Царевицата ме кара да мисля за лятното време, барбекютата в двора и времето, прекарано с любими хора. Наслаждавах се на царевица в кочана заедно с друга вкусна храна през много летни нощи. Също така се насладих на справедливия си дял от царевичен хляб, царевични тортили и повече царевични чипове, отколкото бих искал да призная. И знам, че не съм единственият.

всъщност

Какво е царевица?

Царевицата е опитомена култура, за която се смята, че произхожда от мексиканска трева, наречена teosinte - най-близкият роднина на царевицата - преди повече от 8 700 години. Христофор Колумб
въведена царевица в Европа около края на 1400-те. Оттам нататък останалият свят го опознава чрез пътници и търговци.

Традиционно употребата на думата „царевица“ в британския английски означава всяка форма на зърно. Много други страни по света го наричат ​​„царевица“. Но като американец, за да избегна объркване, просто ще нарека царевицата „царевица“, ако царевица. (Съжалявам. Corny каламбур.)

И сега стигаме до един от най-големите въпроси за царевицата от всички: Царевицата зърно ли е? Или зеленчук?

Очевидно това е малко сива зона. Повечето хора смятат царевицата в кочана за зеленчук. Но що се отнася до отделните ядки, това са пълнозърнести храни. Ядките също са семена (можете да ги засадите, за да отглеждате пуканки!), Толкова технически, че дори може да направи царевица плод.

Сортове царевица и ползи за здравето

Има много различни сортове царевица. Ето някои от най-често срещаните.

1) Сладка царевица

Това е жълтият сорт, който най-вероятно ще откриете в кочана или отсечете кочана и замразите в хранителния магазин или местния пазар. Известен е със сладкия си вкус, който се дължи на високото съдържание на захар. Сладката царевица се различава от другите сортове, защото всъщност се бере за консумация от човека, преди да е напълно узряла. Това гарантира, че зърната остават меки. При варене той произвежда ферулова киселина. (Феруловата киселина е антиоксидант, който е изследван от изследователи от университета Корнел заради потенциалните му противоракови характеристики.) Интересното е, че, въпреки че сладката царевица е най-консумираният от хората сорт, тя само съставлява 1% на царевицата, отглеждана в САЩ. Всъщност се казва, че сладката царевица е възникнала от естествена мутация някъде през 18 век.

2) Синя царевица

Този сорт е пълен с антоцианини, което е причина за синкавите му ядки. Антоцианините са пигменти с високо съдържание на антиоксиданти. Антоцианините в синята царевица са специално проучени за техните противоракови свойства и демонстрират антипролиферативен ефект върху определени ракови клетъчни линии. Синята царевица също е малко по-висока в растителните протеини от жълтата. Въпреки че често не срещате синя царевица в цялостната й форма, хранителните компании я използват, за да приготвят сини царевични тортили, тортила чипс и синя царевична каша.

3) Индийска царевица

Често срещана през есента, индийската царевица е красив сорт с разноцветни ядки. Те могат да се оформят в различни цветове, като червен, син и бял. Уникалното оцветяване идва от кръстосаното опрашване на едноцветни видове царевица. Нарича се още кремъчна царевица и е един от най-старите сортове, произхождащ от индианците, които са научили ранните европейски изследователи имигранти как да я отглеждат. Индийската царевица има твърди черупки от зърна, които се свиват при варене, но това я прави по-малко податлива на разваляне от другите сортове. Когато не се използва като декор на масата, този сорт работи най-добре в ястия като полента и мама, тъй като не е сладък на вкус. По-високо в нишестето от другите сортове, той съдържа различна степен на каротеноидите лутеин и зеаксантин, въпреки че те изглеждат намалени при варене.

4) Полска царевица

Повечето царевица, отглеждана в САЩ, е полска царевица. И по-голямата част е генно инженерство. Основната му употреба е за хранене на добитък или за производство на етанол за автомобили. Някои се използват и за приготвяне на царевично нишесте, царевично масло, царевични зърнени храни и царевичен сироп за консумация от човека. Полевата царевица понякога се нарича „кравешка царевица“, тъй като толкова много от нея се храни за добитък. Нарича се още царевична вдлъбнатина, поради отчетливата вдлъбнатина, която се образува, когато зърната изсъхнат.

