„Мъдър човек пропорционира вярата си с доказателствата“ Дейвид Хюм 1

затлъстяване

През последната година нарасна политическият импулс за активни действия за справяне със затлъстяването в детска възраст и възниква консенсус, че регулирането на рекламирането на храни за деца е едновременно необходимо и постижимо. Ключов фактор в този дебат беше публикуването на прегледа на Агенцията по стандартите за храните (FSA) на изследването на връзката между промоцията на храна и хранителното поведение при деца, проведено от професор Джерард Хастингс и колеги от Университета в Стратклайд. 2 Въпреки че констатациите са силно квалифицирани, авторите заключават, че рекламирането на деца има неблагоприятен ефект върху хранителните предпочитания, поведението при покупка и консумацията.

Коментарите в медиите бяха по-малко двусмислени: докладът беше взет като ясно доказателство, че големите корпорации за хранителни стоки са извън контрол и че са необходими тежки действия за ограничаване на излишъците им. Lancet се съгласи, с редакция, която атакува спортни знаменитости и производители на храни за тяхното цинично популяризиране на нездравословна храна и изисква законодателство, което да принуди индустрията за нездравословна храна да "изчисти своя акт". 3 Някои от големите компании, включително Coca-Cola и Heinz, отговориха с декларация, че ще спрат да рекламират своите продукти на деца; и министърът на културата Теса Джоуел помоли новия телевизионен регулатор Ofcom да преразгледа рекламния му код за деца.

Тъй като прегледът от Хейстингс може да се използва като оправдание за промяна на политиката или дори законодателство, неговата методология и констатации заслужават внимателно проучване. Това не е мястото за подробен критичен анализ, но няколко примера ще илюстрират възможността за различни заключения. Първо, имаше фундаментално несъответствие между заданието на FSA и съдържащото се в окончателния доклад. Интересът на FSA беше към популяризирането на храна за деца, докато това, което беше изследвано, беше телевизионната реклама на храна за деца. Промоцията на храна и телевизионната реклама на храни не са синоними. Също така, в прессъобщенията и на други места, беше направена немалка част от мащаба на Hastings Review - систематичен преглед на почти 30 000 статии. Всъщност само 120 статии (по-малко от 0,5%) бяха избрани като подходящи за рецензията и повечето от тях, на които се основаваха критичните области на изследването, бяха със северноамерикански произход и на възраст 20-30 години.

Взети заедно, тези и други наблюдения ефективно подкопават основните заключения от прегледа на Хейстингс. Въпреки твърденията на медиите за противното, няма добри доказателства, че рекламата оказва съществено влияние върху консумацията на детска храна и следователно няма причина да се смята, че пълната забрана за рекламиране би имала някакво полезно въздействие върху нивата на затлъстяване при децата. Отново, Hastings et al. изглежда се съгласява с това решение: „няма prima facie основание да се предположи, че промоцията ще подкопае здравето на децата в храненето; може да му повлияе, но това влияние може да бъде също толкова положително, колкото и отрицателно. '

Това заключение се подкрепя от опита от Квебек, където, въпреки че рекламирането на храни за деца е забранено от 1980 г., детското затлъстяване не се различава от това в други канадски провинции. 7 Подобна забрана за рекламиране съществува в Швеция повече от десетилетие, но отново това не е довело до намалени нива на затлъстяване. 8

Днес децата харчат около 600 kcal/ден по-малко от своите колеги преди 50 години, а съвременните британски деца, дори в предучилищна възраст, прекарват голяма част от времето си в седнало положение. 12 Наблюдението на телевизия и компютърните игри допринасят и има голям ръст в пътуванията с автомобили от името на деца. 13

За всеки сложен проблем има просто решение - и то винаги е погрешно. Твърдението, че рекламата на храни е основен фактор за избора на храна за децата и нарастващия прилив на детското затлъстяване, има очевидна привлекателност, но като аргумент не издържа на проверка.

Забележка - Нямам конфликти за деклариране.