Когато беше ръководител на сърдечен център за изображения в UCLA, един ден Барбара Натерсън-Хоровиц беше помолена да направи ехокардиография на отслабналото сърце на питона на зоопарка в Лос Анджелис. Докато кардиологът гледаше изображението на еднокамерното сърце на змията, хрумна й, че змиите могат да предложат улики за лечение на деца, родени без преграда между вентрикулите.

мечките

В този момент тя започна да вижда връзка между здравето на хората и това, което тя би нарекла нашите нечовешки братя.

Natterson-Horowitz е водеща фигура в One Health, инициатива, основана на идеята, че по-тясното сътрудничество между лекари и ветеринарни лекари може да бъде от полза за всички видове.

„Доскоро ветеринарният свят съществуваше в паралелна на човешката медицина вселена и нямаше кръстосани разговори“, казва Петер Рабиновиц, доцент по медицина в Медицинското училище в Йейл.

„Има толкова много неща, които ветеринарите са открили, които са от значение за лекарите на практика, и обратно“, казва Рабиновиц, който скоро трябва да се премести в Сиатъл, за да създаде център за здравеопазване в Университета на Вашингтон за обществено здраве. Като пример той цитира петниста треска в Скалистите планини, пренасяна от кърлежи инфекция, която може да причини тежки заболявания както при животните, така и при хората. Има случаи, когато ветеринарен лекар, който диагностицира тази инфекция при куче, помага на лекарите да идентифицират същото заболяване при собственика на кучето.

Книгата на Натърсън-Хоровиц от 2012 г. „Zoobiquity“, написана в съавторство с писателя на науката Катрин Бауърс, спомогна за стимулиране на сътрудничеството между ветеринарни лекари и лекари.

„Зообиквитет“ (измислен термин, който съчетава гръцката дума за „животно“ и латинската „навсякъде“) предлага междувидова перспектива за редица проблеми на човешкото здраве. В глава за рака, например, авторите изследват как да получат прозрение от високата честота на рак на гърдата при ягуари и ниската честота на това заболяване при млечните крави. Книгата разглежда също преяждането при скакалците, болестите, предавани по полов път при коалите, пристрастяването към наркотици при валабита и сърдечните пристъпи при зебрите.

Именно нейната глава описва впечатляващата загуба на тегло на Джим и Акси, двама по-рано затлъстели аласкански гризли в зоологическата градина в Брукфийлд в Чикаго, които най-силно резонираха при мен. Като лекар от семейната практика често виждам пациенти, които са разочаровани от многократни и неуспешни усилия за отслабване.

Това беше връзка, която Натърсън-Хоровиц бе направила в собствената си практика.

„Виждам много пациенти с наднормено тегло“, каза ми тя. „Говоря с тях за това, което ядат, за дейност, за това, което се случва с тях психологически. Но всичко е насочено към тях като личност. Ветеринарите, от друга страна, имат съвсем различен подход. Когато забележат, че едно животно става по-дебело, те не гледат към индивида, а към околната среда. "

Това има смисъл, тъй като ветеринарните лекари не могат да кажат на клиентите си да броят калории или да посещават фитнеса. За да променят поведението, единствената им възможност е да променят контекста, в който се извършва това поведение.

В случая с гризли, ветеринарите от зоологическата градина в Брукфийлд разбраха, че физиологията и вроденото поведение на мечките не са синхронизирани с тяхната среда - следователно, затлъстяването им. Затова те създадоха това, което Натърсън-Хоровиц нарече „план за управление на теглото на природата“.

Диетолозите от зоологическата градина отнеха преработената кучешка храна, говеждо месо, хлябове, портокали от супермаркети, банани, манго и маруля айсберг, които мечките са яли.

Вместо това те осигурявали сезонни растителни и животински протеини и по-близки до онова, което гризли откриват в дивата природа. (Както посочи Натърсън-Хоровиц, в канадските Скалисти планини няма плантации с банани или манго.) Те избраха зеленчуци и плодове като кейл, чушки, целина, ябълки от наследство - всички по-влакнести и по-засадени от предишната диета на мечките. И замениха месото от хамбургер с цяла плячка, като риба и зайци, които гризлитата трябваше да работят по-усилено, за да ги разглобят и изядат.

Те спряха да поставят храна в клетките по определен график; те скриха ястия и добавиха закуски от восъчни червеи към торфените купчини на мечките, което караше гризлите да изгарят калории, докато се коренеха за всяка желана хапка.

С този подход мечките хвърлят стотици килограми в продължение на една година, което кара Натърсън-Хоровиц да се замисли дали подобна промяна в човешката среда може да бъде еднакво ефективна.

„Влязох във фризера си и видях, че отзад имам четири замразени пилета. Има нещо утешително в това. Ветеринарите го наричат ​​кеширане на храна “, или натрупване, казва Натерсън-Хоровиц, добавяйки, че всички животни са трудно свързани с натрупването на храна.

