Това, което McRib казва за нас като общество, е по-лошо от всяка теория на конспирацията

от Вили Стейли

свинете

Един от най-разделящите продукти на McDonald’s, McRib, се завърна миналата седмица. В продължение на три десетилетия сандвичът възниква и излиза, появява се на определени регионални пазари за кратки промоции, след което се оттегля под земята до своето свинско леговище - само за да бъде възроден за пореден път по причини, които никога не са били напълно ясни. Всеки път, когато се пуска в национален мащаб, хората трябва отново да обмислят този странен и неуловим продукт, чиято уникална форма го поставя дълбоко в Долината на Странното - и точно защо съществуването му е толкова краткотрайно.

McRib е представен през 1982–1981 г. според някои източници - и е създаден от бившия изпълнителен готвач на McDonald’s Рене Аренд, същият човек, който е изобретил Chicken McNugget. Изграденото, неясно анатомично оформено месо беше нещо като специалитет за Arend, изглежда. И въпреки че сандвичът е направен от свинска плешка и/или разтворена каша от свинска карантия, той е пресован в банички, които само наподобяват представяне на седемгодишно дете на това, което е имал в Тони Рома с баба си миналия уикенд.

Тези банички седят в топли вани със сос за барбекю, преди да се появи поръчка на онези малки екрани, които изглеждат почти невъзможни за четене, и в този момент се поставят върху шест инчови ролки със сусамово семе и се покриват с чипс от туршия и непрофесионално нарязан бял лук. Освен че е единственият дългогодишен сезонен специален тоалет и единственият артикул без закуска, ориентиран към свинско месо, в която и да е американска верига за бързо хранене, McRib е и единственото продълговато предложение на McDonald's, което също е любопитно - McDonald's може да направи храна каквато форма иска: квадрати, хапки, вълнения! Защо да си правим труда да създаваме нужда от нов вид кок?

Физическите атрибути на сандвича само добавят към висцералното отблъскване, което някои имат към продукта - същия продукт, който други ще изминат стотици мили, за да се насладят. Но много хора, включително и аз, вярват, че всички тези неща - действителната вероятно изцяло органична материя, която влиза в създаването на McRib - са донякъде второстепенни за съществуването на McRib. Тук навлизаме в страната на догадките, конспиративните теории и тъмните, ребрани мърморения. Много от нас вярват, че уникалните аспекти и непостоянството на McRib изглеждат вероятни кандидати за някакъв вид арбитражна стратегия от страна на McDonald’s. Наричането на сандвич за бързо хранене на арбитражна стратегия е може би малко обхват - но помислете колко голямо е влиянието на пазара на веригата и става малко по-разумно.

Арбитражът е безрисков начин за печелене на пари, като се използва разликата между цената на дадена стока на два различни пазара - това е пословичният безплатен обяд, за който са ви казали, че не съществува. В това уравнение въпросното подценено стока е свинско месо, а McDonald’s използва разликата в стойността между цената на свинското месо в брой на пазара на стоки и на пазара за бързо обслужване. Ако пренебрегнете факта, че това по дефиниция не е арбитраж, защото McRib е продукт с добавена стойност и че навсякъде има риск, това може да доведе до някои интересни заключения. (Ако не искате да направите нещо толкова безразсъдно, спрете тук.)

Теорията, че неуловимостта на McRib е пряк резултат от капризите на цената на парите за месо от свине в Щатите, е проста: при това мислене продуктът се въвежда само когато цените на свинското месо са достатъчно ниски, за да се гарантира, че McDonald's може да реализира печалба продукт. Теорията е особено убедителна, като се има предвид статутът на McRib като единственото свинско изделие за бързо хранене без закуска: защо не би имало сандвич със свинско месо във всяка верига, ако беше печелившо?

Бързата храна включва както отвратително насилствени икономии от мащаба, така и тъжни, тъжни крайни потребители, които доброволно се възползват. Това, което прави McRib различен от този ежедневен ужас, е, че а) McDonald's е огромен до такава степен, че е по-полезно да се мисли за него като за компания, търгуваща със стоки, отколкото да се мисли за него като за верига от ресторанти b) направен е свинско, което го прави уникален продукт в света на QSR и в) предлага се само понякога, но отказва да изчезне изцяло.

Ако можете да докажете, че McDonald's въвежда сандвича само когато цените на свинското месо са по-ниски от обикновено, тогава вие сте само на няколко логични стъпки от заключението, че McDonald's по същество използва пазарен дисбаланс между това, което нормалните производители на храни са готови да платят за месо от прасета определени периоди от годината и какво американците са готови да платят за това, след като бъде обработено, оформено в нелогично анатомични форми и омесено в богат на HFCS сос за барбекю.

