През двете десетилетия между 1990 и 2010 водещите причини за смърт и увреждания останаха относително постоянни. Сърдечните заболявания остават водещата причина за загуба на здраве и живот, но сред болестите, чиято честота се е увеличила най-много през последното поколение, е хроничното бъбречно заболяване. Броят на смъртните случаи се е удвоил.
Нашата „месно-сладка“ диета е замесена в тази ескалация. Излишната консумация на трапезна захар и високофруктозен царевичен сироп е свързана с повишено кръвно налягане и нива на пикочна киселина, като и двете могат да увредят бъбреците. Наситените мазнини, транс-мазнини и холестерол, открити в животинските продукти и нездравословната храна, също са свързани с нарушена бъбречна функция, а месният протеин увеличава киселинното натоварване на бъбреците, повишавайки производството на амоняк и потенциално увреждайки нашата чувствителна бъбречна тъкан. Ето защо ограничението на приема на протеин често се препоръчва на пациенти с хронични бъбречни заболявания, за да се предотврати по-нататъшен функционален спад.
Всички протеини създадени ли са равни? Не - не всички протеини имат еднакъв ефект върху бъбреците ви. Нашите бъбреци изглежда се справят много по-различно с растителните протеини от животинските протеини. В рамките на часове след консумация на месо, бъбреците ни се превръщат в режим на хиперфилтрация, драстично увеличавайки натоварването на бъбреците. Това важи за различни животински протеини - говеждото, пилешкото и рибата изглежда имат подобни ефекти. Но еквивалентно количество растителен протеин не причинява практически никакъв осезаем стрес върху бъбреците. Яжте малко тон и в рамките на три часа степента на филтрация в бъбреците ви може да достигне 36 процента. Но яденето на същото количество протеин под формата на тофу изглежда не създава допълнително натоварване на бъбреците.
Защо животинският протеин причинява реакция на претоварване, докато растителният протеин не? Изследователите откриват, че след като на субектите е дадено мощно противовъзпалително лекарство, заедно с животински протеин, реакцията на хиперфилтрация изчезва, което предполага, че хиперактивният отговор е предизвикан от възпаление.
Животинският протеин може също да играе роля в риска от рак. IGF-1, инсулиноподобен растежен фактор 1, е стимулиращ рака хормон на растежа, който се отделя в излишък, когато ядем животински протеин. Това е вероятно защо тези, които ядат по-малко месо, яйчен белтък или млечни протеини, имат значително по-ниски нива, циркулиращи в телата им в рамките на седмици след превключване на диетата. Счита се, че това понижаване на нивата на IGF-1 е причината кръвта на мъжете и жените, хранещи се с растителна диета, да потиска растежа на простатата и рака на гърдата in vitro значително по-добре от тези, които ядат стандартната американска диета.
Кредит за изображение: Едуард Лиу/Flickr. Това изображение е променено.