Сладка вила край Кингс Роуд в лондонския Челси. Ангелско русо дете в старомодна пижама отваря входната врата: осемгодишният син на графиня Александра Толстой Иван. Сестра му Мария, на шест години, идва да ме огледа и бяга от кикотене.

продължите четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

  • Насладете се на неограничен достъп до всички статии
  • Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
  • Анулирайте по всяко време

Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете

За да продължите да четете тази Premium статия

Сладка вила край Кингс Роуд в лондонския Челси. Ангелско русо дете в старомодна пижама отваря входната врата: осемгодишният син на графиня Александра Толстой Иван. Сестра му Мария, на шест години, идва да ме огледа и бяга от кикотене.

В коридора цари весел хаос, пълен с куфари полуразопаковани - те се връщат от уикенд в Санкт Петербург, където Толстой беше поканен на бал на тема Доктор Живаго от бижутера Петър Аксенов.

Бавачката ме показва горе в дневните, две класически ателиета на художници от Челси, почукани заедно, натъпкани с chinoiserie, цъфтящи единични рози във вази, икони, светещи свещи и фолклорен текстил - гълъб от високо бохемски лукс. В средата на всичко, ярко ми предлагайки „шампанско или просеко?“, Е Александра Толстой, изящна, ексцентрична английска роза.

Страхувам се, че бъдещето е просеко. 45-годишният Толстой и децата (Мария, Иван и Алиоша, девет) трябва да бъдат изгонени от тази къща този месец и тя се бори да плати техните училищни такси. Защото Руската федерация се обади. И иска своите активи обратно.

Нейният дългогодишен партньор, бащата на децата, руският олигарх Сергей Пугачов - чието предишно богатство навлече милиарди - изпадна в немилост на руския режим през 2010 г., когато банката му Межпром се срина. Някога неговата империя включваше корабостроителници в Санкт Петербург, имоти на Червения площад в Москва и една от най-големите въглищни мини в света.

Но руската държавна агенция за депозити, DIA, обвини Пугачов, че е отцепил милиони долари от спасителното средство на банката, преследвайки го през Върховния съд в Лондон и успял да замрази активите си в световен мащаб през 2014 г. Той се премества във Франция (където той има гражданство) през 2015г.

‘Той не ми дава пари за децата’, казва Толстой. ‘Мисля, че той смята, че щом излезем на улицата, ще се върна обратно.’ Но тя настоява, че няма. Когато се събраха - две години след като се срещнаха за първи път, когато тя му даде уроци по английски в Москва - тя се влюби в него напълно. Просто си помислих, че е толкова привлекателен и почувствах, че той ме разбра веднага. ’

Те се установяват заедно в Лондон и Москва, с ваканционни домове в Сейнт Бартс и на Лазурния бряг. До развода му с Галина, майката на двамата му пораснали синове, те възнамерявали да се оженят. Граф Николай Толстой, бащата на Александра, казва, че Пугачов често му е обещавал, че ще се ожени за нея. Но до 2015 г. връзката им „не беше в добра ситуация“. Тя никога не е имала достъп до парите му, твърди тя. ‘Той щеше да ми даде малко и тогава щях да кажа:„ Трябва да платя на бавачката “, а той казваше:„ Хммм, не ми се иска. “

Той беше „ревнив, което в началото ми се видя ласкателно, но след това стана напълно токсично и щях да бъда наказан за нищо“. Тя казва, че подозренията му са предизвикани от всички от шофьорите им до виконт Линли. ‘Завърших вечерята с Дейвид и Серена Линли и видях, че имам 25 пропуснати обаждания и когато му се обадих, той каза:„ Курва, знам, че спиш с него. “Тя написа на приятели, прекъсвайки връзките. ‘Просто почувствах, че не мога да рискувам друга сцена пред децата.’

Тя твърди, че Пугачов би казал на децата, че „Толстой“ означава „дебел“ на руски, и да им обясни, че нейният народ, бялата руска аристокрация, е „несъществуващ“ и „жалък“. ‘Той казваше, че съм само с него заради парите му, което беше толкова тъжно, защото бях напълно влюбена в него. Той прочете на децата историята на Пушкин за златната рибка, където жената си пожелава [вана] и продължава да желае и желае дворец и след това всичко се превръща в нищо. Той каза: „Това е майка ти.“ За мен е смешно, защото е толкова детска обида, но какво ще си помислят децата? “

Обстановката за най-окаяните й моменти беше неговият замък, изпълнен с Тициан, над Лазурния бряг. ‘Той щеше да сложи паспорта и телефона ми в сейфа си. Щеше да се заключи с децата. И той не ме пусна да изляза от замъка. Заобиколен е от висока стена и има въоръжени охранители на портата и той ще им каже да не ме пускат навън. Това ме кара да се чувствам тревожен, мислейки за това. “

Пугачев отрича тези твърдения и отхвърля разказа на Толстой за връзката им. През 2017 г. той изложи своята част от историята на уебсайта си в изявление от 1100 думи: „Оказа се, че нейната цел [на Толстой] е да получи лукс, богатство и блясък ... Тя говори с децата рядко. Тя имаше три бавачки, които работеха за нея ... Тя открадна децата и никога повече не ги доведе [във Франция]. “

