Езикът на медицината, подобно на лексиката на всяка професия, се променя с течение на времето. Понякога еволюцията е към по-добро. Тъй като медицината стана по-малко бащинска, а обществеността по-образована за личното здраве, комуникацията между лекарите и пациентите стана по-отворена и пряка. Друг път обаче медицинската терминология се променя по причини, различни от яснота, за да се избегне нарушение, да се намали стигмата и да се намали страхът.

Въпреки че изпадането в евфемизъм може да смекчи мрачната диагноза, това също може да доведе до объркване. Евфемизмът не е приятел на прецизността. По този начин лекарите понякога са изправени пред дилема: Трябва ли да бъда чувствителен или точен?

Помислете за думата „затлъстяване“. Това е клиничен термин, приложим за лице, чийто индекс на телесна маса (ИТМ) е 30 kg/m 2 или по-висок. В повечето западни държави около 20% от хората попадат в тази категория. Затлъстяването дори има код в Международната статистическа класификация на болестите.

Но думата, подобно на много медицински термини, е влязла в народния език - с твърдо закрепената стигма. Поради асоциацията, хората са склонни да използват думите „затлъстяване“ и „затлъстяване“ с внимание. Някои искат да се отърват изобщо от тях. Например градският съвет на Liver-pool, Англия, обмисля да замени фразата „нездравословно тегло“ с „затлъстяване“ във цялата литература, насочена към децата.

Лекарите също така са наясно, че пациентите не обичат да бъдат етикетирани като затлъстели, дори ако етикетът е точен. Д-р Arya Sharma, председател на изследванията и управлението на сърдечно-съдовото затлъстяване в Университета на Алберта в Едмънтън, казва, че никога не се отнася към пациент като затлъстял индивид, което предполага, че те се определят от тяхното състояние. Вместо това той ще използва фрази като „човек със затлъстяване“. Той също така предговаря думата „затлъстели“ с „медицински“.

„Когато поставите думата„ медицински “пред нея, това означава, че говорите за медицинско състояние“, казва Шарма, който е и научен директор на канадската мрежа за затлъстяване.

В скорошна статия Шарма изследва исторически подходи за класифициране на затлъстяването. Някои описателни термини, използвани някога в медицината, отбелязва той, далеч не са от вида (Int J Obes 2009; 33: 289–95). „Въпреки че някои по-ранни описания на затлъстяването са използвали по-малко уничижителни синоними като крепък и пълноценен (означава прекалено дебел), други термини като мамут, чудовище и гротеска ясно отразяват социалната стигматизация срещу затлъстелия индивид и, въпреки че стигмата остава, тези термини отдавна е изоставен “, пише той.

Въпреки че се грижи да не обижда пациентите, Шарма се застъпва за използването на думата „затлъстяване“, тъй като тя има точно клинично определение. Всъщност той настоя думата да бъде включена в името на канадската мрежа за затлъстяване, въпреки че някои се опасяваха, че това ще отблъсне спонсорите и ще навреди на финансирането, и предложи имена по подобие на „Здравата мрежа“.

Sharma също така казва, че думата „затлъстяване“ трябва да бъде вписана в медицинските досиета, ако ИТМ на човек е 30 kg/m 2 или по-висока. Простото записване на ИТМ би приличало на регистриране на кръвното налягане, без да се отбелязва наличието на хипертония.

Някои здравни експерти смятат, че стигмата, свързана с определени състояния, може да има положителен ефект, като служи като мощен мотиватор за хората да подобрят здравето си. Но що се отнася до затлъстяването, казва Шарма, стигмата не причинява нищо друго, освен вреда. Той може да възпира хората да търсят медицинска помощ и да доведе до депресия, тревожност, лош образ на тялото и мисли за самоубийство.

„Това са конкретни рискове за здравето“, казва Шарма. "Не става въпрос само за това да не бъдеш добър с хората."

Усилията за премахване на стигмата, свързана с някои здравословни проблеми, обаче са малко повече от реторика за чувство за добро - и загуба на време - според д-р Сали Сател, психиатър и резидентен учен от Американския корпоративен институт във Вашингтон, окръг Колумбия. Веднъж, по време на разговор за пристрастяването, казва Сател, някой се обиди, че тя използва думата „наркоман“. Вярата, че използването на различна дума ще дестигматизира нещо, върху което обществото се мръщи, е наивно, казва Сател. „Можете да промените думата и новата дума се зарежда. След това прехвърляте речника си, за да надскочите престъплението. "

кого

Някои лекари казват, че е по-чувствително да предговаряте думата „затлъстели“ с думата „медицински“. Затлъстяването е клиничен термин, приложим за лице, чийто индекс на телесна маса е 30 kg/m 2 или по-висок.

