12 септември 2019 г.

Вие сте рядко човешко животно през този век, ако не мислите често за храната, която влагате в тялото си. Трябва ли да ядем само биологично? Трябва ли да ограничим приема на храна и да бързаме периодично? Непрекъснато ни бомбардират с реклами за нездравословна храна, последвани от ужасни предупреждения за това какво се случва с вътрешността ни, ако я ядем. Независимо дали знанието, че вашата диета има последици за здравето, е инстинктивно за нашия вид или продукт от цялото време на индоктринация, повечето от нас знаят, че лошата диета може да ни разболее и една топла купа супа може да облекчи настинката.

Не само нашите колективни народни знания ни водят до тези изводи; учените отдавна изучават въздействието на храненето на гостоприемника върху инфекциозните заболявания. По-нова област на изследване обаче изследва как храненето на гостоприемника влияе върху годността на паразитите, които ни заразяват. Докато моята преамбюл е ясно формулирана за привилегировани човешки популации, тази идея може да се приложи към всички организми, които се хранят и са паразитирани, с други думи, всички биологични организми.

За да научим повече за ефектите от храненето на гостоприемника върху паразитите, ние и моите колеги се заехме да тестваме дали гостоприемниците, хранени с диета с високо или ниско хранително качество или с високо или с малко количество храна, имат разлики в броя на паразитите, които са ги заразили или размера на тези паразити. За целта се обърнахме към едно от най-осквернените същества в света - комара и протозойния паразит, който го заразява, известен като грегарин.

паразити

Aedes triseriastus ларви (Снимка: Leslie Sterling)

Паразити от грегарин в средните черва на ларвите (Снимка: Lexie Beckermann)

Ларвите на комарите са хранилки за водни филтри, които се хранят с бактериите и гъбите, които разграждат детрита, попадащ във водните им местообитания. Сред биолозите на комарите е добре известно, че различните видове детрит са в състояние да поддържат здрави или относително по-малко здрави индивиди и популации от комари. Голямото сочно насекомо, което се удавя, произвежда повече и по-качествена храна за комари, отколкото самотния дъбов лист, който се унася от навеса.

Отгледахме ларви на комари на една от четирите диетични процедури, две хранителни качества (щурци и дъбови листа) и две количества от тези храни. След това експериментално заразихме нашите ларви с грегарини в лабораторията, позволихме им да се развият и след това преброихме и измерихме всички грегарини, които успяха да ги заразят успешно.

Храната-домакин влияе върху ефективността на паразитите

Това, което открихме, беше, че както качеството, така и количеството на храната влияят върху паразитите, но не непременно по един и същи начин. Ларвите, които са били хранени с тази висококачествена, вкусна диета за крикет, са имали половината от броя на грегарините в сравнение с тези, хранени с дъбовите листа. Размерът на отделните паразити се влияе както от вида, така и от количеството на диетата. Като цяло комарите, които са били хранени с по-голямо количество храна, произвеждат по-големи грегарини.

Също така установихме, че броят на наличните грегарини влияе върху техния размер, но че тази връзка зависи от това с каква диета се хранят комарите. Това вероятно означава, че грегарините се конкурират помежду си в домакина си, но само при определени хранителни условия. За да кажем това с привилегировани човешки термини, без значение колко от нас сме на пазара, няма да се караме за авокадото, освен ако няма недостиг на кейл.

Резултатите от нашето проучване показват, че не само това, което ядем, но и нашите паразити също. Нашето проучване е далеч от края на дискусията за това как различните хранителни качества и количества въздействат върху гостоприемниците и техните паразити, особено за организмите, включително хората, които са хранилки с общо предназначение или всеядни храни. Сякаш още не сте мислили как вашата диета влияе достатъчно на здравето ви, сега знаете, че вашата диета може да повлияе на здравето на тези, които ви заразяват.