Паяците са част от група, наречена паякообразни и се срещат на повечето места на Земята, с изключение на Антарктида. Те имат осем крака и две части на тялото: цефалоторакс и корем. Има хиляди видове паяци и диетата им варира в широки граници, до голяма степен зависи от тяхната среда и размер. За простота ще обобщим диетата на тези видове, но имайте предвид, че това обобщение може да не е напълно точно за всички видове паяци. Като се има предвид това, проучванията досега върху паяци показват, че повечето видове имат сходни диетични и храносмилателни механизми само с няколко вариации въз основа на средата, в която живеят.

спайд

(Снимка: Pixabay)

Спайд диета

И така, какво обичат да ядат паяците? Благодарение на холивудските филми, много от нас страдат от параноя да бъдем ухапани от паяк и да умрем от някаква трагична смърт, обвита в мрежа. Важно е обаче да се отбележи, че хората не са източник на храна за тези умалени осемкраки същества. Като се има предвид това, нека сега разгледаме по-подробно предпочитания избор на храна на паяците.

Паяк, жертва на насекомо (Image Credit: Flickr)

Диетата на паяк зависи от вида му. Паяците, изграждащи мрежа, обичат да се хранят с насекоми като мухи, молци, комари и др. Паяците ловци са по-ненаситно разнообразие от паяци. Те се маскират и атакуват плячката си, когато е в тяхната близост. Те ядат скакалци, бръмбари, щурци и т.н. Някои гигантски видове ловци като паяка ловец дори се хранят с гущери и жаби. Трябва да се отбележи, че повечето паяци обичат да се хранят с жива плячка или плячка, която е била убита или умряла наскоро. Застоялата плячка е голямо изключение за тези миниатюрни паякообразни!

Обикновено паяците не се хранят с растения и не могат директно да ядат твърда храна. Те трябва да втечняват храната си, преди да я погълнат, а храносмилателната им система не е предназначена да смила целулозата на растенията. Наскоро обаче в Централна Америка беше открит вид паяк, наречен Bagheera kiplingi, чийто основен източник на храна е растителният материал! Този растителнояден вид паяк обитава дървото акация и се храни с нектара, който дървото осигурява. Храносмилателната система на тези паяци може да обработва захар, протеини и дори някои мазнини, но дали те могат да смилат целулоза или не, остава въпрос на допълнителни изследвания и проучвания.

Bagheera kiplingi (Снимка: Maximilian Paradiz/Wikimedia Commons)

Някои паяци могат да бъдат описани като „разяждащи се ядящи“, тъй като са много избирателни и ограничават диетата си само до определен вид плячка. Например Лампона, паяк с бяла опашка, предпочита да яде само други паяци. Те рядко надхвърлят търсенето на насекоми, различни от паяци. Лампона понякога дори успяват да заловят неуловими дългокраки паяци като Фолкус.

Лампона цилиндрата (Снимка: Flickr)

Интересното е, че много паяци от рода Myrmachne, като паяка Kerengga, измамно имитират мравки и предпочитат да се хранят с тях, щом се появи подходящата възможност. Те са се приспособили да изглеждат много подобни на мравка, която често им дава достъп до потока от мравки, без да тревожи колонията. Ordgarius magnificus, обикновено наричан великолепният паяк в Австралия, използва различни средства за маскиране, за да улови мравките. Те суспендират капчица течност, съдържаща мощен феромонен атрактант, който привлича насекоми като мравки и молци към капчицата. Когато бедната плячка падне за този трик с капчици, великолепният паяк ги атакува и ги изяжда.

Kerengga, паяк, подобен на мравка (Снимка: Павел Кирилов/Wikimedia Commons)

Канибализъм

Въпреки че паяците обикновено са единични същества, ако два разнородни вида се преместят в непосредствена близост, по-ненаситният от двамата може да канибализира другия.

Докато женските паяци демонстрират обичайното поведение на майката спрямо новоизлюпените си паяци, не е необичайно, че майката-паяк може също да яде новородените си, ако има остър недостиг на храна. Не само майките, но и братята и сестрите ще ядат новородените си деца при неблагоприятни обстоятелства.

Вода

Изучихме много за това какво ядат паяците, но какво ще кажете за техните потребности от пиене? Е, паяците обикновено не трябва да пият вода толкова често, колкото хората. Техният източник на вода обикновено се получава от самата плячка. Водата се произвежда и като страничен продукт от техния метаболизъм.

Въпреки това консервативно поведение по отношение на водата, някои паяци рискуват да изсъхнат; особено тези, принадлежащи към мигаломорфни видове. Всъщност женските мигаломорфи прекарват по-голямата част от живота си в дупка, където нивата на влажност остават високи. Възрастните мъжки мигаломорфи излизат от дупката през нощта, когато влажността също е висока или през деня през дъждовния сезон. Паяците с фуния са толкова любители на влагата, че често ги забелязват в близост до басейни или течащи градински кранове.

Колко често ядат паяците?

Режимът на хранене на паяците до голяма степен зависи от наличието и вида на плячката в близост. За разлика от хората, паяците не избират диетична рутина с три хранения на ден! Те са опортюнистични хранилки, които преследват насекомите веднага щом се доближат до тях. След като погълнат добро количество плячка, може да не е необходимо да търсят повече храна в продължение на няколко седмици. Благодарение на своята пойкилотермична природа, те могат да успеят да оцелеят във временната липса на хранителни ресурси. Въпреки това, продължителен период на глад, допълнително влошен от неподходящо време, може да доведе до смъртта на паяка.

Могат ли паяците да спят зимен сън? Да, но само в малка степен. Тези, които преживяват няколко студени месеца, са на практика в състояние на хибернация, тъй като изглежда оцеляват без никакъв прием на храна и ограничени вътрешни резерви на гориво.

Паяците са едни от най-очарователните същества в природата, така че не е изненадващо, че имаме безброй изображения на паяци в популярната култура. Диетите и хранителните режими на паяците, които обсъдихме, се основават на наблюденото и записаното чрез проучвания и изследователски проекти по целия свят. Въпреки това има много добра възможност да има някои екзотични видове паяци с ексцентрични хранителни навици, които тепърва ще бъдат открити!