Диета. Към момента всички приемат, че това е фундаментална, макар и страшна основа за загуба на тегло и здраве. Но изненадващо скорошно развитие в изследванията на диетите показва, че поне за сърдечно-съдови заболявания - убиец No1 на американците - може би е време да се откажем от диетата.

Това може да звучи като добра новина за всеки, който някога е спазвал диета, но това беше стряскаща новина за изследователите на диети. Националният институт по здравеопазване съобщи миналия месец, че голямото им диетично проучване трябва да бъде приключено преждевременно с две години, тъй като не е установено различие в сърдечно-съдовото здраве между участниците в строга диета и тренировъчна програма и тези в контролната група.

Научната общност дълго чакаше резултатите от това проучване, защото това не беше обичайно изпитание. Това беше "Погледнете НАПРЕД" (Action за HEAlth in дiabetes), водено от изтъкната изследователка Рена Уинг. Със своя строг дизайн и строга нискокалорична диета, той бе постигнал това, което други изпитания от този мащаб не бяха: Участниците в него бяха успешни в диетите си в продължение на четири години.

Тримата знаем колко рядко е това. Нашият внимателен преглед на изследванията върху диетите ни остави готов да затворим вратата за по-нататъшно изследване на диетите, защото това рядко води до трайна загуба на тегло. Ние анализирахме 20-те най-строги теста на диети с ниско съдържание на калории, ниско съдържание на мазнини или ниско съдържание на въглехидрати, които разглеждаха колко тегло хората държат в продължение на две или повече години. Според тези рандомизирани контролирани проучвания, които са златната стандартна форма на доказателство за всяко лечение, средното количество загуба на тегло, поддържано от диетите в продължение на най-малко две години, не достига дори два килограма.

неприятностите

Средна промяна на теглото сред диети в 20 проучвания по продължителност на проследяването.

Средна разлика в изменението на теглото между субектите в диетата и контролните субекти в същите проучвания по продължителност на проследяването. Размерът на символа (от най-малкия до най-големия) показва началния размер на извадката: под 100, под 200, над 200, над 1000 и над 10 000. Плътните кръгове показват, че по-малко от 20 процента от изходната проба е отпаднала от проучването. Отворените кръгове означават, че 20 или повече процента от началната проба е отпаднала.

Но винаги, когато се опитвахме да убедим други изследователи, че диетата не е решението, нашите колеги казваха: „Но какво ще кажете за проучването Look AHEAD?“ За разлика от диетите в проучванията, които разгледахме, диетите в проучването Look AHEAD (всички с наднормено тегло или затлъстяване и имаха диабет тип 2) всъщност отслабнаха и го спряха. Те успяха да поддържат почти 5% намаление на теглото за четири години. Докато изпитанието Look AHEAD беше там, не можехме убедително да кажем, че диетата не работи.

И ако диетата работи, ако можем да накараме хората да отслабнат и да ги предпазят, твърдят изследователите, тогава трябва да видим множество ползи за сърдечно-съдовото здраве. Следователно проучването Look AHEAD трябваше да бъде дългоочакваният тест дали успешната диета наистина насърчава по-добри сърдечно-съдови резултати - и отговорът, за съжаление, беше отрицателен. Въпреки че проучването доведе до подобрено качество на живот, намаляване на сънната апнея, намалена нужда от лекарства за диабет и забавено физическо увреждане, то не постигна най-важната си цел - по-малко инсулти, инфаркти или сърдечно-съдови смъртни случаи.

Защо успешната диета и упражненията не доведоха до по-добро сърдечно-съдово здраве? Тук не можем да говорим за озадачаващата роля на упражненията, но въз основа на нашия опит в диетата смятаме, че обяснението може да е много просто: Дефиницията за „успешна“ диета е погрешна.

Нека разгледаме отблизо дефиницията за успешна диета. Медицинският институт смята диетата за успешна, ако хората губят само 5 процента от изходното си тегло и поддържат тази загуба на тегло в продължение на една година. Жена от 200 килограма, например, ще трябва да отслабне само с 10 килограма и да го държи в продължение на една година, за да се счита за успешна диета, въпреки че това количество загуба на тегло няма да я направи слаба, нито е дори вероятно премести я надолу по рокля. Този стандарт не само е забележително слаб, но няма медицинска обосновка.

Ако това определение ви звучи толкова странно, колкото и нас, трябва да знаете, че не винаги е било така. Оригиналният стандарт, препоръчан от лекарите, беше произволен, но ще бъдете трудно да го наречете слаб. Тя се основава на таблиците за застраховка "Живот на столицата", които изискват специфични тежести за всяка височина и размер на рамката на тялото. Жена със средна рамка със среден ръст (5 фута и 5 инча) се очакваше да тежи около 134 килограма и диетата ще се счита за успешна само ако тя достигне това тегло. Проблемът е, че диетите със затлъстяване рядко са постигали тази цел, тъй като е изисквала много голяма загуба на тегло (най-малко 46 паунда за тази 5-футово-5-инчова жена).

При липсата на по-ефективни диети за препоръчване, изследователите просто промениха определението за успех. Техният нов стандарт беше да загубят 20 процента от стартовото тегло. Преглед на диетите от онази епоха обаче установява, че само 5 процента от затлъстелите диети са успели дори с това определение. Решението? Променете дефиницията отново.

В крайна сметка медицинската общност се придържа към настоящия стандарт да губи само 5 процента от изходното тегло, въпреки че няма научно подкрепена медицинска причина за това. В резултат на това диетите могат да се считат за успешни, без да постигат значителни количества загуба на тегло или, както в проучването Look AHEAD, значими подобрения в сърдечно-съдовото здраве. И не забравяйте, че повечето хора, които спазват диета, дори не губят достатъчно тегло, за да отговорят на този неефективен стандарт.

Опасяваме се, че сега изследователите ще се застъпват за по-строг стандарт за успех на диетата с надеждата, че по-голямо количество загуба на тегло ще доведе до тези сърдечно-съдови подобрения. Разбира се, по-строгата дефиниция не доведе до по-голяма загуба на тегло в миналото и няма да го направи и сега. Може би най-накрая е време да признаем, че диетата не е панацеята, каквато се надявахме да бъде.

А. Джанет Томияма е асистент по психология и директор на лабораторията за диети, стрес и здраве в Калифорнийския университет, Лос Анджелис.

Брит Алстрьом е управител на лабораторията за здраве и хранене в университета в Минесота.

Трейси Ман е професор по психология и директор на лабораторията за здраве и хранене в университета в Минесота.

За повече информация относно диетата и храненето кликнете тук.