„Оризът е японската култура, която продължава няколко хиляди години. Самият японски народ ”, заяви Томио Ямамото, новият японски министър на земеделието, когато пое работата си.

част

Оризът обаче вече не е културата, която е бил някога. Всъщност японците ядат по-малко от него всяка година. Самите фермери намаляват потреблението дори по-бързо от жителите на градовете. Дори 15 години кампании за насърчаване на консумацията на ориз не спряха спада.

Сега Централният съюз на земеделските кооперации (Zenchu), с подкрепата на министерството на Ямамото, се насочи към съвременния американски рок-н-рол, за да укрепи избледняващото състояние на ориза.

Стартирайки тригодишна кампания „Обичам ориза“ на шест големи гари в цялата страна, млади жени изпълниха аеробика с рок музика, изпълнявана на дискотечни децибели на сцена пред девет видео екрана. Целта беше да се привлекат пътуващи до изложби на брошури, нови продукти на базата на ориз и мостри от нови оризови ястия, за да се разпространи както културната, така и хранителната стойност на ориза.

Между представленията на гара Shinjuku в Токио говорител заяви, че „оризът се използва в японска, китайска, югоизточна азиатска и западна храна, но хлябът се използва само в западна храна. Оризът е хранителен за вас. "

Сред брошурите, раздадени на тълпа от около 200 пътуващи, бяха „Ориз и японците“ и „Ти също, можеш да бъдеш тънък“.

След аеробиката публиката беше насърчена да участва в викторина за награди, включваща въпроса: „Твърди се, че сред японците, в сравнение с американците, има малко затлъстели хора. Защо? а) защото японците спят на татами (сламени постелки); б) защото оризът е основното ястие на (японските) ястия; в) защото японците ядат много месо. "

Правилният отговор: b.

Сравнението с американците беше особено подходящо, защото Съединените щати създават големи притеснения на фермерите, като настояват за отваряне на пазара на ориз. Японски политици се ангажираха да не позволяват да влезе „толкова, колкото едно зрънце“ чужд ориз.

Американският натиск обаче е сравнително малък проблем в сравнение с този, с който аеробните танцьори се опитват да се борят.

„Ако не положихме усилия за насърчаване на консумацията на ориз, спадът вероятно щеше да бъде дори по-бърз, отколкото е сега“, каза Йошихару Фуджи, директор за противодействие на потреблението в Zenchu.

Откакто достигна връх след Втората световна война през 1960 г. от 253 паунда на глава от населението, годишното потребление на ориз постоянно намалява. Само за фискалната година, приключила през март 1989 г., тя е спаднала с 1,3% до 156 паунда на глава от населението.

Сега потреблението възлиза само на 58% от средното в съседна Южна Корея, където търсенето също намалява.

Преди 15 години, когато започва про-оризовата пропаганда, земеделските кооперации целят пшеничните продукти като враг и забраняват хляба в ресторантите, които са управлявали. Но през 1980 г., когато консумацията на пшеница спря да се увеличава, кооперациите откриха, че истинските виновници са млечните продукти и месото.

За първи път японците през 1987 г. консумират повече мляко и млечни продукти, отколкото ориз. Всеки гражданин яде 166 паунда мляко и млечни продукти през тази година, два пъти повече от консумираното количество през 1965 г., в сравнение с 158 паунда ориз, което е около половината от рекорда за консумация на ориз за всички времена, определен през 1939 г.

В процентно изражение консумацията на месо нараства още по-бързо - утроявайки се от 1965 г. насам до 1987 г.

Не че японският вкус към ориза се е променил, каза Кацуши Хашимото от отдела за противодействие на консумацията на ориз към Агенцията за управление на храните.

„Но след като яде всички тези млечни продукти и месо, в стомаха не остава място за ориз“, оплака се той. Приемът на калории, около 2600 на ден, е почти такъв, какъвто трябва да бъде от диетична гледна точка, добави той.

Въпреки удобството на автоматичните готварски печки за ориз, младежите на 20 години, които живеят сами преди брака, мислят, че готвенето на гарнитури, които се съчетават с ориз, е твърде много проблеми, каза Фуджи.

Децата ядат повече „нездравословна храна“ и много жени все още погрешно вярват, че оризът се угоява, добави той.

В декларация на „оризова среща“, която Zenchu ​​спонсорира миналия декември, 16 експерти по храните се отвратиха от последните тенденции към преяждане и небалансирани диети и се оплакаха, че японците, „търсещи рационалност и простота“, „забравят здравословното, хранително, културно и традиционно“ превъзходство на ориз.

„Нека поддържаме балансирани хранителни обичаи в японски стил. . . и ги предайте на следващото поколение “, се казва в декларацията.

