Една ябълка съдържа около 100 милиона бактерии - по-разнообразен диапазон от всяка хранителна добавка.

най-добрите

През април изследователи от университета Тъфтс поставиха хранителна загадка. Те сравняват хората, които са приемали витаминни хапчета, с хората, които получават същите хранителни вещества по старомоден начин, като ядат храна.

Проследявайки приема на витамини А и К, магнезий и цинк, учените установили, че хората са по-малко склонни да умрат от инфаркти и други заболявания, когато тези хранителни вещества се появят в диетата им. Както каза тогава изследователят на Tufts Фанг Фанг Джанг, „Има полезни асоциации с хранителни вещества от храни, които не се наблюдават при добавките.“

Много витаминни добавки се синтезират, за да бъдат точни копия на съединенията, които бихте получили от яденето на ябълка или портокал. Химията трябва да има същите ефекти върху тялото. Освен ако, разбира се, нещо не липсва в уравнението.

В подобен пъзел последните проучвания разкриват вредите, свързани с високо преработените храни - въпреки че много от тези храни са пълни с добавени витамини. Белите тестени изделия и зърнените закуски например могат да съдържат някои витамини за цял ден (синтезирани и добавени, понякога по закон). Докато получаваме хранителните вещества, защо трябва да има значение дали храната е „преработена“? Просто обработката е лоша?

Едно от обясненията за ползите от яденето на минимално преработени храни вероятно е фибрите, които преработката често отнема. Фибрите забавят усвояването на захарите, така че те не удрят кръвта ни толкова бързо и предизвикват скок на инсулина (както при яденето на ябълка срещу пиенето на ябълков сок). Фибрите също хранят нашите микроби. Хората с диети с ниско съдържание на фибри имат по-малко разнообразни чревни микроби - трилионите микроорганизми, които населяват червата ни и са жизненоважни за храносмилането, метаболитното здраве и функционирането на имунната ни система. Най-известният показател за здравословен биом е разнообразието.

Препоръчително четене

Един ден, 3000 смъртни случая

Ваксината не е достатъчно скоро за старчески домове

Пейджинг Д-р Хамблин: Искам да дам на хората бисквитки

Препоръчително четене

Един ден, 3000 смъртни случая

Ваксината не е достатъчно скоро за старчески домове

Пейджинг Д-р Хамблин: Искам да дам на хората бисквитки

Но пресните продукти и зърнените култури също ни дават повече от фибри. Вълнуваща, нововъзникваща идея е, че плодовете и зеленчуците са по-здравословни от сумата на техните части, не само заради хранителните вещества и влакнести скелети, а защото съдържат самите микроби.

Това може да изглежда като нещо лошо. Но всъщност се основава на история, която написах миналата седмица за това как имунната система, чревните микроби и храната, която ядем, работят в хармония, за да повлияят на наддаването и загубата на тегло. Най-близкото до практическите съвети на учените беше поддържането на „разнообразен биом“. Но как всъщност хората правят това? Много читатели писаха, за да поискат по-конкретни съвети. („Звучи като, че все още искате да приемаме пробиотици всеки ден?“; „Кой е най-добрият пробиотик?“; „Мога ли да купя вашия микробиом?“)

Лекарите настояват от десетилетия, че трябва да се избягват ненужни антибиотици, за да се предотврати еволюцията на устойчиви на антибиотици супербубчета. Разстройството на личното микробно разнообразие добавя още една причина. Ферментиралите храни, разбира се, съдържат бактерии и тяхната консумация е свързана с някои ползи за здравето. Освен това много хора смятат, че е необходимо да се обърнем към добавките. Дори уебсайтът на Харвардското медицинско училище разказва на пациентите толкова много, като съветва, че „има два начина да вкарате повече добри бактерии в червата си: ферментирали храни и хранителни добавки“.

Но добавките са огромна и едва регулирана индустрия. Дори и най-добрите клинични изпитвания са ограничени и краткосрочни. Миналият месец беше установено, че приемането на пробиотична добавка на Akkermansia има някои метаболитни ползи, но същите бактерии също са свързани с множествена склероза. Такива неща не трябва да се вкарват безразсъдно в червата на всички, а да се използват стратегически в конкретни популации със специфични нужди - по-скоро като наркотик, отколкото храна.

През цялата човешка история чревният микробиом е преминавал без бактериални хапчета. Ферментиралите храни са били част от много кухни по света, но нашите предци не са живели на комбуча. Трябваше да има друг източник.

