Панкреас

диаграма

Панкреасът е жлеза с форма на крило, която се простира от дванадесетопръстника (горната част на тънките черва) до далака. Той изпълнява както храносмилателни, така и ендокринни функции.

Панкреасът подпомага храносмилането, като произвежда ензими, които усвояват няколко вида хранителни вещества, включително протеини, мазнини, въглехидрати и нуклеинова киселина, обща киселина, която действа като градивен елемент в ДНК и е от съществено значение за всички живи същества.

Панкреасът също така произвежда големи количества течност, която предпазва лигавицата на тънките черва от киселия химус (частично усвоена храна), който получава от стомаха. Тази течност се събира в главен канал, който се свързва с общ жлъчен канал. Течността и жлъчката изчакват да бъдат освободени в дванадесетопръстника, когато стомахът освободи храна.

Панкреасът функционира и като ендокринна жлеза, като произвежда два много важни хормона, които спомагат за регулирането на нивото на захарта в кръвта: инсулин и глюкагон.

Хората, чиито панкреаси не произвеждат достатъчно инсулин, имат състояние, известно като диабет. Диабетиците тип 1 имат панкреас, който не произвежда никакъв инсулин и те трябва да прилагат хормона чрез инжекции през кожата си. Диабетиците тип 2 произвеждат недостатъчно количество инсулин.

Панкреасът може да спре да произвежда инсулин по различни причини. Лошата диета, затлъстяването и генетичното разположение на състоянието са сред най-честите причини за диабет.