Докато изследователите не отчитат цялостната диета и навиците на хората, предишни изследвания показват, че лакомството, особено тъмното разнообразие, има съединения за борба с болестите.

свързано

Яжте шоколад редовно и може да помогнете за предотвратяване на инфаркти. Това е предложението от ограничен преглед, публикуван през юли 2020 г. в European Journal of Preventive Cardiology, който установява, че яденето на всякакъв вид шоколад повече от веднъж седмично е свързано с 8% намален риск от коронарна артериална болест. Когато тази болест прогресира и притокът на кръв към сърцето внезапно спре, се случват инфаркти.

Изследователите проучиха данни от шест предишни проучвания с общо 336 289 участници, които предоставиха информация за тяхното здраве и хранителни навици. По време на средно проследяване от близо девет години 14 043 участници са развили коронарна артериална болест и 4667 са претърпели инфаркт.

„Нашето проучване предполага, че шоколадът помага да се поддържат кръвоносните съдове на сърцето здрави“, казва водещият автор на изследването, д-р Чаякрит Криттануонг от Медицинския колеж Бейлор в Хюстън.

Това може да се дължи на факта, че шоколадът - особено тъмният, според T.H. на Харвардския университет Училище за обществено здраве Чан - съдържа здравословни за сърцето хранителни вещества. Тези хранителни вещества включват флавоноиди, метилксантини, полифеноли и стеаринова киселина, които могат да помогнат за намаляване на възпалението и повишаване нивата на „добрия“ HDL холестерол, който предотвратява натрупването на плака в артериите, пишат д-р Krittanawong и неговият екип.

Ограниченията на проучването могат да означават, че шоколадът сам не е отговорен за по-добро здраве на сърцето

Изследването има няколко ограничения.

За начало не се изследва колко шоколад хората ядат всеки път, когато се отдават или какъв вид шоколад консумират. Мазнините, млякото или захарта в шоколадовите продукти, както и общите калории, могат да окажат влияние върху това дали това лакомство всъщност е здравословен избор за сърцето, посочват авторите на изследването.

Хората с определени здравословни състояния, като затлъстяване или диабет, може да се наложи да бъдат по-внимателни, за да ограничат захарите или калориите в диетата си, включително всеки шоколад, който ядат, казва Krittanawong.

Друг недостатък на изследването е, че не се отчитат други храни и напитки, които участниците са консумирали, нито колко упражнения са получили. Със сигурност е възможно хората, които са яли повече шоколад в проучването, да имат по-здравословни хранителни навици или по-добри тренировки, които да обяснят защо е по-малко вероятно да развият коронарна артериална болест.

„Шоколадът изглежда обещаващ за профилактика на коронарна артериална болест, но са необходими повече изследвания, за да се определи колко и какъв вид шоколад може да бъде препоръчан“, казва Krittanawong.

Диета, упражнения могат да помогнат за предотвратяване на заболяване на коронарните артерии

Коронарната артериална болест, наричана още коронарна болест на сърцето или исхемична болест на сърцето, е най-често срещаният тип сърдечни заболявания, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Това състояние може да бъде безшумен убиец - хората понякога не знаят, че го имат, докато не получат сърдечен удар.

Развива се с течение на времето, когато плаката (отлагания на холестерол и други мазнини и вещества) се натрупва в стените на артериите, доставящи кръв към сърцето и останалата част от тялото. С натрупването на плака артериите могат да се стеснят и втвърдят, намалявайки притока на кръв и в крайна сметка да прекъснат кръвоснабдяването на сърцето.

Пушенето, бездействието, затлъстяването и нездравословните хранителни навици са рискови фактори за коронарна артериална болест, според CDC. Симптомите могат да включват замаяност, слабост, гадене, болка в гърдите и задух.

Научните изследвания отдавна свързват шоколада със здравето на сърцето

Многобройни проучвания през годините са установили връзка между шоколада и здравето на сърцето, но по-голямата част от тези проучвания не са предназначени да докажат, че шоколадът пряко предотвратява сърдечни заболявания или да покажат как консумацията на шоколад влияе пряко върху здравето на коронарните артерии.

Едно проучване, публикувано преди повече от десетилетие в Circulation, например установи, че редовната консумация на какао, съдържащи флаваноли - растителни съединения, съдържащи се и в чая, плодовете и зеленчуците - подобрява здравето на кръвоносните съдове при хора с диабет тип 2, състояние, което може водят до нарушен приток на кръв с течение на времето. Хората с диабет са изложени на повишен риск от развитие на сърдечни заболявания, отбелязва CDC.

Съвсем наскоро проучване, публикувано през февруари 2020 г. в Circulation Research, установи, че пиенето на какао, богато на флаваноли, може да облекчи болката при ходене, свързана с заболяване на периферните артерии.

И проучване, публикувано през 2019 г. в European Journal of Preventive Cardiology, установи, че консумацията на шоколад е свързана с малко по-нисък риск от сърдечно-съдови заболявания. Рискът обаче е намален само с 2 процента и е далеч по-слабо изразен от намаляването на риска, наблюдавано при други храни, като ядки, пълнозърнести храни и пресни плодове и зеленчуци.

Тъмният, горчив, непреработен шоколад е най-здравословен

„Казвайки, че шоколадът е здравословен е разумно и някои проучвания показват сърдечно-съдови, както и други ползи“, казва Саманта Хелър, RD, старши клиничен диетолог в NYU Langone Health в Ню Йорк, която не участва в настоящото проучване.

Но във формата, в която повечето американци консумират шоколад, липсват много от потенциалните ползи за здравето на суровото, непреработено какао, казва Хелър. Тази популярна шоколадова форма се смесва със захар, мляко, карамел, консерванти и се обработва с алкали, които премахват много от полезните съединения.

„Колкото по-тъмен и горчив е шоколадът, толкова повече здравословни съединения остават“, казва Хелър.

Харвард препоръчва да се насочите към тъмен шоколад, приготвен от поне 70 процента какао.

Също така, обичайно: Суровото или натуралното какао, направено от какаови зърна, които са ферментирали, изсушени и печени, не съдържа добавени захари, мазнини или млечни продукти. Този вид шоколад или какао на прах има горчив вкус.

Причината да се избягва какаото „Холандски процес“

Така нареченият какао на прах „холандски процес“ се алкализира или измива в разтвор, съдържащ калиев карбонат, за да се премахне горчивината.

Смята се, че неалкализираният шоколад подобрява притока на кръв, увеличава снабдяването с хранителни вещества към органите и насърчава растежа на нови кръвоносни съдове, за да поддържа кислорода в тялото, казва д-р Мери Макдермот, професор в Файнбергския университет на Северозападния университет. Медицина в Чикаго.

Хората, които искат да ядат шоколад с потенциални ползи за здравето на сърцето, трябва да разгледат отблизо какво купуват, за да избегнат преработеното или смесено с какао съставки като захар и мазнини, казва д-р Макдермот, който не участва в настоящото проучване.

„Прочетете етикета, за да разберете дали шоколадът не е алкализиран“, казва Макдермот. „Като цяло, повечето шоколад - особено млечният шоколад - се алкализира и няма ползите за сърдечно-съдовата система.“