5) Бебешка царевица

Може да намерите бебешка царевица в салатен бар или маринована в малки бурканчета в хранителния магазин. Много хора предполагат, че бебешката царевица идва от по-малък вид царевица. Изненада! Това е просто сладка или полска царевица, набрана много преждевременно.

В допълнение към здравословните антиоксиданти, ядливата царевица предлага и някои други предимства:

Ами пуканките?

Пуканките са пълнозърнести храни с много хранителни вещества, включително значително количество фибри и полифеноли. Въпреки че има много вкусни начини за приготвяне на тази популярна закуска, начинът на приготвяне е от ключово значение. Ето къде можете да превърнете здравословната закуска в нездравословна.

Например, много торбички за пуканки с микровълнова печка съдържат перфлуороктанова киселина (PFOA), която е свързана с проблеми с щитовидната жлеза и ADHD. Много пакетирани марки също съдържат хидрогенирани или частично хидрогенирани масла, които могат да съдържат трансмазнини, които са вредни за здравето на сърцето ви. И ако в него има фалшиво масло? Това често съдържа химикал, наречен диацетил, който е свързан в проучване за професионална експозиция, включващо микровълново производство на пуканки, с респираторно заболяване, наречено криптогенна организираща пневмония. Yikes.

Най-добре е да се насладите на пуканки с въздух, което ви позволява да избягвате маслото, използвано при обработката на повечето пуканки, предлагани в търговската мрежа. И вместо могили разтопено масло и сол, опитайте пуканки с по-здравословни топинги. Може би хранителна мая, лимонов сок, билкови подправки, куркума, къри на прах, чесън на прах, лук на прах, тире морска сол и/или други билки и подправки. Някои хора дори опитват канела. Възможностите са безкрайни!

Царевица, пестициди и ГМО

До голяма степен в резултат на отглеждането в огромни монокултури с малко или никакво въртене на посевите, царевицата е силно податлива на вредители. Като такива фермерите често го пръскат с пестициди и хербициди, повечето от които гъстата царевична обвивка не позволява да проникне в ядливата част. Но това не пречи на тези химикали да бъдат изключително вредни за околната среда и за видове, като пчелите, които влизат в контакт с тези отрови.

Генетичната модификация е друга стратегия, която агробизнесът използва във войната си срещу вредителите, които представляват особена заплаха за монокултурите. Към 2016 г. приблизително 92% от царевицата пораснал в САЩ е генетично модифициран. Една от целите на генетичната модификация на царевицата е да се направи царевица устойчива на хербициди (като Monsanto’s RoundUp или глифозат). Нещо повече, повечето ГМО царевица могат да произведат протеин, естествено произведен от Bacillus thuringiensis (Bt) бактерии, които убиват вредители като югозападната царевица, която може да застраши посевите. Когато царевичният яд яде този вид ГМО царевица, червата на бъговете експлодират, причинявайки бърза смърт.

В исторически план фермерите биха пръскали Bt върху външната страна на растенията и дори бихте могли да го измиете. Но с ГМО култури можете да го намерите буквално във всяка клетка на растението. Хората го ядат в изключително безпрецедентни количества, а с ГМО култури пестицидът е „вграден“.

И има още лоши новини. Bt царевицата работеше известно време, за да отблъсне вредителите, но сега изглежда, че вредителите изграждат устойчивост на токсина си. Как фермерите защитават посевите, когато това започне да се случва? Чрез пръскане с повече пестициди, разбира се.

Добрата новина е, че няма ГМО пуканки. И на мнозинство сладка царевица (любезните хора ядат най-често) не е генетично модифицирана. Сладкият сорт е включен в списъка на работните групи за околната среда за чисти петнадесет години на култури, които съдържат най-малко остатъци от пестициди. Monsanto (сега собственост на Bayer) обаче не стои със скръстени ръце, когато могат да правят пари. Сега можете да намерите генетично модифицирана сладка царевица в магазините.

Ако искате да избегнете ГМО царевица, има няколко действия, които можете да предприемете. Първо, можете да попитате местните фермери дали засаждат ГМО семена. Това, разбира се, е най-лесно да направите, ако купувате директно от тях на местния фермерски пазар. Можете също така да потърсите USDA Organic царевица или сертифициран за не-ГМО проект. Нито едно от тези сертификати не позволява използването на ГМО култури. (За повече информация относно разликата между органични и не-ГМО, кликнете тук.)

