Епителният рак на яйчниците (EOC) е водещата причина за гинекологични смъртни случаи, свързани с рака в западните страни. Основната причина е, че заболяването често е асимптоматично в ранния си стадий и се открива само когато ракът вече се е разпространил извън таза и се разпространи в коремната кухина. С напредването на заболяването при много пациенти с EOC се натрупва течност в перитонеалната кухина, съответстваща на образуването на злокачествен асцит. Това състояние може да бъде изключително мъчително усложнение за пациента, който може да се нуждае от повтарящ се палиативен дренаж, за да облекчи болката и дискомфорта.
Механизмът, участващ в производството на прекомерна перитонеална течност, все още е неясен. При физиологично състояние високата концентрация на протеин в капилярните съдове създава онкотично налягане и насърчава реабсорбцията на течности от интерстициалното пространство в съдовете. Основна хипотеза в полза на образуването на перитонеална течност са нарушен дренаж на перитонеалната кухина поради запушване на лимфната система от туморни клетки или повишена скорост на филтрация до перитонеалната кухина поради увеличената микросъдова мембрана-повърхност, облицоваща перитонеалната кухина. В допълнение, злокачественият асцит съдържа висока концентрация на протеин и албумин, намаляваща съотношението плазма към перитонеално онкотично налягане и водеща до изтичане на течност в перитонеалната кухина. 1
Злокачественият асцит обикновено преминава, когато основното заболяване се лекува успешно. EOC се управлява чрез циторедуктивна хирургия, последвана от химиотерапия на базата на платина и очакваният процент на отговор на първичната терапия е повече от 70%. Повечето от тези жени обаче ще получат рецидив 12–18 месеца по-късно и постепенно ще се появи хеморезистентно заболяване. Тези пациенти могат да представят прогресия на асцит, което може да се превърне в основно клинично предизвикателство в палиативните грижи, което изисква повтаряща се парацентеза за облекчаване на симптомите (болка, анорексия, дихателен дистрес, умора, безсъние, оток на долните крайници). Серийната парацентеза осигурява облекчаване на симптомите, но също така насърчава загуба на протеини, хиповолемия и потенциално разпространение на раковите клетки до мястото на дренаж.
Алтернативен подход към традиционната палиативна парацентеза е „концентрираната терапия за реинфузия на асцит“ (CART). 2 Тази процедура е одобрена от японската национална застрахователна схема от 1981 г. и се предлага като терапия, пригодена за пациент с EOC с неразрешим асцит. Към днешна дата в литературата има ниски доказателства в подкрепа на това, че тази терапия намалява прогресията на заболяването или подобрява качеството на живот, но се смята от някои изследователи за безопасна, тъй като всички клетъчни компоненти като кръвни клетки и ракови клетки се отстраняват.
И накрая, асцитът представлява достъпен и ценен източник на материал за идентифициране на сигнали, които влияят върху растежа на тумора и за разработване на нова стратегия за лечение за подобряване на качеството на живот и оцеляването на пациентите с EOC.