Това е „Това е сега нещо“, където проверяваме науката, стояща зад новите здравни явления.

активен въглен

Нещото: Бутилка студено пресован сок от Generation от 9,95 долара, смесен с две чаени лъжички активен въглен. Тук това означава кафяво-черен прах от нагрети кокосови черупки, но активен въглен може да бъде направен и от източници като дърво или въглища. Наричан още активен въглен, активираният въглен е невероятно порест и адсорбиращ. (Това не е печатна грешка - това е дума, която означава, че широк спектър от молекули и химикали се придържат към нея.) Това последно качество го прави полезен във всякакъв контекст, от пречистване на вода до противогази до приложение при клинични спешни случаи като предозиране отравяния.

Д-р Магед Ризк, гастроентеролог в клиниката в Кливланд, използва активен въглен по време на отравяния, за да ограничи усвояването на токсина от организма. „Черен е“, казва той за въглищата, които дава на пациентите. „Това е наистина гадно изглеждаща напитка. Накарате ги да го погълнат и се надявате да повърнат. ” Доста зловещата употреба на въглен като болнично питие настрана, съставката наскоро се появи на по-бляскаво място: соковият свят.

Основателят на Juice Generation Ерик Хелмс видя пренасищане на козметични продукти като маски за лице и пори, които рекламират активен въглен като „детоксикираща“ съставка и знаеше, че много от клиентите му пият зелен сок с надеждата, че това ще подобри кожата им. „Ако имаше въглен в себе си, щеше да е нещо като изритане на ниво“, казва той. Сега това е най-продаваната линия на компанията.

Рекламата: Здрава светеща кожа, по-добър дъх, подобрено храносмилане и махмурлук помагат. „Просто извличането на токсини от тялото ви за подобряване на функцията на органите“, казва Хелмс. „Мисля, че има ползи и мисля, че много хора усещат ползите“, казва Хелмс.

Проучването: Активният въглен се използва от векове под формата на бисквити и добавки за храносмилателни проблеми. Така че знаем, че вероятно няма да ви навреди, казва д-р Кент Олсън, медицински директор на системата за контрол на отровите в Сан Франциско и клиничен професор по медицина и фармация в Калифорнийския университет, Сан Франциско. Той често използва активен въглен за лечение на отравяния и дори пише статия за тези неща - „Активен въглен за остро отравяне: пътуване на един токсиколог“ - в Journal of Medical Toxicology. „Като цяло ние смятаме, че въгленът е инертен и не съдържа никакви химикали в него“, казва той, така че не трябва да причинява отравяне.

Но има много малко изследвания, които да подкрепят използването му при средностатистически хора за дълъг период от време. Juice Generation отказа да цитира каквито и да било изследвания, подкрепящи ползите за здравето от въглен. („Ако имате въпроси, които се изкривяват в тази посока, моля, консултирайте се с медицински специалисти“, каза им техният PR представител.) Но въз основа на проучването там няма начин да разберем с какво се свързва въгленът и какво оставя на мира - правейки го трудно е да се разбере дали пиенето на сок от въглен може първо да изхвърли хранителните вещества, за които го пиете. Експертите, с които TIME разговаря, казаха, че има малко доказателства за ползите за здравето от пиенето на активен въглен, освен ако не сте били отровени.

Липсата на изследвания не означава непременно, че твърденията не са верни, разбира се. Гастроентерологът Rizk посочва, че няма много фармакологични стимули за финансиране на проучване за естествения въглерод. „Хората анекдотично се кълнат в него за много от тези различни неща“, казва Ризк. „Но проучванията не са правени.“

Мощните способности за свързване на въглен може да имат нежелан страничен ефект: „Проблемът с въглен е, че той е неспецифичен. Ще се обвърже с всичко, което намери за адсорбиращо се “, казва Олсън. „Това може да включва токсини, както и хранителни вещества.“ Всъщност всъщност не искате да се отървете от всички примеси на тялото си, казва той. „Не забравяйте, че това може да включва витамини и аминокиселини и други неща, от които всъщност се нуждаете във вашата диета“, казва той. Ако ядете въглен с кейла си, може би неволно ще се лишите от хранителните му вещества.

И това твърдение за лечение на махмурлук? Малко вероятно е, тъй като въгленът не се свързва толкова силно с алкохола, казва Олсън. Трябва да изпиете около два пъти повече от количеството, което Олсън дава по време на отравяния, за да се свърже с количеството алкохол в една бира, казва той. И макар да не може да каже със сигурност, той казва следното: „Моята интуиция е, че тук няма нищо друго освен възможността да изваждате хубави неща от системата си едновременно.“

Вкусът: Ерик Хелмс знае как да направи вкуса на зеления сок. Той казва, че въгленът е друга история. „Това всъщност беше по-голямо препятствие за нас: опитваме се да пийнем с активен въглен, на който хората не биха се заклещили.“ Той признава, че изглежда малко неприятно, но трябва да му го предадем: соковете наистина са вкусни. Черният има вкус на не твърде сладка лимонада; сивият ни напомня за леко орехов млечен шейк; зеленият имаше вкус точно като наистина добър зелен сок.

Долния ред: Въпреки очевидната липса на здравни доказателства, това няма да е последното, което виждате от храни, вливани с въглен. Хелмс казва, че активираните напитки на Juice Generation надминават всички останали продукти. Конкуриращите се компании за сокове също имат свои собствени линии за въглища, а ресторант в Лос Анджелис дори добавя активен въглен в списъка си с коктейли.

Оказва се, че изхвърлянето на токсините не винаги е основано на доказателства, но със сигурност се оказва популярно.