Въведение/История
Руските калмици са монголски по произход. През 16 век калмиците, или Ойрат, напускат родината си, сега известна като области на северозападен Китай, за да избегнат политически и икономически натиск. Те имаха надежди да се заселят в богатите пасища в северните планини на Каузаз.
През 1771 г. по-голямата част от ойратите решават да се върнат в родината си, за да избегнат руската диктатура, но само малцина са оцелели от дългото пътуване. Онези, които останаха в Русия, станаха известни като калмиците, което означава „да останем“. Докато калмиците търсят своята идентичност, те я откриват в будизма.
През 1943 г. Сталин накара потомците на Калмик да бъдат депортирани в Сибир, тъй като се твърди, че се обединяват с окупационните нацистки войски. Около половината не са преживели сибирския студ; други бяха толкова разпръснати, че калмическият език и култура претърпяха необратим упадък. През 1957 г., след смъртта на Сталин, им беше позволено да се върнат у дома. Съвременният ден Калмикия се намира на север от Каспийско море и на запад от река Волга. Все още остава неприязън между руснаците и калмиците.
Какъв е животът им?
След завръщането си от Сибир много калмици бяха принудени да се съобразят със съветския начин на живот, живеейки в традиционни сиви, пететажни жилищни комплекси от 50-те години на миналия век и работещи в промишлени предприятия. След Перестройката или колапса на съветския режим икономиката се разпадна и фабриките се затвориха, оставяйки много безработни и причинявайки масови затруднения.
Калмикия е съставена от степи (безлесни равнини), полу-пустиня и пустиня. Той няма добра почва за посевите. В селските райони има пастири, които отглеждат говеда, овце, кози и няколко камили. Те са известни с любовта си към фините коне и конните надбягвания. Тези, които живеят в тесния край на сушата с достъп до река Волга, са рибари. Мнозина имат малък градински парцел в двора, отглеждат пъпеши, царевица и картофи за семействата си. Някои са заети в занаятите, като печелят едва устойчиви заплати. Други продължават да живеят като номади, животът им се характеризира със сезонни миграции. Жилищата им са преносими палатки, наречени юрти.
Традиционно калмиците живееха в разширени семейни единици с майка и баща, женени синове и техните семейства и неомъжени синове и дъщери. Днес има нарастваща тенденция към нуклеарни семейства. Двойките обикновено се женят в началото на средата на двадесетте години. Законът на Калмикиан все още позволява многоженство. За съжаление разводът става все по-често срещан и законният аборт е основното средство за контрол на раждаемостта.
Традиционната рокля на Калмик включва кадифени шапки, широки палта и силно подплатени дълги панталони. Мъжете често бръснат главите си, с изключение на една малка част отзад, която е запазена за опашка.
Устна история във важна част от културата на Калмик. Традиционно се рецитира от поет и се придружава от двуструнна лютня, наречена dombr. Любимите минали времена включват разказване на истории и пеене.
Диетата им до голяма степен се състои от месо и мляко. На светски събирания калмиците обичат да пият кумис (ферментирало кобилско мляко) или калмикски чай от чаени листа, мляко, масло, сол, ядки и понякога дори месо.
Какви са техните вярвания?
В края на 1500-те години калмиците приемат тибетския будизъм. По-късно мнозина бяха принудени да преминат в руското православие. Калмическият будизъм е смесица от етнически вярвания и шаманизъм (вяра в невидими богове, демони и духове). Хората продължават да зависят от шамани или медици, въпреки законите, забраняващи техните практики да лекуват болните чрез магия и комуникация с боговете. Обото, купчина камъни, за които се смята, че са обитавани от местни духове, често служи като място за извършване на различни ритуали. Настъпва окултизъм, тъй като калмиците имат обичая да ходят в будистки храм и да канят боговете да живеят вътре в тях. Мнозина са обладани от демони. Сега някои са убедени да се присъединят към мюсюлманската религия.
През 90-те години започна първата положителна вълна за приемане на Христос и амбициозните християнски пастори в Калмикия имат планове да създадат църкви във всичките седем региона, достигайки цялото население от 174 000 за Христос.
Какви са техните нужди?
Медицинските заведения са недостатъчни. Ограниченото водоснабдяване, лошата хигиена, недостигът на диета и алкохолизмът са често срещани проблеми. Калмиците имат висока детска смъртност, ниска продължителност на живота и устойчивост на заболявания като туберкулоза.