Ето как най-накрая прекъснах зависимостта си.

пиейки

Седя на маса и се опитвам да напиша това парче, но всичко, за което мога да се замисля, е, че шест пакета диетични газирани напитки, скрити в чантата ми. Вика ми. През последните няколко дни се предпазвах да не гледам консервите, но днес просто съм привлечен към тях, сякаш нямам собствен контрол. Докато изсипвам бълбукащото сладко газиране в чаша, пълна с лед, устата ми се насълзява и ръцете ми се треперят в очакване.

Здравейте, казвам се Наташа и съм пристрастен към диетичната сода.

Макар че много хора може да не разпознаят пристрастяването към сода като диета като пристрастяване, моята история ми казва друго. И се връща към 2012 година.

Тогава бях втора година в колежа. Докато всички около мен откриваха пороци като алкохол, цигари и наркотици, аз самият не се интересувах от тях. Бях свидетел на това как злоупотребата с наркотици и алкохол може да унищожи семействата и още повече, мразех продължителната миризма на цигарен дим по дрехите си. Така че, докато приятелите ми пушеха и пиеха, аз се задоволих с охладена кутия с газирана течност с цвят на карамел, отпивайки я с удоволствие, докато тайно поглеждах връстниците си, докато се занимаваха с това, което мислех за по-опасни, пристрастяващи пороци.

Това беше и годината, в която отидох за първи път при диетолог. Ужасните ми хранителни навици ме бяха накарали да натрупам тревожно количество тегло. И така, когато дрехите ми престанаха да ми стоят, се озовах седнал пред диетолог, който ме погледна жално. "Бихте били толкова красиви, ако просто отслабнете", каза ми тя. Кимнах приветливо, без да осъзнавам по това време тежестта на тези думи и пристрастията, от които се появиха. Докато подробно описвах ежедневните зверства, които влагах в храносмилателната си система, включително безалкохолни напитки, лекарят си записваше и ми казваше как да коригирам диетата си. Но тя завърши с един на пръв поглед безобиден съвет, който ще продължи да унищожава моя свят. „Преминете към сода за диети“, посъветва тя. „Това ще помогне за засищането на сладките ви зъби и ще ви попречи да трупате допълнителни калории.“

Това беше „Voila!“ момент за мен. Бях притеснен, че лекарят щеше да ми каже да се разделя с любимата ми сода. Вместо това, просто можех да получа версията му с нула калории и бях в безопасност! Или поне така си мислех. Годините продължиха и зависимостта ми се влоши. Щях да се събудя и да отворя консерва, да се клатя, докато гърлото ме боли. Щях да ходя до колеж (и след това да работя) с консерва в ръка. На всеки час приятелите ми чуваха познатия пук, поп и съскане, последван от жадно гълтане.

С увеличаването на толерантността ми нарастваше и нуждата ми да консумирам повече сода за диети. До 2017 г. ритах назад по шест консерви на ден. До 2019 г. този брой се е увеличил до седем. В началото на тази година броят се колебаеше между осем и девет.

Но след това беше установено заключване на коронавирус и светът ми се разпадна. Вече не можех да излъчвам тази бълбукаща газирана наслада. Започнах да преглеждам приложенията за храна и доставка на телефона си с надеждата, че някой от тях ще го достави. Дразних кварталния магазин, за да го набавя от други магазини. Тайно излязох от къщата до близките магазини с надеждата да „вкарам“. Търговците щяха да гледат учудено, докато натрупвах щайга след щайга в чантата си. Продължавах да чета за това как алкохолиците се борят, защото блокирането им е направило невъзможно да се докопат до бутилка. Някои бяха прибегнали до самоубийство, тъй като не бяха в състояние да се справят; някои дори бяха умрели, защото се бяха опитали да заменят алкохола с дезинфектант за ръце. "Какви глупаци!" Мислех. „Те нямат ли самоконтрол?“ Разбира се, аз удобно пренебрегнах факта, че и аз бях в милостта на химическа зависимост. Не ме разбирайте погрешно - аз не сравнявам пристрастяването към алкохол с зависимостта от диетична сода. Много добре осъзнавам вредните и разрушаващи духа ефекти на алкохолизма. Аз просто посочвам собствената си забрава и липса на прозрение.

През годините приятели и семейство се опитваха да ме накарат да спра да консумирам толкова много сода за диети. Никога не е имало момент, в който да са ме виждали без консерва. Оправдах го с думите: „Пушите по 10 цигари на ден! Как е по-добре? “ или „Поне не пия и не припадам всеки път, когато излизаме.“ Бих се ядосал и блокирал хората, обвинявайки ги, че се опитват да ме контролират. Постоянно защитавах навика си, твърдейки, че той е най-малко вредният от всички пороци, които човек може да има. Но зад всички спорове започнах бавно да се разпитвам.

