връзката между прасета и хора може да е по-ранна от тази на всяко друго опитомено животно. Всъщност доказателствата, открити в Турция, сочат, че прасетата са били опитомени там още през 9000 г. пр.н.е. И дивите свине, прародителите на опитомените прасета, са били в човешка асоциация може би още през 13 000 г. пр. Н. Е.

месо

Възходът на прасето започна в Азия и прогресира през Близкия изток и в крайна сметка до Европа, където Sus scrofa domesticus наистина излетя. Именно на Испания Америка дължи представянето на това ценно животно, тъй като първите прасета на континента бяха докарани с Колумб на второто му пътуване. Испанските изследователи доведоха свине със себе си, за да се хранят в дългите си експедиции, и оставиха много от тях в Новия свят, където нямаше големи опитомени животни. Ернандо де Сото, който изследва днешния югоизток на Съединените щати, често е наричан бащата на американската свинска индустрия, тъй като той доведе 200 от тях в експедицията си. Останалите са предците на повечето прасета в страната и със сигурност са свързани с дивите прасета или дивите свине, които обикалят страната.

Прасето е забележително животно и напълно подходящо за опитомяване. Свинете са много плодородни и свине майките могат да раждат 15 прасенца годишно, които узряват бързо, средно за шест месеца. А прасето е всеядно животно, превръщайки най-ефективно растенията и зърнените култури в месо. Това го направи популярен избор във фермата, където остатъци от маса, суроватка и други нежелани органични материали рутинно се поглъщат от изхвърлянето на боклука от природата: прасето. Прасетата са полезни и като плугове - дайте на няколко прасета достъп до поле, което се нуждае от обръщане, и работата е свършена, докато търсят заровени корени и ядки, които да ядат с мощните си муцуни и челюсти.

Породи
Не всички прасета са създадени равни. Традиционно прасетата се класифицират като един от двата вида: свинска мас или сланина.

Прасетата от мас са били използвани за производство, добре, свинска мас, преди свинската мас да стане синоним на грях. Компактни и дебели, с къси крака, свинските свине бързо се угояват и в месото им има големи количества мазнини. Мангалицата (също Мангалица) е пример за наследство от свинска мас. Свинската мас е била предпочитаната мазнина за готвене от поколения насам и дори е била използвана като механично смазващо вещество, преди синтетиката да бъде изобретена. По време на Втората световна война свинската мас е използвана при производството на експлозиви, така че хората са преминали към растителни масла за готвене от необходимост. След войната тези зеленчукови масла се продават успешно като по-здравословни мазнини и свинската мас никога няма шанс. В резултат на това много от прасетата от свинска мас излязоха от мода и породите им станаха оскъдни.

Бекон прасетата са слаби, дълги и мускулести. Традиционно те се хранят с бобови растения, зърнени храни, ряпа и млечни странични продукти. Те са склонни да растат по-бавно от свинската мас и да качват повече мускули, отколкото мазнини. Когато прасетата от свинска мас станаха пасивни, животновъдите се обърнаха към по-слабите видове, включително Berkshire, Duroc, Hampshire, Полша Китай и Yorkshire, за да произвеждат постно свинско месо и за съжаление много малко свинска мас.

Производството на свинско месо се превърна от семейна афера в индустриален кошмар след Втората световна война. Свинете се превърнаха в неразделна част от малката ферма, като почти всеки фермер отглеждаше няколко прасета, и станаха стоков продукт, отглеждан в заводски условия. Днес свинската промишленост почива на трипосочно кръстосване между няколко силно подбрани щама на породите Дюрок, Хемпшир и Йоркшир, които са избрани за изпълнение при интензивно земеделие.

Хуманно свиневъдство
Може да се направи. Свинското месо, което произхожда от свине, отглеждани на пасища, където те са свободни да корен и валя, и фураж, просто вкус по-добре, отколкото свинско отглеждани в промишлеността. Блудното, бледо месо на фабрично отглежданото прасе наистина не си струва да се яде. Потърсете малки производители, които определят условията във фермата - прасетата трябва да са на открито, да не се тъпчат в хамбари с циментова настилка, за да произвеждат добро месо. Етикетът за биологични продукти е полезен, но не гарантира, че свинете са отгледани хуманно на открито. Потърсете свинско месо, което се отглежда без антибиотици или хормони на растежа, което е добър показател фермерите да се грижат добре за прасетата и да не ги тълпят. Профилактичната употреба на антибиотици е необходима само когато животните се отглеждат интензивно в заводски условия.

Селскостопанските кооперативи стават популярни и често са надежден източник за добре отгледано свинско месо. Вместо една огромна ферма, която произвежда огромен брой свине, множество малки ферми отглеждат разумен брой свине в естествени условия. Те се възползват от покупателната си способност, за да споделят разходите за зърно и допълнителни фуражи, разходите за клане и преработка и в крайна сметка да продават свинското месо заедно под един етикет. Това креативно решение означава, че фермерите получават по-висока цена за своето свинско месо, отколкото стоките. Той също така позволява достъп на тези, които го искат, до хуманно отгледани, добри за вас продукти от свинско месо в градовете в САЩ.

Запазване на наследствените породи
Яжте ги, за да ги запазите. Това е единственият начин. Свинете от породата в наследство са отпаднали от производството, тъй като не са подходящи за интензивните земеделски практики в днешно време. Много от тях отнемат повече време да растат и за това се нуждаят от пространство и пасища. Ако свинете не се отглеждат, техният генофонд ще намалее, което ще доведе до възможно изчезване. Тези стари породи кръвни линии датират от стотици години назад и предлагат различни характеристики от тези, усъвършенствани за търговско земеделие. Богатото, мраморно мазнино и вкусно месо на прасетата от наследството става все по-ценено от ценителите. Наследствените породи, които трябва да се търсят, включват Tamworth, Berkshire, Mangalitsa (или Mangalica) и Red Wattle. Понякога е необходимо да се кръстосват породи наследство и свинското месо, получено от тези кръстоски, може да се продава като свинско месо „наследство“, а не с името на породата. Опитайте да преминете към свинско месо от наследство, отглеждано по предназначение на природата, навън със слънце и достатъчно място и вижте дали не можете да опитате разликата.

Свински любопитни факти
- Плиний ни казва в своята „Природна история“, че прасетата „имат почти петдесет вкуса, докато всички останали меса имат по един“.
- Въпреки че еврейската и ислямската религия забраняват яденето на свинско месо, то има разликата да бъде най-яденото месо от човечеството.