И, оказва се, има: пресни продукти.

В проучване от юли в Frontiers in Microbiology, изследователите установяват, че средната ябълка съдържа около 100 милиона бактерии. Повечето са вътре, а не върху кожата. Те произхождат от много различни таксони - за разлика от хапчетата с пробиотични добавки, които обикновено са само един вид бактерии. От милионите бактерии във всяка дадена ябълка, много рядко има такива, които причиняват заболявания; повечето са безвредни или дори полезни.

Идеята, обясняват изследователите на ябълките, е, че тези бактерии се присъединяват и взаимодействат с трилионите микроби, които вече са в червата ни - които са жизненоважни за нашето храносмилане и здравето на метаболизма и функционирането на имунната ни система. Храната е основният начин, по който нашите чревни биоми се населяват през целия ни живот, а богатите на микроби храни изглеждат важни за поддържането на разнообразието. Изследователите предполагат, че микробните профили в крайна сметка могат да се превърнат в стандартна информация за етикетите за хранене (в момента ограничени до мазнини, протеини, въглехидрати, витамини и минерали).

Що се отнася до ябълките, повечето микроби се оказват в сърцевината, централната част, която повечето хора не ядат, защото е влакнеста - пълна с фибри и микроби. Ако ядете само плътта и кожата, пропускате 90 процента от бактериите, някои от които са същите видове, продавани в скъпи хапчета в Whole Foods. Както спорих в миналото, ако ядете ябълката отдолу нагоре, влакнестата „сърцевина“ едва се забелязва. Семената на ябълките са имали най-много микроби от която и да е част. Те наистина съдържат следи от цианид, но възрастните не трябва да имат проблем с едно дневно ядро.

В университета Рутгерс Доналд Шафнър, професор по хранителни науки, не яде сърцевини от ябълки. Но той е заинтригуван от идеята - и от броя на бактериите в ябълките. Екипът му брои микроби в храната от години. Основната му грижа е търсенето на болестотворни бактерии. Разнообразието от микроби в една ябълка идва като новина дори за него - и числата му щяха да изглеждат невъзможни неотдавна.

„Това изследване на микробиома разширява нещата по отношение на сложността“, каза ми той. Когато лабораторията на Rutgers започна да изучава храни, единственият начин да се търсят микроби беше да се култивират бактерии. Оказва се, че това открива само малък процент микроби, защото не всички от тях растат на агар. По-новата технология позволява на учените да тестват за ДНК и това разкрива порядъци повече микроби върху и в храната ни, отколкото си представяхме по-рано.

„Отдавна знаем, че във ферментиралите храни има организми, които имат предимства“, каза Шафнър, който току-що беше ял кисело мляко, „но има много повече от това.“

Всяка седмица неговият изследователски екип пробва храни в трапезарията в Rutgers. Членовете на екипа носят, например, едно яйце обратно в лабораторията и го смесват с малко разреждане и го поставят в „stomacher“, нещо като прославен чувал, който се разклаща и разклаща, за да симулира действието на храната, която се усвоява частично в стомаха. След това екипът тества суспензията за бактерии - какво има, което би могло да премине през киселинната бариера на стомаха. Произвежда последователно има повече организми, отколкото други храни.

"Докато не е разглезено, това може да не е лошо", каза Шафнър. „Винаги искате да ограничите човешките патогени, но също така искате да разгледате цялостната микробиота.“

Ако тестът на стомашно-машинния апарат открие много микроби в салата, това би се очаквало; би било проблем само ако се появят болестотворни видове като Е. coli. За разлика от това, дори малък брой бактерии върху твърдо сварено яйце предполага, че нещо не е наред. „Една от храните, които приготвих на закуска на бюфет тази сутрин, са твърдо сварени яйца“, каза той. Те трябва да са относително без микроби, но често това не е така. Те представляват „отлична среда за отглеждане на бактерии“.

Липсващо хранително отравяне, идеята, че храни с естествено по-висок брой бактерии може да бъде полезна за човешкото здраве, е обещаваща. Той също така предлага правдоподобно обяснение защо това, което вече знаехме, че е истина, наистина е вярно. Ако пресните продукти могат да се считат за пробиотична храна, това би довело само до удвояване на старата хранителна мъдрост: Яжте „балансирана“ диета, пълна с пресни плодове и зеленчуци, ядки и семена и т.н. Ако направите всичко това, с изключение на конкретни случаи, обикновеният човек не трябва да има нужда от допълнителни микроби.