McRib, поне отчасти, е роден от грубата сила, която McDonald’s е в състояние да упражни на стоковите пазари. Според тази история на сандвича, готвачът Аренд създава McRib, защото McDonald’s просто не може да намери достатъчно пилета, за да се превърне в McNuggets, за които техните франчайзи искат. Главният готвач Аренд изобретил нещо толкова популярно, че работодателят му дори не можел да намери суровините за производството му, защото било толкова популярно. „Нямаше система за доставяне на достатъчно пиле“, каза той на Максим. Е, шеф Аренд наскоро беше в Каролинас и беше толкова вдъхновен от изваденото свинско барбекю в Ниската страна, че реши да създаде сандвич със свинско месо за Макдоналдс, за да успокои разочарованите франчайзополучатели.

Но McRib може би нямаше да съществува, ако не беше зашеметяващата ефективност на McDonald’s при превръщането на животните в продукти, които искате да купите.

С нарастването на McDonald’s търсенето на стоки също става все по-ненаситно. Миналата година Time профилира настоящия главен готвач на McDonald's, Даниел Кудро (знам какво си мислите: двама французи са били главен готвач в McDonald's? Но не, Chef Coudreaut е американец, докато Chef Arend е люксембуржец), чието коронатно постижение е така далеч превръща Биг Мак в бурито. В неговата тестова кухня, научаваме, виси надпис, който гласи „Не е реално, докато не е истинско в ресторантите“, напомняйки на готвачите и готвачите, че техните творения, независимо колко вкусни и преносими са, трябва да бъдат мащабируеми - преди всичко друго.

Когато репортерът на Time посети кухнята, готвачът Coudreaut готвеше ястие, включващо корен от целина - корен с пресен вкус, който готвачите обичат да правят пюрета през есента и зимата. Главният готвач Coudreaut се оказва доста талантлив готвач, но Time отбелязва, че „в света буквално не се отглеждат корени от целина, за да оцелее в менюто на McDonald's - въпреки че компанията може да промени това, тъй като решенията за менюто бързо стават глобални селскостопански притеснения. "

(Искате ли бързо да си създадете врагове? Кажете това на жената на фермерския пазар, която се любува на дъговата манголд. След това й напомнете да бланшира стъблата с няколко минути по-дълго от листата - те са доста жилави!)

Сега, погледнете тази небрежна диаграма, която си позволих да направя. Синята линия е цената на свинете в Америка през последното десетилетие, а черните линии представляват приблизителни моменти, когато McDonald's отново е въвел McRib в цялата страна или го е взел на почти общонационално „Прощално турне“ (McD's обещава да се отърве на продукта от години).

Ключ: 1. ноември 2005 г. Прощално турне; 2. ноември 2006 г. Прощално турне II; 3. В края на октомври 2007 г. Прощално турне III; 4. Октомври 2008 г. Повторно въвеждане; 5. Ноември 2010 г. Въведение.

Диаграмата не включва цените на свинско месо, водещи до настоящото повторно въвеждане на McRib, но го показва с рязък низходящ тренд от август до септември. Цените за свинете през октомври 2011 г. все още не са публикувани, но подозирам, че ще се понижат от септември - цените на свинското месо са склонни да достигнат своя връх през август и да спаднат през ноември. Поне през последните години McDonalds представи сандвича точно по време на този спад на цените на есента (всъщност има дори феномен, наречен Свински цикъл, който икономистите използваха, за да обяснят редовните спадове в цените на добитъка, особено на свинете. В действителност, в доклад от 1991 г. по темата на Жан-Пол Чавас и Матю Холт, икономистите се тревожат, че „ако съществува предсказуем ценови цикъл, тогава производителите, отговарящи по антицикличен начин, могат да спечелят по-големи от„ нормалните “печалби с течение на времето ... защото предвидимите движения на цените биха ... повлияли на производствените решения. “В същото време те отбелязват, че това поведение в крайна сметка би стабилизирало цената, унищожавайки цикъла на свинско месо в процеса).

Поглеждайки по-назад към историята на цените на свинското месо, можем да видим някои интересни тенденции, които се потвърждават с известна история на McRib. Когато McDonald’s за първи път представи продукта, те го запазиха в цялата страна до 1985 г., като посочиха лоши продажби като причина за премахването му от менюто. Между 1982 и 1985 г. цените на свинското месо са били значително по-ниски от цените през 1981 и 1986 г., когато свинското месо ще достигне върхове от 17 долара за паунд; по време на първото пускане на продукта цените на свинското месо се колебаеха между приблизително 9 и 13 долара за паунд - докато не скочиха, когато McDonald’s се отърва от него. Разгледайте тук 30-годишните цени на свинското месо и се уверете сами. Също така имайте предвид, че рязкото напускане през 1994 г. - McDonald’s отново въведе сандвича през тази година. Макар и по-специално, те не го направиха през 1998 г.