За протокола тя изглежда много в унисон с децата си - които нахлуват в нашето интервю, за да се качат върху нея и да я целунат за лека нощ. Но прав ли е да каже, че тя ги пази от него? ‘Насърчавах ги да му пишат, когато поискат. Много се опитвам никога да не им казвам лоши неща за него. “

Но могат ли да го видят? Голяма въздишка. Тя се опасява, че те могат да бъдат задържани във Франция. ‘Подавах маслинови клонки и исках да ги заведа, за да го видя, но моите адвокати и семейството ми казаха, че абсолютно не го правят.

„Беше взето много трудно решение.“ Тя добавя: „Разбира се, изпитвам голямо състрадание към него и към децата. За тях е ужасно да не се виждат. Сергей много ме е наранил и се е отнасял лошо с мен, но когато съм спокоен, виждам това към раненото дете, мисля, че все още е. Не мисля, че той се чувстваше обичан или ценен от майка си - дъщерята на двама казаци от село на Дон. Мисля, че това беше движещата сила на неговите безспорно изключителни постижения. “

Въпреки цялата тъга в нашия разговор, Толстой от време на време дава забавни апери за олигархичния живот. С резервна промяна Пугачов купи Hédiard, френския Fortnum & Mason. „Намерих го за необикновено“, казва тя. ‘Щеше да прекара четири часа и половина, за да разкаже на дизайнер как иска да изглежда етикет на бутилка шампанско, но той нямаше абсолютно никаква представа за това, което генерира печалба или управление. Запознах го с човека, който правеше Selfridges Foodhall, но Сергей никога не можеше да бъде посъветван, защото винаги знаеше по-добре.

Съдебно дело, в което Толстой е действал като „съдебен приятел“ на децата си, приключило през октомври 2017 г. с решение, според което Пугачев, създаден за тях (съдържащ 8,9 милиона британски лири в Челси и общи активи от 74 милиона британски лири), са били фалшиви, предназначени за подслон неговите активи. Гласът на Толстой се свива до шепот, когато тя цитира „ужасното“ решение на съдията. Той каза, че „Сергей ... не е човек, който с лека ръка би се отказал от контрол върху каквото и да било, и той е човек, който е напълно готов да лъже и умишлено да излага неверни твърдения, ако това отговаря на неговата цел“. Тя задушава кикот. ‘Боя се, че беше прав.’

Пугачев е бил кошмар, с който да живее, твърди тя. ‘Преди се разклащах. Не можех да заспя. Той беше толкова ревнив и контролиращ. “(Пугачев, от друга страна, я обвини, че има„ комплекс за бедността “.)„ Нашата стара бавачка каза: „Трябва да благодарите на Бог всеки ден, че той избяга.“ И аз го правя. Ще бъде по-добре да живеем в кутия за обувки. ’Планът е наета кутия за обувки в Батерси. Тя също има „хищна“ вила в Оксфордшир.

Бижутата й биха били значително яйце за гнездо, но тя откри, че всичко е било откраднато седмица преди решението на съда относно тръстовете. Стойността на скъпоценните камъни възлизаше на 150 000 британски лири. ‘Всяка вещ беше нещо, което Сергей ми беше дал - за бебе или за рождения ми ден и така нататък.’ Нечестникът е в бягство, без да има заповед за арест. „Получих малка част от застраховката, но все още се надявам човекът да бъде заловен и да ми бъде възстановена сума.“ Думата, която тя използва, за да обобщи чувствата си, е „смазана“, въпреки че не се занимава с драмата.

Нещастията на богатите могат да бъдат източник на удоволствие за всички нас, но Толстой е толкова отворен и симпатичен, че е невъзможно да не я съжаляваме. Тя е, както се казва, характер и е направила доста романтични, дори безразсъдни избори в живота. 'Знам! Не знам защо си го правя! Не се чувствам отегчен, поне ... ’

Баща й граф Толстой е автор, историк, монархист и бивш кандидат за парламента на Укип; майка й Джорджина (родена Браун) е дъщеря на английски майор. Дядото на Александра граф Димитри Толстой стана британски QC, след като избяга от Русия през 1920 г. Почитаният автор Лев Толстой е далечен роднина.

Като дете Александра отхвърля руското си наследство: „Просто исках да бъда англичанка.“ Но когато тя беше на 18, след като я прекара през Downe House и Wellington College, родителите й я изпратиха сама в Москва. „Не мисля, че те знаеха каква кутия на Пандора отваряха.“ Тя толкова обичаше времето си там, че след завръщането си да учи в Университета в Единбург, смени дипломата си на руска.

