Диетата и увеличаването на теглото влияят върху начина, по който мислите

Публикувано на 10 октомври 2009 г.

навици

Не можете да запомните телефонния си номер? Победен от изчисляване на данък и бакшиш? Обикновеното судоку ви накара да се почешете по главата?

Не се притеснявайте - понякога всички се чувстваме малко глупави. Може би не сте спели достатъчно. Може би снощи си изпил твърде много чаши каберне. Може би судокуто беше просто много трудно днес.

Тогава отново, може би всичко това, което ядете, е да добавите мозъка си.

Отдавна се смята, че храненето може да повлияе на вашите умствени способности. Идеята е породила стотици популярни книги и статии и не може да се отрече, че липсата на енергия или недостигът на витамини и минерали могат да ни объркат - ако не ядем определени неща, от които се нуждаем, това може да влоши нашето физическо и психическо функциониране.

Обаче по-вълнуващо за изследовател на затлъстяването като мен е доказателство, че нещата, които ядем - и често до излишък - също могат да повлияят на това как мислим.

Например плъхове, които са били хранени с диета с високо съдържание на мазнини само за десет дни в скорошно проучване, не само са се изтощили по време на упражнения на бягаща пътека - но и са по-забравителни и по-малко успешни в търсенето на награди в стандартен пъзел с лабиринт.

И става по-лошо. Не само нежеланата храна може да ви направи слабоумни, но ако ядете достатъчно от нея, за да затлъстеете, тя може трайно да повлияе на мозъка ви.

В проучване на възрастни затлъстели и слаби хора, затлъстелите показват по-голямо свиване във фронталната, темпоралната и подкорковата област, в сравнение с по-слабите си колеги. Част от това може да се дължи на хората със затлъстяване, страдащи от диабет - за който вече е известно, че засяга мозъка - но атрофията все още е свързана с теглото, дори след като това се изчисти.

За съжаление, субектите в това проучване не са направили никакви тестове или судокус, така че не знаем дали тези с изсъхнал хипокампус са били по-гъсти от тези без. Но вероятно е справедливо да се каже, че - що се отнася до мозъка - по-големият като цяло е по-добър.

Всичко доста страшно, а? Вероятно е най-добре да се придържате към салати и да поддържате теглото си по-ниско?

Не е задължително. Подигравките с боклуци и напълняването може да са психически убийства, но хапането на листа от маруля в опит да отслабнете може да ви накара да се почувствате още по-глупави.

Пациентите с анорексия се представят по-зле при задачи, предназначени да тестват „промяна на набора“, тип гъвкаво мислене, включващо префронталната кора на мозъка (въпреки че това може да е причина, а не резултат от разстройството).

А жените, които казват, че спазват диети, за да отслабнат, показват по-бавно реакционно време и по-лошо припомняне при тестовете за памет на думи. Това може да се дължи на факта, че им липсва диетично гориво, за да заработят мозъците си, но също така и защото мисленето за цялата храна, която не си позволявате да ядете, е напълно разсейващо и изтощава умствената ви енергия.

Както при повечето други неща в живота, богатството от доказателства за проблема с умствената диета изглежда предполага, че балансът е най-добрият.

Всъщност постигането на оптимално телесно тегло и мозъчна функция е наистина много просто, ако се замислите: Не се гладувайте толкова много, че фантазиите от пържени картофи ще надвият вашите сили на разсъждение - но не се натъпквайте толкова много, че умът ви отива в разтопяване.

(И ако вярвахте на това, което току-що казах за лесното управление на теглото, тогава наистина трябва да сте глупави.)