Яжте по-малко, живейте повече.

диета

Това изглежда е заключението на нарастваща купчина изследвания, проведени както върху хора, така и върху животни по целия свят.

Може би никъде това не е по-вярно, отколкото в Окинава, Япония. Преди 60-те години учениците в по-бедната, разкъсана от войната префектура рутинно консумират само 62% от калориите, които японските им колеги в други райони на страната ядат. Когато децата от Окинава израснаха, те се оказаха много по-здрави - често са били изтъквани като едни от най-здравите и най-дълго живеещите хора в света.

Сега изследователите намират доказателства, че същият вид нискокалорична диета може да бъде полезен и за съвременните американци. Малко проучване на 34 души, които намалиха това, което ядоха с 15% в продължение на две пълни години, установи, че в сравнение с хората, които продължават да ядат редовните си порции, тези, които спазват диета, забавят критичните процеси на стареене в тялото.

По време на проучването диетите не спазват специфични правила. Важното беше, че те намалиха това, което слагаха в чиниите и в устата си, с около една шеста. Повечето от тези участници в изследването не бяха на възраст; средната им възраст е около 40.

Но като ограничиха диетите си за две години, тези хора не само загубиха 5% или повече от телесното си тегло (голяма част от мазнините), нощната им телесна температура спадна и нивата на инсулин на гладно се понижиха - два ключови биомаркера на стареенето.

Защо да ядете по-малко, може да ви помогне да живеете по-дълго

Ако мислите за тялото си като за добре смазана машина, идеята да ограничите колко калории влагате вътре има много смисъл. Като ядете по-малко калории, вие поставяте по-малко стрес върху храносмилателната си система. Подобно на кола, ако я карате по-рядко, ще видите по-малко износване на гумите.

Дан Бютнер, който от години изучава това, което той нарича „Сините зони“ на света - местата, където хората са склонни да живеят най-дълго и най-здравословно - казва, когато ядем по-малко калории, телата ни се окисляват по-малко и трябва да се справят с по-малко странични продукти със свободни радикали.

Наличието на твърде много токсични свободни радикали, които се носят наоколо, може да доведе до рак, облагане на артериите ни, свиване на мозъка ни и по-малко директно причинява повече бръчки.

Освен това, когато консумираме по-малко калории, клетките ни имат по-малко работа, превръщайки храната, която ядем, в гориво. Намаляването на консумацията на калории може да помогне на тялото ни да има така необходимата почивка.

"По-просто казано, това ни кара да ръждясваме по-малко отвътре", каза Бютнер.

Опитът за диета с намалено съдържание на калории не означава непременно консумация на по-малко храна. Много страни по света събират много хранителни вещества, като приемат по-малко калории от средните американци. Тези храни, богати на хранителни вещества, обикновено включват прекалено голяма доза пресни зеленчуци. Например в Япония хората са склонни да ядат много напълнени с фибри клубени и нишесте, като сладки картофи.

И все пак, преминаването на диета с намалено количество калории не е лесно да се направи от биологична гледна точка. През по-голямата част от човешката история беше почти невъзможно да се получат твърде много калории. Когато имаше изобилие от храна, в наш интерес беше да погълнем колкото се може повече калорични деликатеси. Това вече не е така.

Яденето на по-малко не винаги е добро нещо

Науката все още се развива върху това дали диетите с намалена калория са полезни за всички на всяка възраст. Някои проучвания с диета с намалена калория (при маймуни) предполагат, че маймуните, които се хранят по-малко, не живеят по-дълго от другите. Дори при хората стареенето е сложен феномен, който не е напълно разбран.

Диетолози като Ларейна Лий, главен клиничен диетолог в Центъра за медицински сестри и рехабилитация в Горна Ийст Сайд в Ню Йорк, казват, че все още няма достатъчно доказателства, че ограничаването на калориите води до по-дълъг живот при хората.

Тя казва, че идеята за ограничаване на калориите, без да се обръща внимание на видовете храни, които въвеждате в тялото си, пропуска смисъла на здравословното хранене.

„Вместо да ограничавате калориите (освен ако нямате наднормено тегло или затлъстяване), по-важно е да се съсредоточите повече върху това откъде всъщност идват калориите ви и да запомните да ядете умерено, а не в излишък“, каза Ли в изявление.

Клаудия Кавас, която през последните 15 години изучава над 1600 доброволци, които надминават 90-годишна възраст, наскоро установи, че мнозина, които стават неанагетарианци, пият алкохол редовно и имат малко мъка. Тя смята, че да си слаб и умерен, когато си наистина стар, вероятно не е най-добрият начин да останеш жив.

В крайна сметка, когато сте на възраст, малко допълнителни мазнини могат да ви помогнат да преживеете тежък пристъп на болест. Освен това, тъй като системите на възрастните хора не усвояват хранителните вещества толкова ефективно, може да се наложи да ядат малко повече от по-младите хора, за да останат здрави.

Buettner смята, че е възможно много възрастните да са добре и с малко допълнителна мазнина по корема си. Но той предупреждава, че много хора, избрали да участват в проучването на Кавас, може да са спечелили генетичната лотария и да надживеят другите, защото имат звездни гени.

"Тук има някои хора, които са просто по-силни", каза той. "Те са в състояние да избегнат хроничните заболявания по-добре от другите хора."

Учените все още не предлагат на всеки да се опита да намали диетата си с 15%. Но те започват да проучват дали ограничаването на приема на калории по-периодично (например в няколко избрани дни всеки месец) също може да забави процеса на стареене. Това може да е по-управляемо и евентуално би могло да работи също толкова добре, за да ни поддържа млади, както и постенето през цялото време.