След като завършва, тя преминава на кон с три приятелки по пътя на коприната от Средиземно море до Китай на 5000 мили. „Това промени целия ни живот“, казва тя; нейната най-забележителна. Написала е книга „Последните тайни на копринения път“; представиха документален филм на BBC за културите на конен спорт, Horse People с Александра Толстой; и, известен, се оженил за техния водач, харизматичен, но без пари узбекски конник, наречен Шамил Галимзянов. Разделиха се шест години по-късно, но тя видя леля му в Москва това лято и тихо казва: „Мисля, че е щастлив. Той е със същата приятелка, с която е от около 10 години. '

Баща й също е мечтател. ‘Той странно имаше доста подобно детство на моите деца, защото не виждаше майка си от четиригодишна възраст, защото тя избяга с Патрик О’Брайън [автор на Учител и командир]. Той не я видя чак на 18-годишна възраст. Баща ми съществува в този свят на келтските митове и Айвънхоу и мисля, че това е добре за него - той създаде предпазна мрежа за себе си.

Надява се собствените й деца да имат същите ресурси. Наскоро Алиоша, който „много бавно започна да чете, разви страст към него и не може да спре и има фантастичен свят, в който може да попадне“. Когато четат „Железопътните деца“, това поражда дълбок акорд, „освен разбира се, че трябва да внимавам да не превърна баща им в Скарлет Пимпернел, боготворен от отсъствие“.

Тя е потърсила професионален съвет как да говори с децата за всичко и как да поддържа кораба стабилен за тях. ‘Мисля, че съм внушил на децата огромна любов към литературата. Чети ги много на руски и английски и френски. Много съм строг относно това, което са прочели - без Дейвид Уолиамс! “Тя публикува техни снимки в Instagram с хаштага„ Childhood Unplugged “, което означава, че не играят компютърни игри. Те не са „и никога няма да бъдат“ обучавани.

Толстой харесва старомодното изучаване на изучаване във френското им училище и възнамерява да продължат във френския лицей в Лондон. Тя ги води на стимулиращи пътувания, от посещения в дивата природа на Киргизстан до Камарата на общините.

‘Ние сме група, всички те са толкова близки по възраст, че можем да правим нещата заедно. Едно от най-трудните неща при самотния родител е, че трябва да сте двама души. “

Децата „видяха голяма разлика“, тъй като загубиха парите си. ‘Някога летяхме частно, сега взимаме [бюджетна авиокомпания] Pobeda 60 £ връщане в Санкт Петербург! Дори не можете да си купите бутилка вода и те ни загубиха куфарите - но децата са много приспособими. “

Толстой знае за финансовите перипетии: когато беше на тийнейджърска възраст, а най-младият от тримата си братя и сестри беше на девет, баща й загуби скандално дело за клевета и дължи £ 2 милиона на бивш офицер от армията, когото обвинява във военни престъпления. Някои го държаха като шампион на свободата на словото - и той имаше симпатизанти като Джими Голдсмит [покойният евроскептичен магнат] и Таки [колумниста на зрителя] и всички тези хора се засилиха да му помогнат - никой няма да направи това за мен.

Съвсем - но тя има страхотни планове за бъдещето. Енергизирана от нуждата си да печели пари, тя се връща към организирането на приключенски празници в Киргизстан - този път с децата си, които „помагат за домакинството“. Тя е проектирала колекция с руска тематика за бижутерийната компания Loquet на Sheherazade Goldsmith и Laura Bailey, а втората й дневна в момента действа като шоурум за нейната приятелка, модния дизайнер Олга Вилшенко.

„Взех 70 000 паунда за две седмици“, ахна тя. „Моят дял ще плати училищните такси на дъщеря ми.“ Нейният акаунт в Instagram, който документира приключенията на семейството, има 26 000 последователи. Алиоша е „много добър“ в правенето на снимки за него, „но не искам да включвам децата твърде много“. Новият уебсайт на Толстой ще обхване всички нейни страсти - пътешествия, стил и интериор.

‘Обичам да работя и мисля, че съм доста предприемчив. Ако не бях принуден да правя това, щях да остана пасивен. Усещам, че всеки ден ставам по-силен. “Тя реши да не обжалва присъдата на съдията, че доверието за децата е фалшиво. ‘През цялото време адвокатите ми казваха:„ Можете да обжалвате. “ Но когато се стигна до това, те казаха: „Е, парите ви свършиха.“ Предпочитам да използвам енергията си, за да си намеря работа, да започна нов живот и да се съсредоточа върху децата си. “

За последен обрат Галина започна собствена съдебна битка, за да претендира за къщата на Челси, тъй като тя и Пугачев бяха женени, когато той я купи. ‘Помислих си:„ Просто не ме интересува кой го получава, тя или Руската федерация. “

Ще се влюби ли отново Толстой? ‘Нямам време! Имам три деца, прекалено съм уморен да виждам приятелките си на вечеря, камо ли да се влюбвам. Въпреки че бих искал да имам емоционалната подкрепа на партньор. “

Тя получава помощ от руската православна църква в градините Енисмор. ‘Свещеникът ми ми каза, че трябва да спася децата си от ситуацията, в която се намираме, и съм много доволен, че имам.’ Отивам, пожелавайки й късмет. Но тя е от омагьосаните личности, които според мен ще го намерят.