(Сигурен съм, че всички остри малки Дейвид Хъмс сред нас сега са нащрек - и вие сте прави, за да го направите! Това не доказва нищо. Това е просто корелация - и сандвичът не винаги се появява, когато цените на свинското месо са Всъщност, последните данни могат да докажат, че McDonald's всъщност кара изкуствено високите цени на свинското месо през лятото, преди да въведе сандвича - вижте плоските летни цени през 2009 г. Възможно ли е това отчасти, защото не е имало McRib? От друга страна, цените на храните през 2009 г. бяха равни, така че вероятно не. Така че, не, тази връзка не доказва нищо, но е забележителна.)

Тъй като не познаваме моделите на закупуване - някои източници казват, че McDonald's вероятно е заключен в покупките си на свинско месо предварително, докато други казват, че съобщенията на McRib могат да увеличат цената на постните свински фючърси, което предполага, че купуването продължава известно време - и ние не мога да се съглася относно това, от което е направен McRib - някои източници казват, че свинският плешка, други каша от каша от карантия - тук е трудно да се направят истински заключения.

Единственото нещо, което можем да кажем, знаейки какво знаем за мащаба на бизнеса, е, че McDonald’s би било разумно да въведе сандвича (MSRP: $ 2,99) само когато свинският климат е благоприятен. С закупуването на McDonald’s на милиони лири от нещата, 20-центово потапяне в цената за паунд може да направи всичко различно в света. McDonald’s трябва да поддържа цената на McRib до известна степен постоянна, защото това е продукт, а не сандвич, а McDonald’s е верига за доставки, а не верига от ресторанти. За разлика от нормален ресторант (или дори малка верига), който има гъвкавост при ценообразуването и може да отговори на повишаването на цената на стоките, като прехвърли тези разходи на потребителя, McDonald's трябва да предложи един и същ точен продукт на приблизително същата цена над нацията: техните продукти трябва да бъдат едновременно стандартизирани и евтини.

През 2002 г. Макдоналдс купуваше 1 милиард паунда говеждо месо годишно. (Към миналата година те купуваха 800 милиона паунда само за САЩ.) Милиард паунда говеждо месо на година е 83,3 милиона паунда на месец. Ако цената на говеждото е необичайно висока или ниска с 10 цента за паунд, това представлява колебание от 8,3 милиона долара (което McDonald's вероятно хеджира с фючърсни договори за нещо като говеждо месо, от което се нуждае целогодишно, за да може да заключи цена, но този вторичен пазар също е обект на колебания).

При този обем и с непостоянството на сандвича има смисъл само Макдоналдс да третира сандвича като нещо като арбитражна стратегия: в двата края на продуктовия тръбопровод имате добра търговия при толкова голям обем, че бихме могли също така забравете, че единият край на тръбопровода е свине и царевица, а другият край е сандвич. Макдоналдс вероятно не мисли по този начин, нито вие също.

Но когато се занимавате с конспиративни теории, особено такива, които не сте съвсем квалифицирани да докажете, човек винаги трябва да обмисля други възможности, макар и само да им позволи да затвърдят вашите луди вярвания.

Теория на брояча 1: Очевидна причина, поради която McRib може да е продукт само за есен, може да бъде, че хората през цялото време през цялото време имат барбекю (или поне неща, подредени в сос за барбекю) - по-малко вероятно е да се задоволят с евтина и умишлена гротеска заместител, когато могат да имат истинското нещо. Въведете го през есента и може да уловите онзи асоциативен копнеж за лятото, който наситените с HFCS пикантни сосове и нещата с форма на ребра предизвикват.

На това казвам: но какво да кажем за зимата?

Теория на брояча 2: Друга контратеория идва от онлайн форум, където цялата добра и напълно надеждна информация идва от Интернет. Тук предполагаем възпитаник от университета Хамбургер твърди, че непостоянството на McRib няма нищо общо с цените на свинското месо, а по-скоро, че е лидер в загубите за McDonald's - вълнението от продукт с ограничен период от време вкарва хората във вратата, както и ние и вероятно ще си купят големите напитки и пържени картофи с парчетата монопол върху тях, защото те са средно импулсивни и лесни за заблуда.

На това казвам: Знаех, че сандвичът е продукт с нисък марж! Още повече причината McDonald’s да го прави правилно с колебания на цените.

