Писателката Кристин Копа отстрани щитовидната жлеза заради рак. Тук тя обяснява какъв е животът без тази важна жлеза, борбата й с наддаване на тегло и промени в настроението и какво иска другите да знаят за оцеляването на голямото С.

щитовидната

Преди пет години си мислех, че страдам от пролетни алергии. Носът ми се почувства запушен и изпитвах тъпа болка в ухото и натиск в ушния ми канал - което отдадох на факта, че издухвам толкова много носа си.

Имах и дрезгав глас, който предположих, че е резултат от постназално капене. По това време бях заета самотна майка на 6-годишно момче, което работеше в издателството и като автор. Затова прибягнах до обичайните си лекарства за извънборсови алергии, въоръжих се с тъкани и изчаках симптомите ми да отминат.

За повече истории за жените, живеещи с невидими заболявания, вижте новата ни поредица Прекъснат живот: Живот с невидима болест.

Но месец по-късно все още използвах назален спрей 24-7. За щастие годишният ми преглед с моя интернист беше зад ъгъла. По време на срещата ми, лекарят ми прегледа врата ми със студените си ръце и ме попита колко дълго гласът ми звучеше толкова драскащо. "Не знам, може би месец?" отговорих.

"Ами тази бучка?" продължи тя. „От колко време е там?“ Тя натисна ръка в шията ми и аз отпих; районът се чувстваше нежен при докосването й. След това тя насочи пръстите ми към дясната страна на врата ми. Това, което докоснах, разшири очите ми и веждите ми се изкривиха объркано: усещах, че гроздето е в шията ми.

След този ден нещата се случиха с деформирана скорост. Моите сезонни симптоми на алергия и дрезгав глас се оказаха фини признаци, че маса притиска трахеята ми. Ултразвукът на шийката на меките тъкани и биопсията с фина игла скоро разкриха, че имам четири сантиметров тумор, покриващ целия десен лоб на щитовидната ми жлеза. Оказа се вид рак на щитовидната жлеза, наречен фоликуларен вариант на папиларен карцином.

Никога не съм мислил много за щитовидната си жлеза. Но на фона на всички тестове и моята диагноза рак научих колко е важно това. Тази жлеза с форма на пеперуда произвежда тиреоиден хормон (TH), който регулира почти всяка функция в тялото, като метаболизъм, сърдечен ритъм, температура, настроение и други важни процеси. Той достига до почти всяка клетка в тялото.

"Най-често срещаният тип рак на щитовидната жлеза е папиларният карцином, "казва специалистът по рак на щитовидната жлеза Ерик Уитман, медицински директор, медицински директор на Atlantic Health Cancer Care в Мористаун, Ню Джърси." Фоликуларният вариант е подтип. Папиларният и фоликуларният рак на щитовидната жлеза представляват повече от 90% от всички видове рак на щитовидната жлеза. Те са склонни да растат много бавно. "Докато фоликуларният рак на щитовидната жлеза обикновено не се разпространява в лимфните възли, както много други видове рак, те могат да се преместят в други области на тялото, като белите дробове или костите.

Въпреки че не беше ясно как аз, млада майка, която се гордееше, че се храня добре и поддържам форма, развих рак на щитовидната жлеза, открих, че той непропорционално засяга жените като цяло - среща се три пъти по-често при жените, отколкото при мъжете, според Американското раково общество . Защо има неравенство между половете не е точно разбрано, нито е известно защо, когато мъжете са диагностицирани с рак на щитовидната жлеза, това обикновено е в по-напреднал стадий.

Какво означаваше всичко това за мен? Лекарите ми казаха, че имам нужда от две операции за отстраняване на тумора и десния лоб, след това още една операция за отстраняване на левия лоб месец по-късно, оставяйки ме без щитовидна жлеза. Чувствах, че животът ми е напълно извън контрол. Синът ми, Джак, щеше да започне първи клас през есента, а аз излизах с нов тип, който нямаше представа за диагнозата ми. За щастие баща ми, мама и двама братя скочиха като супергерои, за да помогнат.

След втората ми операция в онкологичния център на Карол Г. Саймън в Мористаун, щитовидната ми жлеза беше изчезнала и ми беше поставена много висока доза Synthroid. Лекарството е "заместващ хормон на щитовидната жлеза ", казва д-р Уитман. Той прави две неща: Той пресъздава функцията на щитовидната жлеза и потиска тиреостимулиращия хормон (TSH), така че раковите клетки са по-малко склонни да се развият.

Това е само малко синьо хапче, но този синтетичен хормон не е пикник. Моите нива на TSH драстично се промениха, а това означаваше, че всички телесни процеси, които щитовидната жлеза обикновено контролира, са изгубени. Телесната ми температура винаги се променяше; Чувствах се горещо, когато не беше горещо и студено, когато не беше студено. Имах тревожност и се чувствах много потиснат, много синьо. Постоянно ме източваха.

Въпреки че диетата ми не се промени, започнах да наддавам и умората ми затрудняваше упражненията. Изтеглих го и се подготвих за следващата фаза на лечение: лечение с радиоактивен йод (RAI) под формата на хапчета. Това означаваше да бъда на карантина в апартамента ми в продължение на четири дни, за да не мога да замърся Джак и кучето ми Луси. През първите 24 часа ме болят очите, шията и главата - и аз се надигнах. Не можех да ям поне 48 часа, затова се придържах към леден чипс, вода и диетичен джинджифилов ел.

