Мангустите се срещат предимно в Африка, като ареалът им обхваща по-голямата част от континента. Някои видове заемат части от Южна Азия и Иберийския полуостров. Обикновено те са сухоземни бозайници, но някои са полуводни, а други са си у дома във върховете на дърветата.

mongooses

Размер и външен вид

Размерът варира от 7-инчовия джудже мангуст до дългия 2 фута египетски мангуст; тези лъскави бозайници имат дълги тела с къси крака и заострени муцуни.

Те обикновено имат кафява или сива коса със сива коса и редица видове спортни палта или раирани опашки.

Лов и диета

Мангустите живеят в нори и са недискриминационни хищници, хранят се с малки животни като гризачи, птици, влечуги, жаби, насекоми и червеи. Някои видове допълват диетата си с плодове, ядки и семена. Творчески ловци, те са известни с това, че разбиват отворени птичи яйца, като ги хвърлят с предните си лапи към твърд обект.

Известно е, че някои видове мангуста смело ще атакуват отровни змии като кобри. Най-известният от тях е измисленият Рики-тики-тави на Ръдиард Киплинг, основан на древна басня и включен в Книгата за джунглата.

Мангустите като заплахи за други видове

През 1800 г. мангустите са въведени на няколко острова в Хавай и Западна Индия, за да контролират популациите на гризачи на плантации от захарна тръстика. Днес тези усилия се върнаха, за да преследват тези острови, тъй като мангустите застрашават оцеляването на различни местни видове, особено птици. Въпреки това, в естествената си среда мангустите в момента са застрашени поради загуба на местообитания.