Елена Яковлева е руска филмова и сценична актриса, известна с главната роля в Intergirl (1989), а също и като водещ на популярния руски телевизионен франчайз „Каменская“.
Родена е на 5 март 1961 г. в Елена Алексеевна Яковлева в Новоград-Волински, провинция Житомир, Украйна, република Съветски съюз (сега Новоград, Украйна). Баща й Алексей Николаевич Яковлев е бил офицер от армията. Майка й Валерия Павловна беше научен изследовател. Прабаба й беше актриса. Младата Яковлева обичаше театъра, участваше в училищни пиеси. През 1978 г. тя завършва средно училище и постъпва на работа като библиотекар в публичната библиотека в Харков, след което работи в местната електронна индустрия. През 1980 г. тя се премества в Москва и се записва в Държавния институт за театрални изкуства (GITIS). През 1984 г. тя завършва класа на Владимир Андреев като актриса и се присъединява към трупата на театър "Современник" в Москва.
През 1983 г., още като студентка, Яковлева дебютира на големия екран като Лера срещу Инокентий Смоктуновски в „Двое под един зонтъм: Апрелская сказка“ (1983). От 1986-1989 г. е член на трупата на Московския театър на М.И. Ермопова обаче не беше много заета на сцената. През 1989 г. Елена Яковлева се прочу с главната роля на Татяна, медицинска сестра, която се превърна в проститутка заради мрачния живот в Съветския съюз, в „Интергърл“ (1989), екранизация на едноименната книга на Владимир Кунин. Тя получава многобройни награди и номинации за ролята и е обявена за „Най-добра актриса“ от 1990 г. в Съветския съюз. Елена Яковлева стана знаменитост в Русия след представянето си на състрадателна проститутка, но тя успя да преодолее недостатъка на популярността си и се отклони от това да бъде излъчена като "фатална жена" на руското кино. След успеха на Intergirl (1989), тя демонстрира своя диапазон и многостранен талант, играейки поредица от водещи и поддържащи роли в около 20 филма. Ролята й на Каменская, криминалист в съвременна Москва, се превърна в шестгодишен концерт и донесе на Яковлева нова вълна на популярност, превръщайки се в най-аплодираната й работа по телевизията.
От 1984 - 1986 г. и от 1989 г. Елена Яковлева е член на трупата на театър "Современник" в Москва, под ръководството на Галина Волчек. Там нейни партньори на сцената са такива актьори като Сергей Шакуров, Дина Корзун, Валентин Гафт, Инна Чурикова, Сергей Гармаш, Марина Нейолова, Чулпан Хаматова и други забележителни руски актьори.
Елена Яковлева е омъжена за актьора Валери Шалных, а двойката има един син Денис, роден през 1992 г. Яковлева е популярен водещ на телевизионно предаване в Русия. Извън актьорската си професия тя прекарва време, играейки тенис или разхождайки двете си кучета; тя също така участва в обществена дейност, свързана със социални каузи. Яковлева живее със семейството си в Москва, Русия.