Пасажир масаи паси добитъка си
Снимката е направена от госта на Thomson Safaris, Бевърли Халиуел-Рос

Италианците имат паста, руснаците борш, а американците чийзбургер и черешов пай; традиционните храни могат да бъдат намерени във всяка култура и 120+ етнически и племенни групи, живеещи в Танзания, не са изключение.

За западняка обаче традиционното хранене за масаите може да изглежда очевидно неортодоксално. Това е така, защото традиционната масайска диета не само включва, но преди всичко разчита както краве мляко, така и кръв от крава.

В масайската култура говедата са високо ценени. Размерът на стадото ви показва вашия статус в общността и натрупването на животни - вместо да ги консумирате - е обичайна практика.

Това означава, че млякото играе огромна роля в традиционната масайска диета. Пияно сурово (или вкиснато), пияно в чай ​​или превърнато в масло (което е особено важно като храна за кърмачета), млякото е част от почти всяко хранене за животновъдите на масаите.

Консумира се и сурово говеждо месо, но много по-завладяваща (и вероятно малко отклоняваща западното небце) е традицията да се пие сурова кръв, варена кръв и кръвно-млечни смеси.

Кръвта се получава чрез прецизно врязване на яремната артерия на крава, което позволява пропускане на кръв, което не убива животното. Смесената кръв и мляко се използват като ритуална напитка при специални тържества или се дават на болни.

Разбира се, кръвта и млякото не са единственото, което масаи ядат; диетата винаги е била допълвана с грудки, мед и фуражни растения, които най-често се използват в супи и яхнии. Съвсем наскоро масаи са допълнили диетата си със зърнени храни и царевично брашно (и разбира се много съвременни масаи живеят в градски начин на живот, с по-разнообразната диета, която предполага). Те все още играят важна роля в много ястия от масаите; например, угали (гъста каша на основата на царевица, която служи като основна храна в цяла Танзания) обикновено се сервира с мляко в домакинствата на масаите.

мляко

Двойка Ingri, традиционна масайска кратуна, която задържаше мляко.
От Omondi (Собствена работа) [GFDL (https://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) или CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], чрез Wikimedia Commons

Въпреки че диетата, съставена предимно от животински протеини, може да звучи като инфаркт, който чака да се случи, масаите, които консумират предимно традиционна диета, са категорично здравословни. Проучванията от 30-те години на миналия век не показват почти никакви болести или кухини сред племената на масаите, а по-новите проучвания върху воини-масаи не показват признаци на сърдечни заболявания и нива на холестерол, приблизително наполовина по-високи от средните на американците. Липсата на негативни сърдечни ефекти е толкова изразена, че някои изследователи твърдят, че традиционната масайска диета е довела до много локализирана еволюция в хората на масаите, така че те са по-добре оборудвани за обработка на животински мазнини. Интересното е, че масаи, които са се преместили в градовете, където се хранят с диети с по-високи нива на захар и зърнени храни, отколкото традиционната диета на масаите, показват много по-високи нива на сърдечни проблеми.

Днес намаляващите размери на стадото означават, че кръвта играе по-малко важна роля в диетата на масаите, отколкото някога. Това може да улесни западняка да възприеме идеята за масайска вечеря ... но това означава да пропусне един дявол от едно приключение за хранене.