Астронавтите може да са изключително смели, интелигентни и постигнати, но те не са свръхчовеци: Те все още трябва да качат и пикаят, когато напуснат Земята.

наса

Въпреки това, когато НАСА започна да се състезава, за да постави астронавтите на Луната през 60-те години - хората за пръв път се приземиха на лунната повърхност преди почти точно 50 години, на 20 юли 1969 г. - агенцията не се фокусира много върху това как мъжете ще изпразнят пикочния си мехур и червата в космоса.

Всъщност астронавтът Алън Шепърд - първият американец в космоса - беше принуден да пикае панталоните си на стартовата площадка през 1961 г.

НАСА бързо осъзна, че липсата на планиране на банята представлява объркан проблем, но решенията не са лесни. Различни импровизирани решения бяха изпратени в космоса през годините, включително торбички, ролки на „маншети“, пелени, тоалетни седалки с каишки и стоки за 19 милиона долара.

След приключването на мисиите Аполо през 1975 г. инженерите описват дефекацията и уринирането като „досадни аспекти на космическите пътувания“. Въпреки това, предпочитанията за "вървене", докато безтегловността са станали малко по-удобни оттогава, а астронавтите сега обикновено са добри в предпазването на отпадъците да се носят наоколо.

И все пак пенсионираната астронавтка Пеги Уитсън, която регистрира рекордните 665 дни в космоса за НАСА, заяви, че ходенето до тоалетната в космоса е най-малко любимата й част от работата при нулева гравитация.

Ето пълната история за това как астронавтите са се облекчили в космоса от 1961 г. до сега:

Алън Шепърд пилотира първия полет за човешки космически полет за САЩ на 5 май 1961 г. Нямаше план как да пикае, тъй като полетът трябваше да продължи само около 15 минути. Но инженерите не помислиха колко дълго Шепард може да се наложи първо да седне на стартовата площадка.

Докато Шепърд седеше в носния конус, той осъзна, че пикочният му мехур се пълни неудобно. Екипажът настояваше да остане на мястото си, затова Шепърд им съобщи, че ще седне на мястото си.

„Разбира се, с памучно бельо, което имахме, то веднага попи“, каза той по-късно. "Бях напълно сух по времето, когато стартирахме."

След това НАСА започна да дава на астронавтите малко оборудване за уриниране.

Някои от първите ловци на пикане изглеждаха като презервативи и се предлагаха в три размера. НАСА ги нарече навиващи се маншети и те не са предназначени да бъдат използвани от жени.

Латексният маншет беше свързан с пластмасова тръба, клапан, скоба и колекторна торбичка. Това не беше страхотна система и понякога течеше.

Джон Глен използва тези маншети по време на своята мисия Mercury Atlas 6 - първият път, когато човек излезе в орбита за НАСА. Полетът продължи 4 часа и 55 минути.

Мисиите Близнаци през 60-те години бяха първият път, когато НАСА се опита да се справи с каката в космоса. Първите устройства, направени за тази цел, са просто торбички, залепени на дупето на астронавтите.

"След дефекация от члена на екипажа се изисква да запечата торбата и да я омеси, за да смеси течен бактерицид със съдържанието, за да осигури желаната степен на стабилизиране на изпражненията", каза НАСА. „Тъй като тази задача беше неприятна и изискваше необичайно много време, храни с ниско съдържание на остатъци и лаксативи обикновено се използваха преди старта.“

Контрапцията, използвана в мисиите на Аполо, не беше много по-добра - тя все още беше система за торбички.

НАСА дори има дневник на всички отделни кака, събрани в мисиите Аполо.

Но не всеки образец е бил обработен чисто. По време на мисията "Аполо 10" през 1969 г. астронавтът Том Стафорд изведнъж каза: "Вземете ми бързо салфетка. Във въздуха плава кал."

"Не го направих. Не е един от моите", каза астронавтът Джон Йънг, според стенограмата на НАСА.

НАСА също така разработи "система за задържане на фекалиите", която астронавтите от Аполо да използват, когато са извън космическия кораб. Системата се състоеше от „чифт долни шорти със слоеве абсорбиращ материал“.

Според НАСА шортите "биха послужили за задържане на всякакви екскременти".

Когато НАСА построи Skylab - първата си космическа станция - през 1973 г., беше необходима тоалетна, тъй като астронавтите щяха да живеят в космоса в продължение на месеци.

Skylab поддържа три космически мисии с екипаж през 1973 и 1974 г .; последният и най-дългият беше 84 дни.

„Тоалетната“ на астронавтите (ако можем да го наречем така) беше основно дупка в стената, закачена за вентилатор и чанта.

След като се облекчиха, мъжете на борда на Skylab трябваше да изсушават изпражненията си с топлина, за да могат да бъдат изхвърлени в резервоара за отпадъци или проучени.

Междувременно душ системата на Skylab изискваше астронавтите да вдигнат завеса за душ от пода и да я прикрепят към тавана в средата на пространството.

