Мненията на Forbes Contributors са техни собствени.

дъщери

От Анджела Хейнс

Зелени акри във Уичита, Канзас

Както Барбара Хофман разказва, визията й за Green Acres, малка верига магазини за биологични и натурални храни в Средния Запад, израства от болките в гърба. Първият предприемачески набег на Барбара беше предприятието за търговия на едро с растения. По-късно тя го трансформира в компания за озеленяване на интериори, наречена Tropical Designs, която осигурява растения и дървета за офиси и търговски центрове. Но след години вдигане на тежки растения, Барбара получи хронична болка в гърба и претърпя няколко операции, които не разрешиха проблемите ѝ. И накрая, тя взе нещата в свои ръце и започна да намира облекчение при алтернативно лечение, промени в диетата и хранителни добавки. Колкото по-дълбоко се вмъкна в нарастващата зона на здравословно хранене и терапевтични добавки, тя осъзна, че е попаднала на концепция, която може да превърне в бизнес.

След закупуването на земя, която е била конна ферма, Барбара Хофман построява и открива първия си търговски обект, наречен Green Acres през 1994 г., предлагащ няколко марки витамини и добавки заедно с няколко хранителни продукти. Разположен в луксозен район на Уичита, Канзас, магазинът е самостоятелен, но е част от търговски център „начин на живот“, предлагащ подобна на парк обстановка с пешеходни пътеки и езера, така че клиентите да могат да хранят птици или да присъстват на концерти преди или след пазаруване или хранене. В продължение на много години Барбара продължи да поддържа шоурум за тропически дизайни в магазина. Но оттогава той се превърна в най-големия бизнес за интериорно озеленяване в региона с около 400 клиенти. Така че, когато Green Acres се разшириха за втори път, преди няколко години, до сегашния си отпечатък от 12 500 квадратни метра, тя премести бизнеса с дизайн на завода на друго място.

Green Acres сега е средно голям магазин за органични храни и натурални храни, базиран на убеждението на Барбара, че „храната е нашето най-добро лекарство“. Първоначално магазинът служи като алтернатива на ежеседмичното пазаруване на хранителни стоки в голямата верига супермаркети точно отсреща. Но извънредното работно време Green Acres се превърна в дестинация за пазаруване, тъй като разшири продуктовата си гама, включително специализирани храни, меса, деликатеси и печени продукти - до около 10 000 артикула, като винаги се придържа към мантрата на магазина за липса на рафинирани захари, пестициди, химически консерванти или хидрогенирани масла. Бизнесът с витамини и добавки, който сега включва собствена марка, представлява около една трета от приходите.

Барбара и Шанън Хофман

Преди шест години дъщеря Шанън се присъедини към Барбара в бизнеса. Шанън за първи път се научи да става предприемач „на 4-годишна възраст, защото бизнесът и страстта на майка ми засягаха всяка част от живота ни, така че никога не виждах никакви граници между работата и дома.“ Но въпреки това Шанън не тръгна по прав път към семейния бизнес. След като вдигна специалност „Предприемачески мениджмънт“ в Уортън, тя взе известно време уроци по актьорско майсторство в Калифорния, но в крайна сметка се завърна у дома. Възползвайки се от актьорската амбиция на дъщеря си, Барбара създаде радиопредаване за здравословен живот, което Шанън водеше шест години. Синдицирана на 50 радиостанции, програмата показа ангажимента на Green Acres към природните продукти с интервюта със здравни експерти.

Когато шоуто приключи, Шанън беше готова да вземе семейната мантия. През 2006 г. тя отвори магазин от малко под 10 000 кв. Фута в луксозния район Northland в Канзас Сити. Икономическото забавяне се оказа „унизително преживяване“, но тя се запази, докато се адаптира към малко по-различни изисквания на клиентите за специални храни. Миналата година K.C. магазин беше печеливш с приходи от около 3,5 милиона долара. Текущата година до момента продажбите са се увеличили с 12%. В по-големия магазин в Уичита приходите достигнаха 5 милиона долара през 2011 г., което е с 20% за всяка от последните три години (въпреки разрастването); магазинът е печеливш през последните пет години през целия икономически спад.

Барбара Хофман приписва успеха на Green Acres на основната цялост на продукта, заедно с важния акцент върху обучението на клиентите и обсега на обществеността. И двата магазина на Green Acres са домакини на редовни демонстрации на продукти и класове за готвене. Освен това магазините в Уичита предлагат музика на живо през уикендите, всяка събота организират фермерски пазар, за да подчертаят местните продукти; той също така произвежда няколко големи събития с участието на национално известни здравни експерти, за които трябва да наеме място в близките хотели, за да побере стотиците клиенти, които се появяват. За предстоящото честване на 18-ата годишнина Барбара изчислява, че през магазина ще дойдат 1000 души - в столична общност от малко над 600 000!

Шанън Хофман в Green Acres

В рамките на няколко месеца Green Acres във Уичита ще се изправи пред конкуренция от нов магазин за витамини и Fresh Market. Но Барбара се чувства уверена, че ако се съсредоточи върху своята ниша, която представлява естествени храни и добавки с тежка доза образование и ориентирани към общността събития, Green Acres ще продължи да процъфтява. Шанън добавя, че вижда зона за растеж със застаряващи бебешки бумъри, „които търсят повече енергия, по-малко бръчки и искат да изпразнят сандъка с лекарства в полза на здравословни добавки“. Тъй като основните здравословни храни като соя и органично мляко стават масови, Green Acres планира да представи повече безглутенови, покълнали, сурови и вегански продукти, заедно с разширена гама от продукти за красота. Екипът на майка-дъщеря планира да отвори магазин в Тълса, Оклахома през юли и има планове за разширяване на веригата до други регионални локации.

Има ли Барбара Хофман още един стартъп в себе си? Последният ѝ интерес е изследването на кръвта за профилиране на нивата на витамини и минерали, за да се създадат персонализирани съединения, отговарящи на индивидуалните нужди. Барбара казва, че „бумерите не са в стареене, затова искаме да им помогнем да удължат качеството и продължителността на живота си“. Но Шанън добавя, че семейството вече е дало ясно да се разбере, че „ако майка ми иска да създаде друга компания, това ще трябва да бъде еднолично дружество!“