Самото преминаване на лечение не беше толкова лошо. Аз съм вид самотник и категоричен изпълнител; Отдавам това на суперсили, които придобих като самотна майка на Джак. Чувствах се овластен от процеса и трябваше да гледам много Netflix на спокойствие. Когато синът ми и кученцето минаха през вратата с цветя и балони, след като карантината приключи, се почувствах завършен.

След като лъчението приключи, последната стъпка от лечението ми включваше сканиране на цялото тяло, за да се види дали лъчението работи. Наистина. Като малък Pac-Man, той изяде всички останали ракови клетки в шията ми и малко петно ​​на гърдите ми. Това малко петно ​​на гърдите ми ме изплаши, но поне го нямаше.

Приключването с операция и лъчение беше най-странното усещане, като когато някой умре и сте толкова заети с уговорките, гостите и храната. и след това на следващия ден, вие сте сами. Така се чувствах. Понякога се чувствах и като че имам голяма тайна.

Бързо осъзнах, че сега съм част от клуба на Big C и това означава, че ще ми трябват лекарства и тестове през целия живот. На всеки 3 до 6 месеца трябваше да посещавам лекарите си за кръвна работа и се нуждаех от ултразвук два пъти годишно. Беше шеметно преживяване, като жонглирах с тези отговорности, особено защото отново се грижех за Джак, управлявах дома ни и работех като редактор. Опитах се да бъда оптимистичен и позитивен.

Колкото и напразно да звучи, напълняването беше най-трудният страничен ефект от пътуването ми. Винаги бях с дребна кост и годен. Гордеех се, че се храня чисто и спортувам. Като майка исках да бъда във форма, да препускам Джак из пистата и да изкачвам хълмове с него и Люси. И да, като самотна жена исках да изглеждам по определен начин - не слаб, а по начина, по който го правех преди рака. Вместо това се озовах жалко да плача в гардероба си в купчина дънки с размер 2, които вече не стават.

Правене на здравословни промени

Лято 2018 беше четиригодишната годишнина от моята диагноза. През юли разбрах, че в кръвта ми няма туморни маркери и ако всичко продължи да върви добре, тази година ще се считам за официално излекуван. Изкарах щастлив танц, когато получих последните си резултати от теста. Също така реших да направя някои промени, така че физическите и психически странични ефекти от липсата на щитовидна жлеза да бъдат по-лесни за справяне.

Тъй като настроението ми беше слабо, се присъединих към група за подкрепа на оцелели от рак. Оказа се най-доброто нещо, което направих откакто се разболях. Срещнах хора с рак на щитовидната жлеза и други видове; От първа ръка научих, че всички ние преживяваме едни и същи странични ефекти от лекарства, като подуване на корема и промени в настроението. След първата среща направих няколко бележки в моя iPhone и се придържах към тях, сякаш бяха свещеният Граал.

Също така се ангажирах да тренирам с предизвикателно темпо по един час всеки ден. Присъединих се към баре клас и намерих нови приятели. Джак играе футбол, затова започнах да правя редовни тренировки по футбол с него. Ние също играем тенис и винаги се качваме по стълбите в нашия апартаментен комплекс. Джак беше страхотна мажоретка, а Люси също е отличен мотиватор като моя приятел по туризъм и ходене.

Планирането на храненето ми помогна да се храня по-здравословно и да се чувствам по-добре. Всяка неделя вечер приготвям огромна партида салата от пиле и киноа на скара с чушки, кейл и поръсена с фета. Също така заредих хладилника си с натурално кисело мляко без захар, пакетчета риба тон, тонове зелени продукти и стомна лимонена вода. Моят невероятен италиански баща, който обича да готви, винаги спира със здравословни ястия. Това, че не трябваше да мисля какво ще ям, улесни оставането на пътя.

През последните месеци загубих 16 килограма, възвърнах увереността си и започнах да се чувствам като нова версия на себе си. Сигурен съм, че никога няма да бъда размер 2 или да нося оскъдно бикини - и не ме интересува, защото залагам, че ракът ми не се появява отново.

Нещо ужасно ми се случи изведнъж, но няма да ме определи. Този белег на врата ми? Вече едва се вижда и аз като то. Това е боен белег, който ми напомня за това, което победих. Научих обаче някои неща за рака и неговите последици и ето какво искам да знаят читателите в Health:

1. Спрете това, което правите и #checkyourneck. Усещате ли нещо? Кажи нещо, бърз. Ракът на щитовидната жлеза удря три жени за всеки човек и е много по-лечим, ако го хванете рано.

2. Ново диагностициран рак на щитовидната жлеза? Никой не може да минимизира вашето преживяване или чувства. Голямото С е голяма работа. Това е вашето пътуване.

3. Ако сте в ремисия на рак на щитовидната жлеза и ви е трудно, не сте сами. Най-важното нещо, което направих за себе си тази година, беше да променя мисленето си. Спрях да се ядосвам. Спрях да се самосъжалявам. Действах. Вие също можете да действате.

Кристин Копа е автор на Дрънкал! (Crown 2009); $ 15 нататък amazon.com.

За да получите нашите най-добри истории във вашата пощенска кутия, регистрирайте се за здравословен живот бюлетин