Многобройни проучвания показват, че средиземноморската диета предпазва от сърдечни заболявания и рак, основните причини за смърт в западния свят. В един момент през 60-те години много средиземноморски страни са имали най-високата продължителност на живота в света.
Днес италианският остров Сардиния и гръцкият остров Икария са две от петте идентифицирани сини зони в света. Синя зона е място, в което жителите му живеят много по-дълго. Това може да се дължи на гените, но също и на средиземноморската диета и начин на живот: растителна диета, физическа активност и много социални контакти.

дълголетието

Диетата включва някои „съставки“, които са свързани последователно с дълголетието, по-доброто сърце и когнитивното здраве. „Съставките за дълголетие“ в този начин на хранене са зеленчуци, растения под формата на зеленчуци и билки, бобови растения, риба, млечни продукти от свободно отглеждани животни, зехтин като основен източник на мазнини, много малко месо и малко алкохол.

Има няколко проучвания, които свързват средиземноморската диета с по-дълъг живот. Миналата година изчерпателен преглед на литературата, проведен от италиански изследователи за общо население от над 4 000 000, показа, че средиземноморската диета може да намали риска от смърт с 8%. Проучването за възрастни хора EPIC, което включва информация на над 74 000 европейци, показва, че спазването на средиземноморска диета е свързано с по-ниска смъртност от всички причини. Друго проучване, което анализира и сравнява диетите на столичани от планината Сикани в Сицилия, които спазват стриктно средиземноморската диета, с тези на жителите на Палермо, които следват по-западна диета, установява, че спазването на диетата има значителен ефект върху смъртността . Беше отбелязано, че ниският животински протеин, ниският гликемичен индекс и високото съдържание на полифенол регулира и влияе върху определени пътища и химикали на тялото, които участват в дълголетието.

Въпреки това дълголетието е свързано не само със средиземноморските популации, но и с жителите на други страни, които спазват средиземноморска диета. Голямо проучване, в което участваха над 400 000 мъже и жени в САЩ, установи, че високото придържане към диетата в средиземноморски стил намалява риска от смърт от всички причини, включително сърдечно-съдови заболявания и рак. В друго проучване шведски изследователи изследват връзката на средиземноморската диета със смъртността при шведско население и установяват, че диетата също има положителен ефект върху шведската, увеличавайки дълголетието. В поредното проучване в Швейцария също е установено, че спазването на средиземноморска диета е свързано с по-ниска смъртност от всички причини. С други думи, ползите от дълголетието, свързани със средиземноморската диета, могат да бъдат изпитани навсякъде по света.

Неотдавнашно проучване от Brigham and Women’s Hospital, болница за обучение в Харвардското медицинско училище, предоставя допълнителни доказателства, че този начин на хранене насърчава дълголетието. Публикувано в British Medical Journal, проучването включва данни от 4676 жени от Nurses ’Health Study - продължаващо проучване, провеждано от 1976 г., което проследява над 120 000 медицински сестри от Съединените щати. Те открили, че тези, които следват диета в средиземноморски стил, имат по-дълги теломери. Теломерите се намират в краищата на хромозомите и предпазват от влошаване. По-дългите теломери са свързани с по-дълъг живот.

Важно е да се отбележи, че когато говорим за средиземноморска диета и дълголетие, ние имаме предвид не само действителна диета, но и начин на живот. Високата продължителност на живота, наблюдавана в тези райони и популации, е свързана с начина на живот. Това включва социални мрежи, хранене заедно, дрямка, по-малко спешност и разбира се физическа активност. Макар че възпроизвеждането на средиземноморския начин на живот може да изглежда нереалистично, има няколко компонента, които човек може да възприеме, дори и при натоварения днешен график.

Стратегии за това как да се включи средиземноморската диета и начин на живот за населението на САЩ ще бъдат обсъдени на Средната средиземноморска диета.

Proc Nutr Soc. Храненето и здравословното стареене: ключовите съставки.

Обществено здраве Nutr. Средиземноморска диета и здравен статус: актуализиран мета-анализ и предложение за оценка на придържането, основана на литература.

Обществено здраве Nutr. Диетични модели и оцеляване на по-възрастните европейци: Проучването EPIC за възрастни хора (Европейско проспективно разследване на рака и храненето).

Геронтология. Средиземноморска диета и здравословно стареене: сицилианска перспектива.

Вътрешна медицина на JAMA. Средиземноморски диетичен модел и прогнозиране на смъртността от всички причини в населението на САЩ

Възраст. Предсказва ли средиземноморската диета дълголетие при възрастните хора? Шведска перспектива

Eur J Nutr. Средиземноморска диета и смъртност в Швейцария: алпийски парадокс?

BMJ. Средиземноморска диета и дължина на теломерите в здравното проучване на медицинските сестри: кохортно проучване, основано на популация.