затлъстяване

Снимка от ShotShare/Getty Images

Има много теории за това, което причинява епидемията от затлъстяване в Америка. Вече двама от трима американци са с наднормено тегло или затлъстяване. Ако настоящите тенденции продължат, някои хора вярват, че повечето американци ще затлъстяват след около десетилетие.

Преди няколко години се обединихме, за да преценим данните, търсейки възможни политически решения. Използвахме национални изследвания и правителствени бази данни, за да търсим начини за борба с епидемията. За да направим това, трябваше да потърсим доказателства за това, което движеше наддаването на тегло на американците. Беше ли квартал „хранителни пустини“, където беше трудно да се намери здравословна храна? Здравословната храна просто прекалено скъпа ли е? Американците спортуват ли твърде малко? Пиенето на твърде много захарна сода?

По пътя установихме, че данните не поддържат много от популярните теории за това, което причинява затлъстяването да се увеличи толкова драстично. И стигнахме до едно неоспоримо заключение: Всички ставаме по-дебели.

Ето няколко заблуди, които нашето проучване опроверга.

Мит No1

Американците с по-малко образование и по-нисък социален статус са тези, които затлъстяват.

Истина: Американците от всички образователни и доходни нива стават по-дебели. Докато затлъстяването е по-разпространено при по-ниските образователни нива, американците на всички стъпала на социално-икономическата стълбица набират тегло с приблизително същата скорост от 80-те години насам.

Мит No2

Чернокожите и испанците натрупват тегло по-бързо от другите расови групи.

Истината: Докато във всеки момент от времето по-висок процент на чернокожите и испанците може да се квалифицира като затлъстели, линията на тенденция за всички расови групи е почти еднаква.

Мит No3

Затлъстяването е най-вече проблем в южните щати като Мисисипи.

Истина: Популациите на всички щати стават по-дебели с подобни темпове. Понастоящем Колорадо, който има най-ниския процент на затлъстяване от всички щати, има толкова много затлъстели жители, колкото Мисисипи, най-дебелият щат, преди около десетилетие.

Мит No4

Американците спортуват по-малко, отчасти защото работят по-дълго и имат по-малко свободно време.

Истина: Свободното време се е увеличило през последните няколко десетилетия, платеното работно време е намаляло и упражняването на самоотчитане се е увеличило (въпреки че повечето американци не отговарят на препоръките за физическа активност).

Мит No5

Затлъстяването се причинява от липсата на достъп до здравословна храна, предимно плодове и зеленчуци. Това е така, защото здравословната храна е твърде скъпа или хората живеят в „хранителни пустини“, където магазините не продават плодове и зеленчуци.

Истина: Американците ядат повече плодове и зеленчуци, не по-малко. Това, което не са направили, е да намалят консумацията на нездравословни храни едновременно. Всички видове храни са по-достъпни и достъпни от всякога.

Заключение: И така, какво правим?

Ако нашето проучване показа едно, то е, че няма нито една подгрупа от американци, към която трябва да се насочим - линиите на тенденциите са подобни, независимо кой сте и къде живеете. Вярно е, че някои групи са по-тежки от други, но всички сме се насочили в една посока и това е тенденцията, която трябва да променим. И нищо, което открихме, не противоречи на най-основните съвети, които сте чували за това как да поддържате теглото си: Яжте по-малко, спортувайте повече.

Търсихме икономически решения, а не съвети за начина на живот. И така, как би изглеждала една стабилна икономическа политика срещу затлъстяването? Въпреки че данните не са категорични, някои проучвания показват, че ако можете да промените приема на хората от нездравословна храна към здравословна храна, общият им брой калории може да намалее. Така че нашият анализ предполага, че облагането на нездравословните храни и пренасочването на тези средства към субсидиране на здравословни храни е обещаващ политически подход, който заслужава повече работа. Ние също така подкрепяме повишената наличност на чиста вода в училищата и други условия, за да намалим консумацията на по-калорични напитки.

Досега повечето политически интервенции се фокусират върху „положителни“ послания, като увеличаване на консумацията на плодове и зеленчуци и увеличаване на физическата активност. Нашият анализ обаче показва, че трябва да се постави нов акцент върху намаляването на консумацията на калории, особено на подсладени захарни напитки и осолени закуски, които добавят калории без хранене. Изводът е, че по-голямата част от възрастните американци ядат повече от препоръчителните калории по избор за енергиен баланс. Въпреки че увеличаването на консумацията на плодове и зеленчуци може да бъде похвална цел по други здравословни причини, само по себе си е малко вероятно да бъде ефективно средство за превенция на затлъстяването.

Трудната истина е проста: Ако искаме да спрем да дебелееме, трябва да започнем да ядем по-малко.

Руопенг Ан е епидемиолог от Университета на Илинойс-Шампайн. Роланд Щурм е икономист в нестопанската, безпартийна корпорация RAND.

Този коментар първоначално се появи в Politico на 8 март 2017 г. Коментарът дава на изследователите на RAND платформа за предаване на прозрения въз основа на техния професионален опит и често на техните рецензирани изследвания и анализи.