Във всички древногръцки градове беше обърнато голямо внимание на подготовката на спортистите. Упражненията им винаги се контролираха от гимнастички, а диетата им беше строго регламентирана от управителя на тяхното училище.
Според древни автори първоначално спортистите никога не са яли обикновена, готвена храна, а са поглъщали само сушени смокини, прясно сирене и хляб, направени от древни зърнени храни, всички от които са били смятани за укрепване на тялото и духа.
Консумацията на месо от спортистите беше въведена много по-късно, но скоро стана много популярна. Изборът на месо е направен въз основа на сходството на атрибутите между животното и спортиста: Смятало се е, че яденето на козел прави скачачите способни да извират като тях. Петлите, които са оцелели в бой от петел, се считат за идеална храна за борци, докато говеждото месие прави дискове и копие, силни като вол.
Подгряващите подправки бяха обилно поръсени върху ястия и стимулантните билки бяха смесени във вино, което се консумира редовно като ранна форма на допинг.
В края на ежедневните упражнения спортистите бяха задължени да консумират определено, почти невероятно количество храна, последвано от дълъг нощен сън.
Тъй като правилата бяха много строги, сексуалното въздържание се практикува дълго време, преди да присъства на Олимпийските, Немейските и Панатинейските игри, за да назовем няколко от най-известните.