Много японци се обръщат към ориза през 30-те си години, след като се женят и започват да се хранят като семейство, каза Фуджи. За мъжете, каза той, всичко, което има жена, е готвач.

„Дори аз не ядох много ориз, когато бях неженен“, казва Фуджи, на 41 години, който е израснал във ферма за ориз в префектура Фукуока (щат).

Сега обаче увеличаването на семействата с работещи съпруги унищожи редиците на по-възрастните ядящи ориз, тъй като все повече японци излизат да ядат, изтъка Фуджи. Консумацията на ориз в ресторантите показва само малки печалби, добави той.

Дори фермерите, много от които също работят във фабрики, ядат по-малко ориз, защото и те ядат повече навън, каза Фуджи. Една от целите в кампанията на Zenchu, отбеляза той, е да убеди всяко земеделско семейство да увеличи потреблението си с по една 132-килограмова бала за период от три години.

Вече правителството е накарало фермерите, чрез специални субсидии, да оттеглят около една трета от неолющената си земя от обработка. Всяко по-нататъшно намаляване, каза Фуджи, може да окаже влияние върху морала на фермерите.

Годишното производство се движи около 10 милиона тона, в сравнение с способността да произвежда цели 13 милиона тона.

Въпреки обещанията на американските производители на ориз, че могат да доставят висококачествен ориз в Япония на около една четвърт от цената на вътрешните доставки, високите цени не изглеждат основен фактор в похода от ориза. Всъщност сортовете ориз с по-високо качество и по-висока цена непрекъснато набират популярност.

Въпреки това министерството на земеделието заявява, че иска да намали цените и обяви „визия“ за насърчаване на по-мащабно отглеждане на ориз за повишаване на добивите и намаляване на производствените разходи - от сегашните 82 цента за паунд до 40 цента за паунд.

Потребителските цени тук варират от 1,10 долара за паунд за най-ниската степен до 1,84 долара за най-високата.

Преди 15 години мрачната перспектива за ориза стимулира усилията за изобретяване на нови продукти, много от които бяха изложени в кампанията „Обичам ориза“.

Едната беше закуска за бързо хранене, направена от ориз, шунка, раци, зеленчуци и супа, увита в алуминиево фолио. „Загрейте го и той се разширява като пуканки“, каза обяснителен знак. Пържено яйце, което се добавя от потребителя, седеше отгоре.

Оризова пица, ориз и картофено пюре, консервирана оризова каша и незабавен червен ориз - „готви се за 2 минути в микровълнова фурна“ - също бяха на разположение.

Проектирани да издържат шест месеца, изсушени оризови топки, обвити с водорасли ( о-нигири ), опаковани в отделни пластмасови контейнери и приготвени чрез потапяне в топла или студена вода, са насочени към чуждестранни пътници.

На други места малките магазини приготвят оризов сладолед, ароматизиран с аромата - но не и алкохолното съдържание - на три марки саке. Един магазин в секцията за йога в Токио съобщава, че „оризовият крем“ се продава добре - „почти същото като ванилия, ягода и шоколад“.

Някои нови продукти - особено течности за баня, почистващи препарати за миене на съдове и козметика, произведена от нука (оризови трици), които гейша от векове са поддържали лицата си да изглеждат младежки дори в напреднала възраст - изглежда има потенциал да се продават добре. Но Hashimoto от хранителната агенция призна, че нито един не е станал хит.

Fujii от кооперациите заяви, че много от новите продукти са твърде скъпи. Но той призна, че неговата организация не е успяла да ги пусне на пазара агресивно. „Всичко, което някога сме правили, е да продаваме самия ориз“, каза той.

Това, което мнозина виждат като тъмното бъдеще за „ядрото на японската култура“, беше обобщено от Nakaeyo Naruse, 22-годишна продавачка на гишето за специални продукти на дисплея на кампанията „I Love Rice“ в Синджуку.

Тя призна, че не яде много ориз, но каза: „Опитвам се.“ Тя каза още, че от всички оризови продукти, предлагани за продажба в кампанията, най-продаваният е традиционният оризов сладкиш ( sembei ), които за разлика от новите изобретения са достъпни навсякъде в Япония.

След като Япония премахне квотите за внос на говеждо и цитрусови плодове на 1 април 1991 г., консумацията на ориз може да спадне още по-бързо, тъй като предлагането на говеждо месо се разширява.

„Без значение колко говеждо месо могат да изядат японците в бъдеще, то няма да достигне нивото, консумирано от американците“, каза Фуджи. „Не знам колко повече говеждо месо ще консумират японците, но когато консумацията на говеждо месо достигне своя връх, тогава спадът в консумацията на ориз ще спре.“