Проблеми с околната среда с царевица

Над половината от зърното, отглеждано на планетата, и по-голямата част от царевицата, се храни за добитък, а не за хора. И са необходими между 8 и 12 килограма царевица, за да се получи един килограм говеждо месо. Това не е точно пикът на ефективност. Всъщност съвременното производство на месо е нещо като фабрика за протеини наобратно ...

А фуражната царевица (почти цялата от която е полска) използва огромно количество природни ресурси. Всъщност той използва повече вода за напояване и изисква повече тор, за да расте, отколкото всяка друга култура. Торът е богат на азот и фосфат, които са свързани с развитието на океански мъртви зони, тъй като селскостопанският отток достига до нашите водни пътища. Производството на царевица е причина за приблизително 40% от замърсяването с азот в селскостопанския отток. В САЩ, царевицата също използва повече земя от която и да е друга култура - около 97 милиона декара.

Междувременно по света има близо един милиард гладни или гладуващи. Ако спрем да циклираме толкова много царевица и други култури през добитъка, ще освободим огромни количества земя и вода, които бихме могли да използваме за отглеждане на храна директно за хората.

Противоположната реалност е, че типичната фабрично отглеждана пържола съдържа значително повече царевица и соя, отколкото вечеря с царевица в кочана и тофу.

Царевица за хората: Как да му се насладите

Когато избирате царевица в кочана, търсете равномерно зелени и плътно увити уши. Самият кочан трябва да се чувства твърд по целия път. Ако забележите, че кафявата коприна, надничаща отгоре, е леко влажна, това е хубаво нещо. въпреки това, ако в обвивката има дупки, изберете друга - това може да означава червеи.

Когато се приберете, увийте плътно ушите в найлонов плик (или друго по-екологично фолио) и ги поставете в хладилника. Царевицата обикновено остава свежа за няколко дни, съхранявана по този начин. Можете също да го замразите. За да направите това, може да искате да бланширате царевицата - или в цяла форма, или само в зърната - и след това да я замразите. Това ще помогне да се запази цветът, текстурата и свежестта му.

Ако купувате царевица в обвивката й, ще трябва шак или премахнете листата. Започнете с отлепване на външните листа, след това на вътрешните листа. Когато всички листа и повечето коприни са обелени назад, отчупете ги от края на кочана. Вероятно ще ви остане малко досадна коприна. Вижте видеото по-долу за това как лесно да го премахнете.

Ето няколко рецепти за царевица, които да опитате:

Лесен вегански царевичен хляб от From My Bowl - Това е рецепта без масло, без глутен и ниско съдържание на захар, която използва бял боб, за да му придаде мека текстура.

Пуканки с въздух с пукане на плота от Amy’s Healthy Baking - Това е прост урок за приготвяне на пуканки с въздух на вашата печка. Можете да пропуснете солта, ако искате, или да опитате някои други здравословни топинги като лимонов сок или къри на прах. Можете също така да си купите пуканки с пуканки, които правят 18 чаши пуканки за 2 ½ минути - като тази тук.

Забележка: Тази рецепта изисква незалепващ тиган. Въпреки това, повечето незалепващи тигани извличат химикали в храната и ги пускат във въздуха. Вместо това ви препоръчваме да използвате чугун или тежка дъна от неръждаема стомана или керамичен съд. Намерете повече информация за здравословните възможности за готвене тук.

Каубойски хайвер от Cookie и Kate - Това е вкусно потапяне, направено с царевица, боб, домати, чушки и пресни билки. Сервирайте го заедно с пресни зеленчуци или пити.

Мексиканска царевица в кочана от Ceara’s Kitchen - Дресингът от авокадо и лайм прави това пикантно и забавно обрат на класическата царевица в кочана.

Ядра на истината

Ако сте алергични към царевица, както са някои хора, разбира се, разбира се (но все пак ще го кажа): Не я яжте. За повечето хора обаче непреработеният сорт без ГМО е хранителна храна, която може да бъде здравословно допълнение към вашата диета. Можете да експериментирате с различни начини да се наслаждавате на царевица - знаейки, че се наслаждавате на дългогодишна и подхранваща основна храна, която е вкусна и има някои интригуващи ползи за здравето.