Cryptosporidium parvum (Crypto), Cyclospora и Giardia lamblia (Giardia) са три паразита, най-често свързани с водата. Известно е обаче, че те замърсяват храните и причиняват заболявания, ако тези храни се консумират сурови. От трите паразита най-малко се знае за Cyclospora. Когато се консумират, и трите паразита се установяват в чревния тракт на хората или животните, които ги консумират, което води до заболяване. Предаването на тези паразити се случва, когато храната или водата са били замърсени с фекалните вещества на животно или човек, заразени с паразита. Избягването на вода от неизвестни източници и безопасното боравене с храната ще предотврати инфекцията и от трите организма.
Какво е паразит?
Паразитът е организъм, който се нуждае от друг жив организъм или гостоприемник, за да остане жив. Crypto, Cyclospora и Giardia се нуждаят от човешки или животински гостоприемник, за да останат живи и да се размножават. И трите паразита обаче могат да живеят извън приемника за период от 2–6 месеца в даден момент в зависимост от условията на околната среда.
Последици за общественото здраве
Паразитните болести не са често срещани в САЩ. От 304 057 регистрирани случая на болести в Съединените щати за 2009 г. паразитните болести съставляват по-малко от 10%. Бактериалните инфекции като салмонела причиняват до 16% от всички съобщени заболявания. Жиардиазата е най-често съобщаваното паразитно заболяване в САЩ. Децата под 5-годишна възраст, които са в детски заведения, са най-засегнати. Таблицата по-долу показва, че паразитните заболявания се срещат най-често през топлите месеци. Това е времето, когато хората навън участват в развлекателни дейности като плуване, туризъм и къмпинг и следователно са най-изложени на риск от излагане на замърсени водни източници.
Възприемчиви групи
Всеки е податлив на болести, причинени от паразити. Децата са изложени на най-голям риск, но тези лица, които са имунокомпрометирани в резултат на хронично заболяване или трансплантации и/или бременност, също са изправени пред значителен риск.