Тя осъзна, че един лесен начин за ограничаване на достъпа до изобилие - и като цяло тенденцията да преяждате или ядете твърде често - е да изпразвате тайниците с храна на работното място, в жабката и в чантата и да пазарувате най-много хранене за няколко дни, вместо да се трупат запаси.

При избора на храни тя каза, че се е съсредоточила по-малко върху сертифицирани органични храни и повече върху избора на такива, които са сезонни, местно отглеждани и по-малко обработени.

Изследванията показват, че плодовете и зеленчуците, които обикновено се намират в супермаркетите, се отглеждат за срока на годност и способността им да издържат на транспорт, но често са по-малко питателни и по-калорични от традиционните сортове на наследството. Биохимичният институт към Тексаския университет в Остин проследява съдържанието на хранителни вещества в 43 от най-често култивираните сортове продукти от 1950 до 1999 г. и установява значително намаляване на съдържанието на протеини, витамин В, фибри и антиоксиданти през този период.

По същия начин традиционните пълнозърнести храни като киноа, фаро и ечемик са по-засищащи и предлагат по-малко калории и повече храна на залък, отколкото рафинираната пшеница и бял ориз. Като цяло тези традиционни храни също насърчават храносмилателната система да работи усилено за всяка калория.

Освен че имат по-ниска захар, повече фибри и повече хранителни вещества, тези наследствени и традиционни храни са склонни да подхранват по-здравословен асортимент от чревни бактерии, казва микробиологът от Станфордското училище по медицина Джъстин Соненбург. „По принцип, въпреки че повечето от нас се хранят по съвременен начин, геномът ни е оптимизиран да работи с микробиотата [чревни бактерии], които се популяризират от традиционните храни.“

Междувременно по-меките разфасовки от месо могат да ароматизират яхния от по-нискокалорични бобови растения, зеленчуци и зърнени култури, като същевременно ни карат, подобно на тези гризли, да нахраним малко повече за самото месо.

Купуването на реликва и традиционни храни обикновено означава пазаруване на фермерски пазари, по-малки хранителни стоки или хранителни кооперации, което води до промяна на хранителната среда по същия начин, както зоологите от Бруксайд за гризли.

Вместо бавно да превеждате количка през супермаркет, вие пълните торби, които трябва да носите, или бутате велосипед за изтегляне на кошница. (Вероятно е също така да избегнете изкушенията от стелажи, пълни с ниско хранителни, висококалорични закуски, които привличат в супермаркет.)

Нищо от това не звучи толкова важно, но както откриха зоологите, много малки промени в околната среда оказаха голямо влияние. Готвенето от нулата не е съвсем преследване на заек или търсене на восъчни червеи, но може да промени съотношението между изразходваните и консумираните калории. Сравнете например енергията, необходима за разходка из кухня, нарязване на храна, отваряне и затваряне на хладилник и почистване на тенджери с усилията, свързани с преминаването покрай прозорец за бързо хранене или издърпването на горната част на вечеря, приготвена в търговската мрежа. И след това умножете това в продължение на много дни.

За още по-амбициозна преработка на нечия хранителна среда, помислете за отглеждането на голяма част от собствената си храна, която Натърсън-Хоровиц описва като по същество „организирана храна“.

Диетолозите от зоологическата градина в Бруксайд не само променят какво и как се хранят мечките, но също така се опитват да увеличат клетките си и да ги напълнят с разсейване, така че храненето да не е единственото им занимание. Такова „обогатяване на околната среда“, което може да се види в цялата национална зоологическа градина - от резервоара за октопод с неговите рафтове, арки, тунели и врати до клетката на орангутана с нейните люлки и въздушни кабели - намалява стреса и скуката от плен и свързаното с тях преяждане.

Ние също сме склонни да ядем и пием повече, когато ни е скучно, тревожно и самотно. Структурирането на нашата среда с много занимателни дейности може да ни отдалечи от килера, хладилника и купата за закуска. За тези, които работят от вкъщи, създаването на стимулиращи примамки - като вестника от този ден - между бюрото и кухнята е добър начин да отвлечете вниманието от яденето. Храненето с другите (а не пред екран) също може да доведе до по-бавно хранене и по-малко консумирани калории.

И така, как това се отнася до пациентите, които идват при мен, обвинявайки се, че отново не са успели да отслабнат? Урокът за „зообиквитет“ е, че ние просто упражняваме животинската си природа в среда, която е всичко друго, но не и естествена.

Разбира се, ние не можем да възпроизведем истински диетата на нашите предци-ловци-събирачи, както зоохранителите могат да възпроизведат перфектно цената, достъпна за гризлитата, които все още бродят по Скалистите планини. Но може би е време да вземем реплика от Джим и Акси и да започнем да живеем малко повече от дивата страна.

Милър е асоцииран клиничен професор по семейна и обществена медицина в Калифорнийския университет в Медицинското училище в Сан Франциско. Най-скорошната й книга „Фармакологията: на какво може да ни научи иновативното семейно земеделие относно здравето и изцелението“ ще бъде публикувана този месец.