Плъхове, хранени с диети, съдържащи големи количества мазнини, изискват значително по-малко тиамин (витамин В1), отколкото тези, хранени с диети с високо съдържание на въглехидрати. Известно е, че използването на въглехидрати като енергиен източник (т.е. за образуване на АТФ) включва важна стъпка, зависима от тиамина, която се заобикаля, когато мазнините се използват като енергиен източник, и се приема, че намаленото изискване за тиамин е резултат от промяната в метаболитните пътища.

промени

Синтрофизъм

Такива хранителни взаимовръзки могат да обяснят факта, че хранително взискателните млечнокисели бактерии са в състояние да съжителстват с хранително-неизискващите колиформни бактерии в чревните пътища на животните. Известно е, че бактериалната флора на чревния тракт синтезира достатъчно количество определени витамини (напр. Витамин К, фолиева киселина), така че откриването на симптоми на дефицит при плъхове изисква специални мерки и ролята на бактериите от преживни животни при преживните животни (напр. крави, овце) при получаването на иначе несмилаема целулоза и други материали, достъпни за гостоприемника, е добре известно. Тези няколко примера показват, че синтрофните взаимовръзки са широко разпространени в природата и могат да допринесат значително за храненето на голямо разнообразие от видове.

Хранителна еволюция на организмите

Малко се знае за хранителната еволюция на живите организми. Нуклеиновите киселини, протеини, въглехидрати и мазнини, които присъстват във всички живи клетки, се образуват от специфични реакционни последователности от ограничен брой по-малки съединения, повечето от които са общи за всички живи организми и според съвременните теории са налични на Земята, преди да е възникнал животът. Тъй като са необходими по-малко сложна метаболитна организация и по-малко енергия за синтезиране на клетъчни протеини от предварително образувани аминокиселини, отколкото от въглероден диоксид и други прекурсори, се предполага, че най-простите ранни форми на живот са хетеротрофни организми, изискващи много органични хранителни вещества за растеж и че те са избрали такива хранителни вещества от заобикалящата ги среда. Тъй като доставките на тези предварително получени вещества са изчерпани, организмите вероятно са развили способността да синтезират тези предварително получени вещества от по-прости (прекурсорни) материали, присъстващи в околната среда; при някои организми този синтезиращ капацитет в крайна сметка еволюира до степен, че въглеродът от въглеродния диоксид може да се използва за синтезиране на органични съединения.