Д-р Робърт К. Аткинс, кардиолог, който измисли горещо обсъждан план за отслабване, благоприятстващ пържоли и яйца над спагети и спанак, които са опитали повече от 30 милиона американци, почина вчера в Манхатън. Той беше на 72 години.
Д-р Аткинс падна и получи травми на главата на 8 април на тротоара пред неговия център за допълнителна медицина Аткинс в Манхатън, където също живееше. Центърът предлага еклектична комбинация от традиционни и алтернативни лечения за много заболявания и състояния, включително затлъстяване.
През април 2002 г. той е хоспитализиран за спиране на сърцето, което според лекарите е причинено от инфекция, несвързана с диетата му.
През 1972 г. д-р Аткинс публикува един от най-влиятелните планове за отслабване на 20-ти век, „Революция на диетата на д-р Аткинс“. Различните му издания са продадени в над 15 милиона копия, което го прави една от най-продаваните книги някога. Д-р Аткинс каза, че е помогнал на хората да загубят 200 милиона паунда и книгата му от години заема списъка на най-продаваните.
Най-новата му книга "Atkins for Life" (St. Martin's, 2003) оглавява списъка на най-продаваните книги с твърди корици в "Ню Йорк Таймс", докато изданието в "мека корица" на "Новата диетична революция на д-р Аткинс" (M. Evans, 1999) води списъка с меки корици повече от 300 седмици.
Неговата теория за загуба на тегло все пак порази някои експерти по здравеопазване и диета като опасно неверни: той каза на пациентите и читателите да ядат цялата мазнина, която искат - около две трети от диетата си, но да намалят значително въглехидратите, група храни, за която повечето диетолози са се застъпвали през последния четвърт век. Той каза, че човешкото тяло ще изгори собствените си мазнини, ако няма въглехидрати, които да изгори първо.
Съответно д-р Аткинс посъветва хората, които спазват диетата, да изберат бекон и яйца пред плодовата салата, да изхвърлят кифлата и да ядат бургер. Той обеща, че омарът, капещ с масло, е по-добър за отслабване, отколкото кифла с трици.
Всъщност, част от нарастването на популярността на свинските кори през 90-те години беше одобрението на д-р Аткинс.
Диетичните злодеи, каза той, са рафинирана захар - консумацията на глава от населението в САЩ се е увеличила с 30 паунда годишно между 1960 и 1980 г. и бяло брашно, което е нараснало с 64 паунда по същото време. Междувременно приемът на мазнини беше потънал.
Д-р Аткинс обичаше да изтъква, че преди 100 години, когато е имало малко регистрирани инфаркти, свинската мас е била мазнина No1.
Многобройните му критици се противопоставят, че диетата на Аткинс няма да работи след няколко месеца и че може да причини сърдечни проблеми, запек, умора и лош дъх. Д-р Дийн Орниш, защитник на храненето с ниско съдържание на мазнини и пламен враг на д-р Аткинс, каза, че фактът, че някои хора могат да отслабнат, пушейки цигари, не означава, че пушенето е полезно за тях.
Д-р Аткинс призна, че не е имало дългосрочни проучвания за тестване на диетата му, въпреки че Националните здравни институти са започнали голямо проучване. Екип от лекари от университетите в Станфорд и Йейл публикува доклад на 9 април в списанието на Американската медицинска асоциация, който не отстъпва от диетата на Аткинс, въпреки че предполага, че хората в нея отслабват, защото консумират по-малко калории - не по-малко въглехидрати, както поддържаше д-р Аткинс.
Позовавайки се на скорошни малки проучвания, в настоящия брой на The Harvard Health Letter се казва, че подходът на Аткинс, който той нарича „лошото момче от диетите“, става все по-трудно да се отхвърли. В писмото диетата се нарича „противоотрова за посланието на прималеното антимазнина“.
Борбата с мазнините е безспорно растящ пазар. Списанието на Американската медицинска асоциация съобщава миналия октомври, че делът на американците с наднормено тегло се е увеличил до 64,5% от 55,9% през 1994 г. Пазарът на планове и продукти за отслабване е 35 милиарда долара годишно и д-р Аткинс го използва десетки продукти, включително готварски книги, енергийни барове и ориентирани към диета океански круизи.
