Нерентабилните операции за добив на въглища в северния архипелаг символизират по-широка игра на мощ

Джеймс Марсън | Снимки от Кнут Егил Уанг/Момент/ИНСТИТУТ за Wall Street Journal

война

БАРЕНТСБУРГ, Норвегия - В този град за добив на въглища в арктическия архипелаг Шпицберген училището преподава на руски език, храната се цени в рубли и голяма табела от съветската епоха декларира: „Нашата цел е комунизмът“.

Но тази част от Русия, финансирана от държавата, всъщност е на норвежка територия и Осло субсидира отделна въглищна мина на няколко десетки мили.

БАРЕНТСБУРГ, Норвегия - В този град за добив на въглища на арктическия архипелаг Шпицберген училището преподава на руски език, храната е в рубли и голяма табела от съветската епоха декларира: „Нашата цел е комунизмът“.

Но тази част от Русия, финансирана от държавата, всъщност е на норвежка територия и Осло субсидира отделна въглищна мина на няколко десетки мили.

Шпицберген има необичаен статут, който го прави огнище на ескалираща среща в Арктика между Русия и Запада.

НАГОРЕ: Магазин за сувенири в Баренцбург, руско селище за добив на въглища в Шпицберген, Норвегия. ПО-ДОЛУ: Пътят към Баренцбург, руско селище за добив на въглища в Шпицберген, Норвегия.

Норвегия, член на Организацията на Северноатлантическия договор, и Русия субсидират тези нерентабилни мини, за да запазят стратегически отпечатък върху заледена група острови, където Осло и Москва са основните играчи след договора от 1920 г. между множество държави, признали норвежкия суверенитет, но позволиха други нации да развият някои търговски интереси.

Но в четвъртък Норвегия ще реши дали иска да продължи да влага пари за производство на въглища тук, ход, който може да отслаби задържането на островите, точно когато Русия циментира своето арктическо присъствие с най-голямото си военно натрупване там след Студената война.

Мините подчертават фокуса на руския президент Владимир Путин върху проектирането на мощност въпреки цената. Русия продължава да използва своята армия в Източна Украйна, въпреки икономическите санкции, които задържат нейната икономика, и инвестира в отбраната на други изолирани части от територията си, включително Курилските острови, архипелаг, също претендиран от Япония.

Вагони за въглища в въглищната мина в Баренцбург, руско селище в Шпицберген, Норвегия.

„Вероятно не е нормално да има губеща компания на чужда територия“, казва Александър Веселов, ръководител на руската държавна компания „Арктикугол“, която управлява мината и самия Баренцбург. „Държавата смята, че тук има държавни интереси, корени“, каза той в кабинета си, където портрет на г-н Путин украсява едната стена.

Русия и западните страни се борят за позицията си в Арктика, тъй като размразяването на океаните отваря потенциални търговски възможности и г-н Путин допълнително утвърждава влиянието на Москва в чужбина.

Руски миньор седи във влак и чака да влезе по-навътре в мината в Баренцбург, руско селище за добив на въглища в Шпицберген, Норвегия.

Той казва, че Арктика е важна за укрепването на глобалната позиция и икономика на Русия, като се позовава на потенциално огромни петролни ресурси. Русия модернизира северния си флот, проведе големи военни учения в региона и отвори обновена военна база на най-близкия до Шпицберген архипелага.

Американските държавни служители, включително министърът на отбраната Джим Матис, изразиха загриженост относно ходовете на Русия и заявиха, че САЩ трябва да разработят по-стабилна арктическа стратегия. НАТО определи липсата на морски ресурси в региона като слабост.

"Шпицберген е част от Норвегия и следователно е част от НАТО," каза генералният секретар Йенс Столтенберг в понеделник. „Така че, разбира се, всички гаранции за сигурност на НАТО важат за Шпицберген. Що се отнася до въпроса за добива на въглища, това трябва да решат норвежките власти. "

САЩ не са изразили мнение по въпроса.

Осло планира да купи нови подводници и увеличи броя на войските на границата си с Русия.

Но Норвегия, една от най-богатите страни в света на глава от населението, обсъжда дали да продължи да финансира добива на въглища на Шпицберген. Подновеният ангажимент за добив би бил противоречив не само заради разходите, но и заради визията на норвежците за себе си като защитници на екологичните каузи.

„Въпросът е колко ще похарчим, за да направим нещо ирационално, в сравнение с това колко голяма чувстваме нуждата да се противопоставим на руската арктическа дейност“, каза Индра Оверланд, ръководител на енергетиката в Норвежкия институт за международни отношения, мозъчен тръст, който частично финансирани от държавата.

Норвежкото правителство не е посочило в коя посока се навежда.

