Президент Хауърд У. Хънтър

1830г

Президент на Кворума на дванадесетте апостоли

На шестия април 1830 г., вчера преди 161 години, група мъже и жени, действащи в съответствие с Божията заповед, се събраха в къщата на г-н Питър Уитмър, за да организират Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни . Тази църква, на чиято годишна световна конференция сме събрани днес и за която бе предсказано, че е чудна работа от последния ден и е чудо, излезе от най-скромното начало.

Шестима мъже съставляваха общото членство на Църквата този ден. Никой от тях не претендира за специално обучение или значимо лидерство. Те бяха почтени хора и почтени граждани, но бяха почти непознати извън непосредствения им квартал.

Можем да получим добра картина на моралната и икономическа атмосфера на кръга от шестима от описанието в Историята на църквата на един от местните граждани, г-н Джоузеф Найт. Историята гласи, че той е собственик на ферма, мелница и машина за кардиране. Той не беше богат, но притежаваше достатъчно стоки от този свят, за да осигури на себе си и семейството си не само необходимото, но и удобствата на живота. ... [Той] беше трезвен, честен човек, обикновено уважаван и обичан от своите съседи и познати. Той не принадлежеше към никоя религиозна секта, но беше вярващ. “(История на църквата, 1:47.) От такива обикновени, честни хора беше групата, съставена в къщата на Питър Уитмър във Файет, окръг Сенека, Ню Йорк, преди повече от век и половина.

Повечето от важните часове на живота са записани, но това, което тези мъже са направили по този скромен повод, не би дало на света много основание да вземе под внимание. Това, което направиха обаче, се нарежда сред най-важните събития, които някога са се случвали след смъртта на Исус и неговите апостоли в меридиана на времето.

Тези скромни, обикновени мъже се събраха, защото един от тях, Джозеф Смит-младши, много млад мъж, беше изложил най-забележителното твърдение. Той заяви пред тях и всички останали, които биха слушали, че е получил дълбоки и повтарящи се небесни съобщения, включително отворено видение за Бог Отец и неговия Възлюбен Син, Исус Христос. В резултат на тези откровения преживявания Джозеф Смит вече беше публикувал Книгата на Мормон, запис на отношенията на Христос с древните жители на Америка. Освен това Господ беше заповядал на този млад мъж, който вече е само на двадесет и четири години, да възстанови Църквата, която е съществувала по новозаветни времена и която във възстановената си чистота отново трябва да бъде обозначена с името на главния й крайъгълен камък и вечна глава, самият Господ Исус Христос.

По този начин, смирено, но най-съществено бе открита първата сцена от голямата църковна драма, която в крайна сметка ще засегне не само това поколение мъже, но и цялото човешко семейство, включително всички в рамките на звука на моя глас днес. Смирено начало, да, но твърдението, че Бог е говорил, че Христовата църква отново е била организирана и нейните доктрини са потвърдени чрез божествено откровение, е най-забележителната декларация, отправена към света от дните на самия Спасител, когато той е ходил по пътеки на Юдея и хълмовете на Галилея.

Когато хората чуха, че младият Джозеф Смит твърди, че Бог се е проявил на момчето, те му се подиграха и се отвърнаха от него, точно както в християнската ера мъдрите и способни мъже в Атина се отвърнаха от един необичаен мъж, служещ сред тях. И все пак остава фактът, че в този предишен опит Павел беше единственият човек в този велик град на обучение, който знаеше, че човек може да премине през порталите на смъртта и да живее. Той беше единственият човек в Атина, който можеше ясно да очертае разликата между официалността на идолопоклонството и сърдечното поклонение на единствения истински и жив Бог. Епикурейците и стоиците, с които той е разговарял и спорил, наричат ​​Павел дрънкач, сет на странни богове. Записът гласи:

„И те го взеха и го доведоха в Ареопаг, казвайки: Нека знаем какво е това ново учение, за което говориш?

„Защото ти донасяш някои странни неща до ушите ни: следователно бихме знаели какво означават тези неща.“ ...

„Тогава Павел застана в средата на хълма на Марс и каза: Вие, мъже от Атина, разбирам, че във всичко сте твърде суеверни.

„Защото, когато минавах покрай и видях твоите преданости, намерих олтар с този надпис, КЪМ НЕИЗВЕСТНИЯ БОГ. Затова, на когото по невежество се покланяте, Той ви го известявам. “(Деяния 17: 19 - 20, 22 - 23.)

Със сигурност от интелектуална гледна точка и от гледна точка на формалното образование Джоузеф Смит беше също толкова неучен и изцяло необучен в служението, колкото Пол беше „вероятно“ дори по-малко учен и обучен. И все пак нещо го направи много смел в декларациите си срещу фалшивите доктрини, свързани с кръщението на новородени, самоназначените свещеници, предопределението и други погрешни учения на деня.