Робърт Колман Аткинс е роден в Колумб, Охайо, на 17 октомври 1930 г. Семейството му се премества в Дейтън, Охайо, където баща му притежава ресторанти, когато той е бил в седми клас. На 14 години той си намери работа за продажба на обувки. На 16 години той се появи в местно радиопредаване с други младежи и имаше мисли да стане комик.
Завършва университета в Мичиган и прекарва лято като сервитьор и артист в курортите в Адирондак.
Завършва медицинското училище в университета Корнел и прави ординатури по вътрешни болести и кардиология в болници, свързани с Университета в Рочестър и Колумбийския университет.
Той отваря собствен кабинет в Горната източна страна през 1959 г. В книгата си от 1975 г. „Супердокторите“ Роджър Рапопорт пише, че рано д-р Аткинс е имал проблеми с получаването на пациенти и е изпаднал в депресия. 33-годишният мъж се погледна в огледалото. Беше 1963 година.
„Изглеждах на 45 години“, каза в книгата д-р Аткинс. "Тежах 193 килограма и имах три брадички. Не можах да стана преди 9 сутринта и никога не съм виждал пациенти преди 10. Реших да отида на диета."
Не каквато и да е диета. Той направи невероятни изследвания и се спря на план без въглехидрати, пионер на д-р Алфред У. Пенингтън, който беше извършил новаторска работа по време на Втората световна война в DuPont. За малко повече от 100 дни двадесетте тествани от д-р Пенингтън са загубили средно 22 килограма, като елиминират захарта и нишестето.
Д-р Аткинс откри специфична адаптация на този диетичен подход в списанието на Американската медицинска асоциация. Той започна с надеждата да загуби три килограма през първия месец и в крайна сметка спадна с 20.
След това младият лекар е нает като медицински консултант от Американската телефонна и телеграфна компания. От 65 пациенти, които е лекувал, той е достигнал 64 до идеалното им тегло. 65-ият направи половината път.
Разказаха за разпространението на диетата му и той се появи в шоуто "Тази вечер" с Бъди Хакет през 1965 г. Различни списания съобщаваха за диетата му: той стана известен като диетата на Vogue, след като списанието го публикува през 1970 г.
Той прие предложение от Bantam Books да напише меки корици с Рут Уест, писателка. Издателят му каза да забрави бележките под линия и библиографията и да се стреми отвъд медицинските експерти. В резултат на това книгата преведе научните аргументи на разговорливия непрофесионален език.
Той продава права с твърди корици на издателя Дейвид Маккей, който издава книгата през септември 1972 г. До Коледа тя е продала 200 000 копия; до април 1973 г. 900 000.
Д-р Аткинс е бил съден няколко пъти от недоволни клиенти и през 1993 г. медицинският му лиценз е спрян за кратко. Суспендирането се случи, след като друг лекар се оплака, че д-р Аткинс лекува жена с озон, който според него ще убие раковите клетки в кръвта ѝ. Другият лекар е лекувал пациента от емболия, въздушен мехур, който е блокирал кръвоносен съд в мозъка ѝ.
Съдия реши, че спирането не е оправдано. Но засиленото участие на д-р Аткинс в алтернативни медицински техники, включително билколечение и акупунктура, провокира допълнителни противоречия. Неговата клиника е наречена „допълваща“, защото той се опитва да комбинира традиционни и нови подходи.
За около 20 години той падна от очите на обществото и се стремеше към алтернативно изцеление. Тогава публикуването на „Новата диетична революция на д-р Аткинс“ през 1992 г. го връща в светлината на прожекторите, като първоначално много коментатори го наричат артефакт от 70-те. Преработеното издание на тази книга сега води в списъка с най-продавани книги в меки корици.
Д-р Аткинс е оцелял от съпругата си Вероника, с която той е написал най-продаваната „Бърза и лесна нова диетична готварска книга на д-р Аткинс“ (Fireside, 1997) и майка му Норма Аткинс от Палм Бийч, Фларида.
Майка му раздразни сина си, като не спазва известната му диета, каза той в интервю за The Detroit Free Press през 2001 г.