Теория на брояча 3: Последното и най-очевидното обяснение е официалната версия на историята: сандвичът има култ, но не е толкова популярен. Подобно на „Звездни пътеки“, „Арестувано развитие“ и предаването за завръщането на Исус Христос в Сан Диего като сърфист, McRib беше краткотраен, тъй като недостатъчно хора се интересуваха от него, въпреки че малко и гласовито малцинство го обичаше силно. И за разлика от тези телевизионни предавания, в които участват истински актьори и писатели с кариера, McRib се нуждае само от свине, кисели краставички, лук и достатъчно гласовито малцинство, което изисква връщането на сандвича, и дори ще го популяризира безплатно с уебсайтове, туитове и дума-на-сос-зацапана уста.

Ние сме марки, които търсят новости, и McDonald’s го знае. Всеки теоретик на конспирацията само помага на крайния резултат. Те знаят, че неуловимостта на сандвича го прави интересен по начин, който останалата част от индустрията за бързо хранене просто не е така. Това вдъхновява ангажираността на марката, дори от тези, които правят всичко възможно, за да не се ангажират с марката. Вероятно играя роля в блок-схема на слайд на PowerPoint на твърдия диск на главния дигитален директор на McDonald’s.

В крайна сметка това, което McRib казва за нас като общество, е може би по-лошо от всяка конспиративна теория за цените на свинското месо. McRib, роден в края на рецесията на Волкер, дете на Рейгън сутринта в Америка, беше с нас и през последните три десетилетия на нерегулиран корпоративен растеж, ерозия на организирания труд, преминаване към икономика на „идеи“ и рязко нарастващите нива на затлъстяване. McRib също е направен от всички тези неща. Когато се върнете към скромния му произход, както като почит към свинското барбекю в стил Каролина, така и като начин да задоволите жадните за McNugget франчайзи, всичко е там.

Барбекюто, макар и да не е американско изобретение, заема специално място в американската кулинарна традиция. Всеки барбекю регион има свой собствен стил, собствени разфасовки месо, сосове, техники, като всички те постигат една и съща цел: превръщането на жилавите, дъвчащи разфасовки месо в нежно, пикантно и вкусно месо, напълно трансформирано от непряка топлина и дим. Трудна работа също. Пушенето на свински плешка, например, изисква два часа пушене на килограм - можете да прекарате проклето близо 24 часа, правейки свинско месо от Каролина, което McRib почти имитира.

И от своя страна, McRib се подиграва с цялата тази страшно трудоемка система за барбекю, превръщайки я в капиталоемка. Баницата се сглобява от машини, които вероятно се грижат за дете от някаква самотна раница, и се доставя до дистрибуторски центрове от пристрастени към чернокожите шофьори на камиони, за да бъдат изпратени отново до франчайзи от различни шофьори на камиони, за да бъдат сглобени на мястото на продажба от някой, който McDonald's корпоративните надежди скоро могат да бъдат заменени от робот и да бъдат платени за използване на някаква форма на електронно плащане, което в крайна сметка ще направи касата остаряла.

Никъде по време на пътуването на McRib’s Dickensian от прасе до тава няма квалифицирана работна ръка и със сигурност няма регионален сорт, с изключение на бинарния сорт - Да, McRib е наличен/Не, не е - който McDonald’s използва за популяризиране на продукта. И макар да не е заменило барбекюто, то се подиграва с него.

Фалшивите кости на ребрата, онези свински железопътни връзки, които дават името на McRib, са голям среден пръст за американския труд и изобретателност - и още по-лошо, те са логичният резултат от цялата тази упорита работа. Те не се нуждаят от капитан, за да направят месото нежно и не им трябват кости, за да може месото да падне - те могат да направят нежната си месна каша в костите, които първоначално не са им били необходими.

И за разлика от бараката за барбекю в Low Country, McDonalds има средствата да заобиколи - или да пренебрегне - проблемите с предлагането и търсенето. Всъщност те се държат много по-скоро като ден-трейдър, склонен да рискува, в очакване да види спред между борсово търгувания фонд и свързаните с него активи - чакащ тикерът да предложи бърз безрисков долар.

Свидетели на всичко това, американците и на двата бряга пишат шеги за сандвича и се позовават на един епизод от „Симпсъните“ и разменят хорър истории или играят на противоположната карта и твърдят, че я обичат; а междувременно някъде в Охайо 45-годишен съкратен фабричен работник пуска банкнота от 5 долара на плота в местния си Макдоналдс и моли млад човек, облечен със закопчана вратовръзка за ястието на McRib, „да остане“. McRib е достъпен в цялата страна до 14 ноември.