В Русия няма дебати, казват официални лица, въпреки че хазната й се изчерпва от слабите цени на петрола и международните санкции след анексията на Крим.

Шпицберген вече предизвика разгорещен обмен. Руският вицепремиер Дмитрий Рогозин, който беше забранен за посещение в Норвегия след анексирането на Крим в Русия, публикува в Туитър снимки, на които е бил на посещение през 2015 г., призовавайки норвежки оплаквания.

Този май Норвегия разгневи Русия, като беше домакин на среща на НАТО там.

НАГОРЕ: Знак в Gruve 7 (Mine 7), в Longyearbyen, Норвегия. ПО-ДОЛУ: Миньор Børge Hopstad в Gruve 7 (Mine 7) в Longyearbyen, Норвегия.

Руски служители казват, че Норвегия използва собствеността си върху архипелага, за да притиска техните операции.

Г-н Веселов казва, че данъците, плащани от Арктикугол на Норвегия, се орат в Лонгйир - най-големият град на островите, населен предимно от норвежци, а не в Баренцбург. Той също така се оплаква, че на неговата компания не е разрешено да използва хеликоптери за превоз на туристи, които до голяма степен идват от Норвегия. Норвежкото правителство заяви, че ще коментира във вторник.

Но геополитическото напрежение тепърва ще се стича до работниците и семействата на тези острови.

„Имаме добри връзки, създаваме добри приятелства“, каза Елена Малахова, 36-годишна москвичка, която работи в туризма тук.

На около 800 мили от Северния полюс, островите са безплодни, с температури, които се понижават до минус-20 градуса по Целзий (минус-4 градуса по Фаренхайт) през зимните месеци, когато слънцето не изгрява.

Миньорите от двете страни са привлечени от относително високи заплати. На 400 жители на Баренцбург са осигурени също здравни грижи, училище и евтини жилища.

Русия, която започна да добива тук през 30-те години, се фокусира върху Баренцбург и друго селище, наречено Пирамида. В градовете се помещаваха басейни, денонощни столове и хранителни продукти, които тогава бяха до голяма степен недостъпни другаде в Съветския съюз.

След разпадането на Съветския съюз, руската икономика се запаси и това арктическо селище падна с него. Пирамида е изоставена и към 2006 г. Баренцбург е на ръба на колапса. Норвегия предоставяше хранителна помощ.

През 2007 г., когато руският президент пропагандира по-категорична външна политика, г-н Веселов, ветеран, изпълнителен директор на въглищата, беше привлечен, за да съживи добивната дейност. Г-н Веселов разположи охраната в Пирамиден, за да не пуска грабители, ограничи незаконното производство на водка и проституцията в Баренцбург и се зае да обновява града.

Руското правителство е наредило производството на въглища да се забави за разширяване на запасите до 2032 г. и след това ще се изправи пред решение, подобно на това на Норвегия, дали да инвестира в нова мина, каза г-н Веселов.

Per Nilssen, мениджър на производството в Store Norske, държавната минна компания на Норвегия, каза, че времето за минните операции в Норвегия може да изтече.

„В рамките на 15 години оттук не виждам никакъв добив тук, тъй като ситуацията е поне днес“, каза той, позовавайки се на застаряващата инфраструктура, ограничаваща бъдещето на една оперативна мина.

И двете страни се насочват към туризма.

ТОП: Longyearbyen, Норвегия. ПО-ДОЛУ: Стив Далдорф Торгерсен в ресторанта си, Gruvelageret, в Longyearbyen, Норвегия. 26.09.17:

В руските населени места броят на посетителите се е удвоил през последните четири години, а приходите от туризъм миналата година са 2,4 милиона долара, повече отколкото от добива. Миналата година Arktikugol получи 8 милиона долара държавни субсидии.

Баренцбург може да се похвали с ремонтиран хотел, микропивоварна и мини турове. Изоставената Пирамида сега е „музей на открито на Съветския съюз“, каза Тимофей Рогожин, който ръководи туристическите операции. В центъра му бюстът на Владимир Ленин гледа към ледник.

Норвегия откри университет, а една затворена мина за въглища се превърна в музей и филмов архив. Каютите на старите миньори са обновени за почивка и склад вече е ресторант.

Но норвежки политици и учени признават, че без въглищна мина присъствието на тяхната страна ще намалее, отчасти защото туризмът е толкова сезонен.

„Казано направо, целта на норвежките селища е да утвърдят норвежкия суверенитет над Шпицберген“, каза Торбьорн Педерсен, политолог от Университета Норд в Бодо, Норвегия.

Шпицберген, Норвегия [обект Обект]

-Джулиан Е. Барнс
допринесъл за тази статия.