Както при Павел, мнозина презираха Джозеф Смит и се подиграваха на неговите учения, когато той заяви, че е получил откровения от Господ. Други го обичаха и се чувстваха така, както го направи Уилард Ричардс, когато каза: „Брате Джоузеф, ти не ме помоли да прекося реката с теб”, ти не ме помоли да дойда в Картаген, „не… с теб »я» - и мислиш ли, че бих те изоставил сега? Но ще ви кажа какво ще правя; ако сте осъдени да ви обесят за предателство, аз ще бъда обесен вместо вас и вие ще се освободите. “(История на Църквата, 6: 616.)

Колко напомня на онези, които обичаха Господа, когато той ходеше като човек по бреговете на Галилея. Дори когато Исус беше преследван, убит с камъни, осъден и най-накрая разпнат, някои от учениците му се почувстваха като Тома, когато каза: „Нека и ние да отидем, за да можем да умрем с него“ (Йоан 11:16).

Джозеф Смит беше не само велик човек, но беше вдъхновен служител на Господ, Божи пророк. Неговото величие се състои в едно - истинността на неговата декларация, че е видял Бащата и Сина и че е отговорил на реалността на това божествено откровение. Част от божественото откровение беше инструкция за възстановяване на истинската и жива Църква, възстановена в тези съвременни времена, както е съществувала в деня на собственото смъртно служение на Спасителя. Пророкът Джозеф Смит каза, че Църквата на Исус Христос е „организирана в съответствие със заповедите и откровенията, дадени от Него на самите нас през последните дни, както и според реда на Църквата, както е записано в Новия Завет.“ (История на Църква, 1:79.)

За първи път от осемнадесет години Бог се беше разкрил като лично същество. Освен това Бащата и Синът демонстрираха неоспоримата истина, че те са отделни и различни личности. Всъщност връзката на Отца и Сина беше потвърдена от божественото въведение към момчето пророк, „Това е Моят Възлюбен Син. Чуйте Го.в (JSп »ївЂ” H 1:17.) Тези, които са били кръстени в Църквата на шестия април 1830 г., са вярвали в съществуването на личен Бог; те вярваха, че неговата реалност и реалността на неговия Син, Исус Христос, представляват вечната основа, върху която е изградена тази църква.

След като приемем Христос като божествен, е лесно да си представим неговия Баща да е също толкова личен, колкото и той. Христос каза: „Който ме е видял, той е видял Отца“ (Йоан 14: 9). Вярата в съществуването на божествен и реален и жив личен Бог беше първият елемент, допринесъл за вечността на Църквата на Исус Христос в древни времена и това е вечната основа, върху която днес е изградена Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни.

На 6 април 1830 г. църквата е официално организирана със своите шестима членове. Това действие беше до голяма степен непознато на света по това време и щеше да стане известно дотолкова, доколкото съдържаше и излъчваше вечни принципи, които хармонизират с цялата друга истина, идваща от Бог, авторът на цялата истина. Само така, чрез своята истинност, той би могъл и би могъл някога да се превърне в чудесно произведение и чудо.

Днес, от онези скромни начала преди много години, има единици и членове на тази Църква почти буквално около лицето на земята. Чудесният напредък в транспорта и комуникацията направи възможно разпространението на тези истини от възстановеното Евангелие на децата на хората почти навсякъде по света. Милиони в Америка, Европа, Азия, Африка и морските острови не само са успели да чуят, но в милиони случаи да приемат и се ангажират с тези спасителни принципи на Евангелието на истината.

Днес представяме и говорим за световна Църква, организираното и утвърдено Божие царство на земята. Давам ви моето свидетелство, че църквата, организирана в неизвестност преди 161 години вчера, наистина е църквата на Исус Христос. Декларирам, че Бог живее, че е личен Бог, който чува и отговаря на нашите молитви, че е Отец, за когото винаги се е обявявал в Писанието. Той несъмнено е повече, отколкото можем напълно да го разберем, но със сигурност не е по-малко, отколкото ние разбираме.

Свидетелствам, че Исус Христос е неговият Единороден Син, Спасителят на света и че Отецът и Синът са се явили на пророка Джозеф Смит, за да инициират това голямо разгръщане на последната работа в наше време.

Свидетелствам, че момчето пророк, което по толкова много начини остава централното чудо в 161 години от опита на тази църква, е живото доказателство, че в Божиите ръце и под ръководството на Спасителя на света, слаб и трябва да излязат прости неща и да съборят могъщите и силните. На този юбилеен сезон на организацията на Църквата давам свидетелство за нейната истинност в името на Исус Христос, амин.