Водата им дойде през бутонна душ-глава на гъвкав маркуч и се отцеди във вакуумната система на Skylab.

Накрая настъпи ерата на космическата совалка - а заедно с нея и жените (и тоалетните!) В космоса.

За да даде възможност на жените астронавти да пикае по време на изстрелването и на космическите разходки, НАСА създаде еднократния багаж за абсорбция за еднократна употреба, който е проектиран да абсорбира пикаенето.

Космическата совалка беше оборудвана с тази тоалетна за $ 50 000, наречена Система за събиране на отпадъци.

Тоалетната система все още не беше толкова лесна за използване - отворът беше широк по-малко от 4 инча, около една четвърт от размера на обикновен отвор за тоалетна. Астронавтите първо трябваше да бъдат обучени на тоалетната на Земята, а някои тестови пробежи дори включваха специална камера под седалката, за да могат да усъвършенстват целта си.

„Подравняването е важно“, заяви във видео Скот Уайнщайн от НАСА, който научи космическите екипажи как да използват совалката на тоалетната.

В тоалетната не се допускаше хартия; които трябваше да бъдат изхвърлени отделно.

Астронавтът Майк Масимино каза, че е използвал ограничители на бедрата, когато е трябвало да седне на космическата тоалетна, тъй като седенето върху него е усещането да кара колело с мотор. „Мисля за Питър Фонда в Easy Rider“, каза той. "Това е правилната позиция за мен."

Днес астронавтите в Международната космическа станция се качват в малка тоалетна дупка с размер на чиния и вентилатор изсмуква екскрементите им.

Отделна фуния, снабдена с вентилатор, изсмуква се от тях .

След като астронавтите приключат, каката им се съхранява в найлонов плик и в крайна сметка се изпраща на товарен кораб, който изгаря, докато се хвърля към Земята.

Пенсионираният командир на станция Пеги Уитсън, която е прекарала повече време в космоса от всеки друг астронавт на НАСА, заяви пред Business Insider, че плаването е чудесно, но ходенето до тоалетната в космоса не е така. „След като започне да се пълни - каза тя за тоалетната, - трябва да сложите гумена ръкавица и да я съберете.“

Тоалетните на МКС са доста ефективни при събирането на урина: около 80-85% се рециклират и стават питейна вода за астронавти.

Но Уитсън иска НАСА да се справи по-добре: „Искаме система със затворен цикъл, което означава, че трябва да рециклираме цялата си вода“, каза тя.

Днес астронавтите от мъжки и женски пол използват тези облекла с максимална абсорбция, когато правят космически разходки.

Името на марката за съоръжението беше Absorbancies, но компанията, която ги направи за НАСА, вече не съществува. НАСА вече разполага със собствени запаси.

Тоалетът на МКС няма перфектен опит: Част от него излезе от строя през май 2008 г. За щастие функцията за твърди отпадъци все още работеше и космически кораб „Союз“, който беше прикрепен към станцията по това време, също имаше тоалетна (но с ограничен капацитет). За урина астронавтите трябваше да използват торби.

Както Асошиейтед прес съобщи, повредата на тоалетната беше проблем, тъй като по това време тя беше единствената на станцията.

Шест месеца по-късно тази тоалетна, произведена в Русия на стойност 19 милиона долара, пристига на МКС и се превръща във втората комода на станцията.

През 2017 г. НАСА стартира предизвикателство Space Poop, за да реши потенциални проблеми, които биха могли да възникнат, ако астронавтите са привързани в скафандри в продължение на дни (като например при мисии до Марс). Това устройство взе главната награда: $ 15 000.

Системата използва малко отвор за достъп на чатала на скафандър или дреха, към който могат да бъдат прикрепени различни торби или тръби за събиране на отпадъци. Това изобретение може също да помогне на астронавтите да сменят бельото си, без да свалят скафандър.

Д-р Тачър Кардън работеше през нощта и уикендите върху прототипите със съпругата си и две тийнейджърски деца.

"Направих цялото проектиране в главата си. Бих легнал и помислил и визуализирах различни концепции", каза Кардон преди това пред Business Insider. „Помислих си:„ Отпадъците трябва да излязат от костюма “.

НАСА не е готова да използва системата на Кардон в скафандрите си, но заяви, че може да използва "някои аспекти", за да разработи по-добри начини за астронавтите да се облекчат в костюмите си в бъдеще.

Кардон, който също е офицер от ВВС, семеен лекар и полетен хирург, каза, че същата дизайнерска концепция може да се използва и в други области на тялото за спешни операции.

"Поставете такъв порт точно над пъпа, за да можете да правите коремна операция", каза той. "Ако астронавтите някога са в ситуация в космоса, в която има травма, като добив на астероиди, може да искате да имате тези пристанища там."

Тази история е публикувана първоначално на 26 август 2018 г. Тя е актуализирана.