„Това е единствената съществуваща бутилка - аз треперя, когато я вдигна“, казва проф. Джим Смит и внимателно вдига бутилка спиртна напитка Atomik.

първият

"Занаятчийската водка", приготвена със зърно и вода от зоната за отчуждаване на Чернобил, е първият потребителски продукт, дошъл от изоставената зона около повредената атомна електроцентрала.

Екипът стартира проекта за водка, като отглежда култури във ферма в зоната.

"Идеята ни тогава беше [да използваме това ръжено зърно], за да направим дух", казват те.

Освен проф. Смит, който е базиран в Университета на Портсмут, Великобритания, екипът зад духа се състои от изследователи, които са работили в зоната на отчуждението в продължение на много години - изучавайки как земята се е възстановила след катастрофалната ядрена авария през 1986 г.

Те се надяват да използват печалби от продажбата му, за да помогнат на общности в Украйна, все още засегнати от икономическото въздействие на бедствието.

Радиоактивен ли е духът?

„Това не е по-радиоактивно от всяка друга водка“, казва проф. Смит.

„Всеки химик ще ви каже, че когато дестилирате нещо, примесите остават в отпадъчния продукт.

"Така взехме ръж, която е леко замърсена, и вода от Чернобилския водоносен хоризонт и я дестилирахме.

„Помолихме нашите приятели от университета в Саутхемптън, които имат невероятна радиоаналитична лаборатория, да видят дали могат да намерят някаква радиоактивност.

„Не можаха да намерят нищо - всичко беше под границата им на откриване.“

Д-р Генадий Лаптев, учен, базиран в Украинския хидрометеорологичен институт, в Киев, също е член-основател на новосъздадената компания "Чернобилски дух".

В разговор с мен по време на пътуване до зоната на отчуждението, където проследявах екипа, докато те провеждаха своите екологични изследвания и проучвания на отглеждане на култури, той обясни, че ръжното зърно и полученият спирт показват как част от земята може да се използва продуктивно.

„Не трябва просто да изоставяме земята“, казва той. "Можем да го използваме по различни начини и можем да произведем нещо, което да бъде напълно чисто от радиоактивността."

Защо учените специално са направили водка?

Отчасти защото чист, дестилиран продукт може да бъде направен от замърсено зърно. Но, според проф. Смит, този проект има за цел да надхвърли приготвянето на алкохол с уникална точка за продажба. Той се надява, че продажбата на водката може да осигури подкрепа за общностите около зоната на отчуждението.

В работата си в Чернобил от 90-те години на миналия век проф. Смит казва, че е бил поразен от това как икономическите условия за хората в Украйна остават упорито трудни, докато пейзажът бавно се възстановява.

"Има радиационни горещи точки [в зоната на изключване], но в по-голямата си част замърсяването е по-ниско, отколкото бихте открили в други части на света с относително висока естествена радиация на фона", казва той.

"Проблемът за повечето хора, които живеят там, е, че нямат подходяща диета, добро здравеопазване, работа или инвестиции."

Целта да се продава занаятчийска водка в Чернобил и да се надяваме да реализира печалба, казва той, е да се даде възможност на екипа да разпредели по-голямата част от парите на местните общности. Останалото ще бъде реинвестирано в бизнеса, въпреки че проф. Смит се надява да осигури на екипа доход, за да работи на непълен работен ден в тяхното „предприятие за социален дух“.

„Защото сега - добавя проф. Смит - след 30 години мисля, че най-важното в района е всъщност икономическото развитие, а не радиоактивността.“

На какво има вкус?

С помощта на експертния екип в коктейл бар в Лондон по-късно сравнявам Atomik с домашна водка.

„Това е по-скоро зърнен спирт, отколкото водка, така че има много повече плодови нотки - все още можете да опитате ръжта“, казва Сам Армее от Bar Swift в Сохо.

И така, какъв коктейл би направил Сам от него? "Определено класическо мартини, но бих го смесил и с шампанско", казва той.

Само една бутилка, произведена досега, ще мине малко преди Atomik martinis да се появи - но проф. Смит и екипът се надяват да произведат 500 бутилки тази година, като първоначално я продават на нарастващия брой туристи, които сега посещават зоната на изключване.