С течение на годините, въпреки че до някаква степен бях успял да спася и да поправя ужасните си хранителни навици, здравето ми продължаваше да се влошава. Постоянно имах болки в ставите, главоболие, замаяност и замъглено зрение - всичко това ми отнемаше ежедневно. Също така ми писна да се налага винаги да се уверя, че имам достатъчно кутии или бутилки върху себе си, където и да отида.

Ставаше тежко и за портфейла. Ако изчисля правилно, през 2019 г. трябва да съм похарчил около 80 000 рупии (1075 долара) само за сода за диети. Но вече не се наслаждавах на напитката, а се изтощавах от нуждата от нея. Винаги съм прибягвал до него, тъй като мигновено ми доставяше удоволствие, но вече не извличах удоволствие от него. Бях много уплашен и да не пия диетична сода. Това вероятно няма никакъв смисъл, но когато сте прекарали десетилетие от живота си, пиейки нещо всеки ден, напитка, която е толкова безобидна - присъства навсякъде и се продава законно - ако не я консумирате, се чувствате като нещо нередно. Беше и плашещо, защото не бях сигурен, че мога да го направя. Мога ли просто ... да не го пия? Тогава щях ли да съм в мир? Бих ли прекарал остатъка от дните си в събуждане и лягане с мисли как трябва да се спра да не го пия? Ами ако някой ми предложи консерва? Почувствах се като затворник, окован от обикновена консерва.

Обаждането ми за събуждане дойде, когато си направих кръвен тест през юли тази година. Той разкри, че холестеролът ми е бил висок, бъбреците ми са били в отказ, черният дроб се е събрал, сърцето ми е имало проблеми, ставите са били възпалени. Видях доклада и след това видях кутията със сода за диета на бюрото си. Всъщност не е необходим гений, за да разбера, че системното злоупотреба, през която претърпях тялото си през последното десетилетие, е довело до параметрите ми, които не са изтъркани.

Изследванията казват, че смъртоносната комбинация от изкуствени подсладители като аспартам, кофеин и газиране може да доведе до пристрастяване на содата - както редовна, така и диетична. Докато някои теории твърдят, че склонността към пристрастяващо поведение е генетична черта, други твърдят, че след като се изгради толерантност, центровете за възнаграждение в мозъка ни остават да искат все повече и повече. Msora-Kasago, регистриран диетолог в Академията по хранене и диететика, казва, че когато пиете диетична сода, тя задейства вашите вкусови рецептори (заради изкуствените подсладители), подготвяйки мозъка за награда, която в крайна сметка не е получена. Това просто оставя центровете за удоволствие в мозъка свръхстимулирани, което ви кара да посегнете към друга консерва. Диетичните газирани напитки също притъпяват сетивата ни до естествено сладки храни като плодове, казва Брук Алперт, регистриран диетолог и автор на The Sugar Detox. „Изкуствените подсладители предизвикват инсулин, който изпраща тялото ви в режим на съхранение на мазнини и води до наддаване на тегло“, каза Алперт.

В моя случай бях убеден, че не причинявам вреда на тялото си поради етикета „нула калории“. Но докато бях доволен, че не напълнях, никога не съм поставял под съмнение остатъка от останалите съставки в моята кутия. Въпреки че науката има различни резултати от проучвания на диетични газирани напитки, някои изследвания я свързват с диабет, сърдечни заболявания и повишен риск от хронично бъбречно заболяване. Гигантите на кола също са плеснати със съдебни дела, в които се твърди, че самата дума „диета“ е „фалшива, подвеждаща и незаконна“.

Когато видях резултатите си от теста миналия месец, накрая реших да се отуча бавно. Това продължи само два дни, преди отново да ударя кутията с пълна сила. И така, реших да напусна студената пуйка. Това продължи само два дни. След това опитах отново. Сега съм след няколко дни, замествайки корекцията си с вода и домашна лимонада. Наистина се страхувам как ще протече това, но говоря за зависимостта си с хората около мен и пиша това парче, за да мога да бъда по-отговорен. Помага.

В ретроспекция вярвам, че пристрастяването ми има нещо общо с години на ниско самочувствие, безпокойство и стрес. Бях накаран да повярвам, че трябва да отслабна, трябва да бъда спокоен, трябва да съм отпуснат. Никога не можех да бъда просто аз. Никога не отделих времето, за да разбера наистина откъде идва основното напрежение и как мога да се справя с него по ефективен и здравословен начин. Току-що се справих неравномерно чрез незабавен гратификатор: диетична сода.

Но сега се опитвам. Всеки ден се опитвам. От известно време съм „чист“ и се чувствам страхлив и обнадеждаващ в същото време. Седнах да пиша това, защото само така мога да осмисля разбърканите си мисли. Чашата пред мен, която описах в началото на това парче? Този, който е изпълнен с лъскав блясък, който тихо ме привлича в момента? Ще го пусна в тоалетната.