колорадо, Флорида и Мичиган се подписаха извън Tlaib, а някои депутати от Минесота го направиха през февруари. „Смисълът на всичко това е да повиши осведомеността и да донесе видимост на проблема“, каза Кейт Ой от PSN за ThinkProgress.

Тлайб със сигурност е бил осведомен. „Стигнах до гишето и мислех, че се справих добре, като го изчислих“, каза тя. "Но всъщност трябваше да прибера три предмета, най-вече храна за закуска." Опитът не й е напълно непознат. Тя си спомня, че майка й имигрантка е трябвало да прибира вещи в хранителния магазин, когато е пораснала, защото не е имала достатъчно пари. „Спомням си колко неудобно е била винаги“, каза тя. „Тя ще направи пауза и ще помисли„ Кои предмети наистина ми трябват в момента? “

Днес нещата може да са станали още по-предизвикателни. Касиерката на Tlaib й каза, че е започнала да прави минимална заплата преди 28 години, но преди това е отивало по-далеч. По време на днешното й пътуване „галон мляко беше шест долара“, каза Тлайб. "Това е час работа за галон мляко." Изглеждаше, че нейната касиерка е свикнала някой да връща вещи, сякаш това е редовно явление. Федералната минимална заплата от 7,25 долара е далеч по-ниска, отколкото би била, ако беше в крак с нарастващата инфлация или производителността на работниците през годините.

Сенаторът от щата Мичиган Хун-Юнг Хопгуд прие предизвикателството миналата седмица и каза: „Мисля, че беше предизвикателство по отношение на вземането на решения за това какво ще купите и как ще планирате всичките си ястия.“ Но може да е прекарал малко по-лесно от някои. „По незначителен начин, предполагам, че съм изневерил малко“, каза той, „да има публични събития и подобни неща, да вземам лека закуска или нещо такова на събитие.“ Той също така отбеляза, че е доста гъвкав по отношение на това, което яде, което улеснява преминаването към по-светски избори. Но за избирателите му, които правят минимална заплата, „това не е упражнение“, каза той. „За тях това е ежедневие, това е живот.“

Тлайб казва, че е вдъхновена да приеме предизвикателството от хората, които представлява, много от които работят на минимална работна заплата и често са самотни майки. „Майките запалват огън под мен, за да направят нещо по въпроса“, каза тя. И досега се сервира, за да я запали още повече. „Това просто ме мотивира повече“ да премина по-висока минимална заплата в държавата, каза тя. „Веднага щом [по-висока заплата] е в бюлетината, всичко, което ще направя, е да работя, за да се уверя, че то преминава.“ Група активисти настояват да получат инициатива за гласуване в Мичиган за повишаване на минималната заплата в държавата от $ 7,40 на $ 10,10 на час.

Предизвикателството не дава на законодателите пълен поглед върху това какъв е животът на минималната заплата. Той оставя съображения като жилища, ремонти на автомобили и други по-големи проблеми, които възникват. Бюджетът за всички тези „би означавало цялостна промяна на сегашния ми живот“, призна Тлайб.

А може и да е проповед за хора. „Това е добро преживяване, но повечето от нас, които го правят, вече сме хора, които са съпричастни“, каза тя. Хопгуд вярва, че за създателите на публични политики „за тях е важно да разберат предизвикателствата, които хората със скромни средства означават.“ Той и държавният сенатор Джим Ананич, който също прие предизвикателството, разпространиха писмо до целия сенат, но не смята, че някой друг го е приел.

Но тези предизвикателства придобиха известна сила. Федералните конгресмени прекарват време в засенчване на бездомни хора, докато други са изпълнили „предизвикателството с талоните за храна“, като са яли само това, което може да си позволите на талоните за храна. Предизвикателствата за минималната заплата са с надеждата да откроят проблема, тъй като голям брой държави се насочват към по-високи заплати, докато действията спират в Конгреса.