Тя свикна да се състезава всеки януари в сянката на легенда. Но изведнъж, преди шампионата на САЩ по фигурно пързаляне дори да започне, светлината на прожекторите светва върху Саша Коен.

пързаляне

Когато Мишел Куан се оттегли от състезанието в сряда заради контузия в слабините, Коен се превърна в тежкия фаворит, спечелил първата си американска титла при жените, тъй като събитието започва днес в Сейнт Луис.

Истината е, че това може би беше годината, в която Коен завърши невероятния цикъл от осем прави национални титли и рекордните общо девет титли.

Още преди да се нарани в средата на декември, Куан се разклати през 2005 г. с травма на тазобедрената става, която я принуди да пропусне ключови състезания и шансове да се адаптира към нюансите на новата система за точкуване на спорта. Междувременно Коен набира скорост, стремейки се да влезе в нейното.

"Подготвях се физически много по-усилено", каза тя миналата седмица по време на телеконференция. "Насочих се към ново ниво на обучение. По-уверен съм."

Това се вижда в резултатите. Коен завърши втори - с две места преди Kwan - на световното първенство през март по по-техническия метод за точкуване, наречен Code of Points, който замества системата 6.0.

Това беше вторият й пореден сребърен медал на световете, който излезе с четири поредни втори места зад Куан при националите. През октомври Коен спечели класиката на Campbell и взе второ място на събитие от Гран При, Trophee Eric Bompard, през ноември.

Шансовете са добри, че и двамата членове на „старата“ гвардия на фигурното пързаляне - 21-годишният Коен и 25-годишният Куан, ще се състезават следващия месец в Торино, Италия. Победата на националите автоматично печели място на Коен за олимпийски отбор.

Куан, от друга страна, подава петиция към Международния комитет по фигурно пързаляне на САЩ за едно от останалите две места - молба, която вероятно ще бъде удовлетворена, ако е здрава, предвид всичко, което е направила за спорта.

На игрите през 2002 г. в Солт Лейк Сити нито един скейтър не дойде щастлив. Любимката на златния медал Куан се задоволи с бронз, след като падна в дългата програма; Коен завърши на лов за медал на четвърто място.

Преди два месеца в Колорадо Спрингс Коен говори за пълнолетие по време на управлението на Куан.

"Определено ще кажа, когато бях на 13-15, тя ми беше пример за подражание", каза Коен пред конферентна зала на журналисти. "Скитах с нея в Lake Arrowhead и винаги подражавах на работната й етика. Тя беше една от малкото скейтъри, които можеха да имат лош ден, но все пак да имат страхотно отношение и да се върнат и да опитат отново. И мисля, че това беше огромен урок за да науча. В това има толкова голямо значение. "

И все пак господството на Kwan не го направи лесно.

"Може да е разочароващо", каза Коен. „И аз преминах през едно време преди няколко години, когато си помислих:„ Защо тя не се пенсионира? Вижте колко национални първенства има тя. Дойде ред на някой друг. Но от същата гледна точка това ви прави по-добър скейтър и ви дава стимул и мотивация. Когато полето е слабо, тогава вие ставате слаби. "

Но фигуристът с 5 фута-2 с момиче от корицата изглежда само става по-силен, решен да докаже, че е нещо повече от многогодишно бягане.

„Чувствам, че през последните четири години наистина научих много и узрях като скейтър и човек“, каза тя. "Имал съм много страхотни преживявания и не чак толкова големи и просто взимам всички тези знания и опит със себе си в това."

Това включва нейното повишаване на знанията и нивото на комфорт със сложната нова система за оценяване, която дава точки въз основа на предварително зададени стойности за различни скокове, маневри с крака и комбинации. Тя е разглеждала правилата безкрайно и е работила с технически съветници, които са й помогнали да се адаптира през изминалата година към новата система, преди нейното прилагане на гражданите и олимпиадите.

"Харесва ми", каза тя. "Работи добре с моето пързаляне и много харесвам факта, че придава тежест на завъртания, спирали, работа с крака, преходи."

Коен знае много за преходите, следвайки чести движения и промени през последните години.

След Олимпийските игри през 2002 г. тя напуска дома си в Южна Калифорния и дългогодишния си треньор Джон Никс се мести в Кънектикът, за да работи с руската треньорка Татяна Тарасова. Година по-късно тя се премества в Ню Йорк, за да работи с Робин Вагнер, който е треньор на Сара Хюз, когато печели олимпийско злато в Солт Лейк Сити. Но миналата година тя се върна у дома при семейството си и отново обедини усилията си с Никс.

„През последните три години се преместих шест пъти, всъщност разопаковани кутии“, каза тя. "(Но) моето семейство и приятели са в Калифорния. И трябва да призная, че е по-лесно да живееш в Калифорния, отколкото в Ню Йорк в средата на целия трафик. И г-н Никс беше наистина страхотен и наистина подкрепяше. Той непрекъснато анализира резултатите и как да получи всяка възможна точка. "

Един продължителен рап срещу Коен е, че тя не може да състави добри програми в гръб. Тя оспорва това.

„Всички обичат да ми закрепват това и аз чувствам, че е малко несправедливо“, каза тя. "Ще кажа честно, че не съм карал много често скейт перфектни програми, но много хора го правят или имат. Не е лесно. В миналото липсваше опит и не се разбираше какво трябва да мислите. Това са неща, от които съм се учил. "

Коен ще се състезава тази седмица с поле с по-малко опитни скейтъри, с други претенденти за отбора, включително Кими Майснер, 16-годишна (спечелила признание с рядка тройна аксел при гражданите на 2005 г., но напоследък се бори), Емили Хюз, 16-годишна, ( по-малката сестра на златния медалист от 2002 г. Сара) и Алиса Чизни, 18 г. (спечели Skate Canada, шеста на финала на Голямата награда).

Коен и Куан се изправиха един срещу друг през март на американското предизвикателство за фигурно пързаляне на Маршал в Тампа. Тогава Коен страдаше от нараняване в слабините. Тя завърши на второ място след Kwan в събитие, използващо старата система 6.0.

Но тази седмица Куан си отиде - и въпросът е къде отива Коен.

„Интересувам се от толкова много неща“, каза тя. "Когато приключа с кънки, получавам апартамент в Ню Йорк и просто ще опитам всичко. Искам да вляза в модата. Обичам пътуванията. Интересувам се от писането. Мисля, че би бъдете забавни да стажувате в хранителната мрежа. Има толкова много неща, които бих искал да направя, и толкова много места, които искам да отида. "