От Брад Ридоут

вода

Нашите диети могат да имат голямо въздействие върху околната среда.

Емисиите на парникови газове, свързани с производството и транспортирането на различни храни, са добре проучени, но замисляли ли сте се някога за последиците от недостига на вода при производството на любимите ви храни?

Отговорите може да ви изненадат.

В изследване, публикувано наскоро в списание Nutrients, разгледахме отпечатъците от недостиг на вода от диетите на 9 341 възрастни австралийци, включващи над 5000 храни.

Измерихме както количеството вода, използвано за производството на храна, така и дали водата е оскъдна или изобилна на мястото, от което е черпена.

Хранителната система представлява около 70 процента от глобалното използване на сладководни води.

Това означава, че съгласуваните усилия за свеждане до минимум на водата, използвана за производството на нашата храна - като същевременно гарантираме, че диетите ни остават здравословни - ще имат голямо въздействие в Австралия, най-сухият обитаван континент на Земята.

Бисквити, бира или говеждо месо: което отнема най-много вода за производство?

Установихме, че диетата на средностатистическия австралиец има отпечатък от недостиг на вода от 362 литра на ден. Тя е малко по-ниска за жените и по-ниска за възрастни над 71-годишна възраст.

Отпечатъкът от недостиг на вода се състои от два елемента: използваните литри вода, умножени по претегляне в зависимост от това дали недостигът на вода при източника е по-висок или по-нисък от средната глобална стойност.

Храните с едни от най-големите дефицити на вода са бадеми (3 448 литра/кг), сушени кайсии (3 363 литра/кг) и зърнени закуски, приготвени от надут ориз (1464 литра/кг).

За разлика от тях, храните с някои от най-малките отпечатъци от недостиг на вода включват пълнозърнест хляб (11,3 литра/кг), овес (23,4 литра/кг) и накиснат нахут (5,9 литра/кг).

Може да ви изненада, че от изследваните 9000 диети, 25 процента от отпечатъка от недостиг на вода идват от дискреционни храни и напитки като торти, бисквити, подсладени захарни напитки и алкохол

Те включваха чаша вино (41 литра), една порция картофени чипсове (23 литра) и малко блокче млечен шоколад (21 литра).

Тези храни не само добавят към талията ни, но и отпечатъка ни от недостиг на вода.

Предишни проучвания също показват, че тези храни допринасят за около 30% от диетичните парникови емисии в Австралия.

Втората най-висока група храни, допринасяща за недостига на вода, са плодовете с 19%. Това включва цели плодове и пресни (не подсладени със захар) сокове.

Трябва да се помни, че плодовете са съществена част от здравословната диета и обикновено австралийците трябва да консумират повече плодове, за да отговорят на препоръките.

Млечните продукти и алтернативи (включително немлечни напитки, направени от соя, ориз и ядки) са на трето място, а хлябът и зърнените култури са на четвърто място.

Консумацията на червено месо - говеждо и агнешко - допринася само 3,7% от общия отпечатък от недостиг на вода.

Тези резултати показват, че яденето на прясно месо е по-малко важно за недостига на вода, отколкото повечето други групи храни, дори зърнени култури.

Как да намалите употребата на вода във вашата диета

Не е изненадващо, че изключването на дискреционни храни ще бъде приоритет номер едно, ако искате да намалите водния отпечатък на храната, която ядете, както и емисиите на парникови газове от производството.

Прекомерната консумация на дискреционни храни също е тясно свързана с наддаването на тегло и затлъстяването. Яденето на разнообразни здравословни храни, в съответствие с енергийните нужди, е полезен девиз.

Освен това е трудно да се дадат препоръки, които са от значение за потребителите.

Установихме, че вариацията в отпечатъка на недостиг на вода за различни храни в рамките на група храни е много висока в сравнение с вариацията между групите храни.

Например е установено, че средно голяма ябълка допринася за отпечатъка от недостиг на вода от три литра в сравнение с повече от 100 литра за чаша от 250 милилитра пресен портокалов сок.

Това отразява относителното използване на напоителната вода и местния недостиг на вода, където се отглеждат тези култури. Също така са необходими повече плодове, за да се получи сок, отколкото когато плодовете се консумират цели.

Две филийки пълнозърнест хляб имаха много по-нисък отпечатък от недостиг на вода, отколкото чаша варен ориз (0,9 литра в сравнение с 124 литра).

От основните източници на протеини агнешкото месо има най-нисък отпечатък за недостиг на вода на порция (5,5 литра).

Агнетата рядко се отглеждат на напоими пасища и когато се използват култури за хранене, те също се напояват рядко.

Потребителите обикновено нямат информацията, от която се нуждаят, за да изберат основни храни с по-нисък отпечатък от недостиг на вода.

В допълнение към това разнообразието е важен принцип на доброто хранене и разубеждаващата консумация на определени основни храни може да има неблагоприятни последици за здравето.

Може би най-добрите възможности за намаляване на въздействието на недостига на вода в австралийската хранителна система се крият в производството на храни.

Често има много големи различия между производителите в отпечатъка от недостиг на вода на една и съща стопанска стока.

Например, изследване на отпечатъка от недостиг на вода на домати, отглеждани за пазара в Сидни, отчита резултати, вариращи от 5,0 до 52,8 литра на килограм.

Съобщава се, че вариациите в отпечатъка на недостиг на вода в млякото, произведено във Виктория, варират от 0,7 до 262 литра.

Това отразява главно разликите в методите на земеделие, с вариации в използването на напояване, както и местното ниво на недостиг на вода.

Намаляването на отпечатъка от недостиг на вода може да бъде постигнато най-добре чрез технологични промени, преформулиране на продукти и стратегии за обществени поръчки в селското стопанство и хранителната промишленост.

Не всички води са равни

Това е първото по рода си проучване, което отчита отпечатъка от недостиг на вода за голям брой индивидуални самоизбрани диети.

Това не беше малка задача, като се има предвид, че са идентифицирани 5645 отделни храни.

Много от тях са преработени храни, които трябва да бъдат разделени на съставните им съставки.

Трудно е да се каже как тези резултати се сравняват с други страни, тъй като същият анализ не е правен другаде.

Проучването показа голяма разлика в отпечатъците от недостиг на вода в рамките на австралийските диети, отразяващи разнообразието от нашите хранителни навици.

Недостигът на вода е само един от важните екологични аспекти на производството и потреблението на храни.

Въпреки че не предлагаме диетичните насоки да бъдат изменяни въз основа на отпечатъци от недостиг на вода, надяваме се, че това изследване ще подкрепи по-устойчиво производство и консумация на храна.

Брад Ридоут е главен учен в CSIRO Agriculture. Това изследване беше частично финансирано от Месо и животновъдство Австралия. Тази статия се появи за първи път в „Разговорът“.