Лингвистите наричат ​​това „бягаща пътека за евфемизъм“. Избира се нова дума, която се отнася до чувствителна тема и скоро тази дума се омърсява, което кара хората да търсят още една дума. Но езиковата гимнастика, повечето езикови експерти са съгласни, не прави много за разсейване на стигмата.

Освен това, казва Сател, пристрастяването е поведение, заслужаващо стигма. В статия, озаглавена „В похвала на стигмата“, тя твърди, че стигмата отразява обществена норма и може да мотивира хората да променят поведението си (www.aei.org/article/27282). Въпреки че „премахващите стигмата“ имат добри намерения, в по-голямата си част Сател пише, че страхът от приписване на вина за деструктивно поведение сам по себе си може да бъде разрушителен. Има много неща за пристрастяването, което е доброволно, пише тя, а разсейването на концепцията за воля само ще възпира процеса на възстановяване.

„Няма нищо неетично - и всичко естествено и социално адаптивно - в осъждането на безразсъдното и вредно поведение, което наркоманите извършват“, пише тя. „Това не трябва да отменя нашето съчувствие към тях или задължението ни да полагаме грижи.“

Страхът от обида на някого може да прогони езика в мъглива територия. Това е също толкова вярно в медицината, както и в останалата част от обществото, казва Сател, който през 2001 г. публикува книга, наречена PC, M.D .: Как политическата коректност разваля медицината. Изкривяването на езика, за да се спестят нечии чувства, понякога може да бъде по-обидно, отколкото назидателно, казва Сател. „По принцип изпращате съобщението, че хората са толкова крехки, че не могат да толерират реалността.“

Медицинският език също може да бъде изкривен чрез усилията на група или движение с дневен ред. Сател отбелязва, че в психичното здраве думата „потребител“ често се използва вместо „пациент“. Това се случи заради кампанията на антипсихиатричното движение, казва Сател. „Първо, лекарите лекуват пациентите. В някои отношения това е оскърбление за нашата професия. Това показва прикрито презрение към експертизата. "

Преминаването от „пациент“ към „клиент“ към „потребител“ също е по вина на доставчиците на здравни услуги, казва д-р Алисън Кроу-Форд, асистент по психиатрия в университета в Торонто в Онтарио. Здравните грижи са се корпоративизирали, казва тя, а езикът на бизнеса прониква в професията на медицината.

„В клиничната практика, особено ако е мултидисциплинарна, ако използвате думата„ пациент “на срещи, хората буквално се свиват“, казва Крофорд.

През 2008 г. тя пише статия, в която изследва използването на евфемизми за описване на теми-табу като смърт („заспал”), загуба на бременност („роден все още”) и менструация („време на месеца“). В исторически план евфемизмите също се използват в медицината за свързване на болестите с външни източници. „Ранните термини за сифилис често свързват болестта с чужденци - испанска шарка, неаполитански болки в костите, болест на Франция“ (www.chass.utoronto.ca/

Желанието да се отклони вината за грешки доведе и до неясни термини като „неблагоприятно събитие“ и „лош резултат“.

Друга причина, поради която лекарите предпочитат непряк език, е да облекчат притесненията на пациентите. Изследователите установяват, че лекарите в Обединеното кралство са склонни да избягват термина „сърдечна недостатъчност“, тъй като предполага чувство на безнадеждност и отговорност за пациента (Patient Educ Counc 2005; 57: 321–6). Вместо това лекарите подкрепиха евфемизмите като „течност в белите дробове, тъй като сърцето ви не изпомпва достатъчно силно“.

Пациентите, информирани за техните състояния с евфемизми, съобщават, че се чувстват по-обнадеждени за последиците от тяхното заболяване върху живота им.

В редакция на BMJ се предполага, че „сърдечно увреждане“ ще бъде „по-добра и по-точна“ алтернатива на „сърдечна недостатъчност“ (BMJ 2005; 331: 415–6). Статията нарисува много положителни писма, в които хората предлагат други термини, като „сърдечна слабост“ и „Синдром на сърдечно-съдова недостатъчност“.

Едно писмо обаче даде основание за по-драстични промени. „Все още не е съвсем в унисон с„ политически коректната “култура от последните няколко десетилетия. Бихме предложили по-подходящ и настоящ термин „сърдечен отложен успех.“ Наистина не предполага вина за никого: много по-добре. “