Мелани Уейкман, Бирмингамския градски университет

Трябва да се тревожим за диетата на нашите деца. През 2011 г. близо 10% от четири до петгодишните във Великобритания бяха класифицирани като затлъстели. По времето, когато напускат началното училище, близо 20% от децата са със затлъстяване. Около 40% от тези деца с наднормено тегло ще продължат да имат повишено тегло през юношеството, а 75-80% от затлъстелите юноши ще станат възрастни със затлъстяване. Ако тези деца трябва да избягват здравословни проблеми като кариес, дефицит на желязо, рахит, диабет тип 2 и сърдечни заболявания по-късно в живота, трябва да се направи нещо по отношение на диетата им.

твърди

Сега, когато правителството стартира програма за безплатно хранене в училище за всички от пет до седем години в държавното училище в Англия, политиката е под микроскопа, за да се види дали това наистина ще промени здравето на децата.

В сравнение с възрастните, енергийните и хранителни нужди на децата всъщност са относително сходни. Ето списък от шест ключови хранителни елемента, за които трябва да знаят децата в началното училище.

Енергия

Енергийните нужди на малките деца не са далеч от това, от което се нуждаем като възрастен. Всичко това физическо и психическо развитие се нуждае от много енергия - както показва таблицата. Проучване на NDNS/Създадено от Datawrapper.

Но според последното Национално проучване на диетата и храненето (NDNS), публикувано през май 2014 г., децата може би получават твърде много от препоръчителните си ежедневни количества определени храни, както показва графиката по-долу. Това може да допринесе за затлъстяването. Струва си да се отбележи, че NDNS е проучване, така че приемът на храна често е недостатъчно докладван.

NDNS също показа, че приемът на плодове и зеленчуци е под нивата, препоръчани. Вместо пет порции плодове и зеленчуци на ден, момчетата на възраст между четири и десет ядат 3.2 порции, а момичетата 3.3 порции.

Децата също имат специфични изисквания към избрани витамини и минерали, за да подпомогнат бързия им растеж и развитие, както показва таблицата. NDNS показа, че британските деца не получават достатъчно желязо, цинк и калций. Въпреки че те са идентифицирани в новите насоки за училищния хранителен план относно храненето в училище, аз съм загрижен, че няма реално споменаване на витамин D, чийто дефицит нараства често.

Що се отнася до желязото, много деца не отговарят на техните изисквания. Това е отчасти защото само 15% от желязото, което ядем, се абсорбира. Липсата на достатъчно желязо може да доведе до умора, проблеми с концентрацията и лоши постижения. Желязото също има роля в имунитета - особено полезно при всички онези бъгове, които летят из класната стая. Богатите източници на желязо включват червено месо, яйца и тъмнозелени листни зеленчуци - не точно храни, които децата обикновено обичат. Желязото се добавя към зърнените храни за закуска, което може да бъде добър източник. Но не всички деца закусват.

Според NDNS 9% от децата на възраст от четири до десет не получават достатъчно цинк. Необходим за подпомагане на растежа, освобождаването на енергия от храни и силна имунна система, цинкът е жизненоважен за здравето на детето. Месото, ракообразните, млечните продукти, хлябът и зърнените храни съдържат цинк, но ако диетата на детето не е достатъчно разнообразна, приемът може да бъде ограничен. Както при желязото, ниските нива могат да допринесат за умора, липса на концентрация и повишен риск от повтарящи се инфекции.

Калций и витамин D

Както калцият, така и витамин D имат важна роля в развитието на детето. Дефицитът на двете може да доведе до рахит, лош растеж и повишен риск от остеопороза по-късно в живота. Децата получават по-голямата част от нуждите си от калций от мляко, сирене и зърнени храни, така че не е много трудно да се набавят.

Витамин D е по-малко лесен. Получаваме по-голямата част от нашия витамин D, когато сме изложени на слънце, но децата прекарват голяма част от времето си на закрито. През летните месеци ги покриваме и гипсираме върху слънчевия блок, което значително намалява излагането им на ултравиолетовите лъчи, необходими на организма да произвежда витамин D.

Във Великобритания през месец октомври кожата може да произвежда витамин D само между 11:00 и 15:00, когато слънцето е най-силно. Това поставя много по-голяма зависимост от ограничените хранителни източници на витамин D през зимата, като мазна риба, обогатени зърнени закуски, мляко и яйца. NDNS съобщава, че деца до тригодишна възраст са успели да постигнат само 27% от препоръчителния прием на витамин D.

Препоръчаният от правителството прием на сол за деца е 1,8 грама за деца на възраст от четири до шест години и 3.06 грама за деца от седем до десет години, като максималните цели за сол са между 3-5 грама. Но измерването на приема на сол е рутинно трудно: 75% от солта, която децата ядат, е скрита в ежедневните храни като зърнени закуски, сирене и хляб. Всъщност зърнените култури имат най-голям принос за приема на сол (осигурявайки около една трета от приема им) според NDNS.

Както Световната здравна организация, така и британският Национален институт за здравни грижи и кадри заявиха, че възрастните трябва да консумират много по-малко сол, но не се споменава за намаляване на целите на солта при децата.

Превишаването на тези целеви нива на сол увеличава риска от високо кръвно налягане и сърдечни заболявания по-късно в живота. Също така е доста трудно да се превъзпитат небцето на децата, след като свикнат със силно подправени, солени храни.

Фибри

Приемът на фибри при деца често е недостатъчен. Момчетата на възраст от четири до десет ядат около 11,7 грама на ден, докато момичетата ядат 10,8 грама на ден. Много преработени храни, особено тези, насочени към деца, са с ниско съдържание на фибри, което прави запек проблем. Всъщност това е един от най-често срещаните проблеми при децата в училище днес. Но твърде много фибри могат да заситят детето: ако яде по-малко, може да не получи достатъчно храни, богати на хранителни вещества, за да отговори на техните изисквания.

Фибрите се съдържат в плодовете и зеленчуците, пълнозърнестите хлябове и зърнените култури. Тези храни също са богати на витамини и минерали, така че допринасят ценно за диетата на детето. Понастоящем няма официални хранителни препоръки за фибри, но има няколко предложения на масата: Научният консултативен комитет по храненето публикува проект на документ за въглехидратите през юли 2014 г. Предложените препоръки са следните:

Промяна на възприятията

Във възраст, в която децата развиват предпочитания и независимост по отношение на избора на храна, пълнозърнестите и зелените зеленчуци трудно се конкурират с масово произвежданите и експертно маркови сиреневи конци и изстискано кисело мляко.

Не е чудно, че 25% от пет до осемгодишните смятат, че сиренето идва от растения, според проучването на Британската фондация за хранене.

Децата се нуждаят от по-добро моделиране на роли за здравословно хранене. Ако виждат само картофи като дълги, хрупкави тънки ивици и боб, задушени в доматен сос, как, за бога, можем да очакваме децата да знаят какво е „истинска храна“?

Мелани Уейкман

Мелани Уейкман не работи, не консултира, не притежава акции или не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрила никакви съответни връзки извън академичното им назначение.

Университетът в Бирмингам осигурява финансиране като член на The Conversation UK.