Прима балерина с Болшой, който беше обсипан с награди и червени рози от завладян Йозеф Сталин
Олга Лепешинская, която почина в Москва на 20 декември на 92 години, беше прима-балерина на Болшой балет през 30-те и 40-те години на миналия век и любимата изпълнителка на Йозеф Сталин - за която се говореше, че е неин любовник, той ще донесе червени рози в гримьорната й след представления и той я украси четири пъти със Сталинската награда.
Нейната комбинация от феноменална виртуозност и непреодолимо изобилие я превърна в кралица на комични балетни роли като Китри в Дон Кихот и Суанилда в Копелия, в които тя ще събори къщата с изключителния си летящ скок и прецизност с най-висока скорост.
Тя се направи допълнително интересна за Сталин с работата си за комунистическата партия и диктаторът я приветства като образец на съветска балерина, олицетворение на заслепяване, енергия и социален позитив. Този ентусиазъм обаче не защити първия й съпруг, шеф на разузнаването, когото Сталин затвори в затвора за заговор срещу него; Лепешинская се разведе с него на основание, че е "враг на народа".
Позицията на Олга Лепешинская като любимка на Сталин я видя да се изявява в Кремъл на банкети с голям лукс. В скорошно интервю тя си спомни как той й прошепва, че не трябва да танцува в пачка, а в нещо по-леко, "между приятели". От този момент нататък тя се увери, че е леко облечена, когато е поканена от него.
Силата на характера й личи, когато през 1952 г. тя танцува представление в три действия до края, въпреки че е счупила крака си по време на първото действие. Никой не вярваше, че тя е ранена, докато не се е сринала в безсъзнание при завесата, а лекарите потвърдиха фрактури на четири места. Три месеца по-късно тя танцува поредната премиера.
Лепешинская оглавяваше екип от балетни танцьори на Болшой, които танцуваха на войските на фронтовата линия през Втората световна война. Активна в комунистическата политика от тийнейджърските си години, тя е избрана в градския съвет на Москва през 1941 г., на 25-годишна възраст, и става толкова известна и бояща се за лоялността си към болшевиките, както и за танците си.
Докато изпълняваше участието си пред войници във Варшава през 1945 г., тя чу, че нейната награда ще бъде водещата роля в първата балетна постановка на новата партитура на Сергей Прокофиев „Пепеляшка“ в хореография на Ростислав Захаров. На премиерата на Болшой театър тази есен Сталин беше толкова възхитен от нейното изпълнение, че й присъди първата от безпрецедентните й четири Сталински награди. През следващите шест години нейният всеотдаен фен - когото тя наричаше „Малкият баща“ - присъди допълнителни награди след трите си най-важни премиери и запечата одобрението му през 1951 г., като я инвестира като народна артистка на СССР.
На стари години Олга Лепешинская погледна назад към Сталин по-критично, описвайки го като „отмъстителен и лош човек, като всички ориенталци“.
Олга Васильевна Лепешинская е родена в Киев на 15 септември 1916 г. в знатно полско семейство. Баща й, инженер, години наред работи по изграждането на далекоизточната железопътна линия на границата с Китай.
Макар и ентусиазирана изпълнителка почти от ранна детска възраст, Олга първоначално искаше да следва професията на баща си и изпадна в танци само случайно, на девет години, когато семейството й беше на почивка в Крим и тя беше забелязана от бивш танцьор на Болшой, който й препоръча официално обучение. Въпреки че се провали на първото си прослушване в Московското балетно училище, тя влезе по подразбиране, когато успешен кандидат се разболя.
Напредъкът на Олга Лепешинская беше толкова бърз, че на 17-годишна възраст тя беше първата ученичка от 120 години, завършила Московското балетно училище направо до висшия ранг на Болшой балет. На 18 години тя поведе във версията на Gorsky на La fille mal gardée, завладявайки както критиците, така и обществеността със своята грандиозна енергия и радостен блясък. Тя проследи това с триумфи в поток от нови балети: Тримата дебели мъже на Игор Моисеев; „Светъл поток“ на Фьодор Лопухов; Затворникът на Захаров в Кавказ; и Светлана, от трио болшой хореографи.
Тя също доказа своята класическа стойност като принцеса Аврора в „Спящата красавица“, Маша в „Лешникотрошачката“ и като Китри в „Дон Кихот“, в която партньорът й, звездата от Болшой Марис Лиепа, припомни нейната „абсолютно феноменална жизнена сила“ и „фантастичен чар“ . По време на сталинските години на терор, ярките, бравурни роли, в които тя се изявяваше, отговаряха на съветския манталитет по-добре от по-отразяващите класически роли, в които други колеги я засенчваха. В прословутата сложна водеща роля на щастливото испанско момиче Китри, Олга Лепешинская вдигна летвата на техническо ниво, което някои твърдят, че никога не е било затъмнено заради огненото вълнение. Настоящата прима-балерина на Болшой, Светлана Захарова, забеляза наскоро, че днес никой не може да се справи с темпото на Лепешинская.
По време и след войната Олга Лепешинская затвърди позицията си на водеща балерина на Болшой в премиерите на много съвременни балети на съветска тематика; те включват, за Захаров, Тарас Булба и Бронзовия конник и Червения мак и Фадета на Лавровски. Повечето от ролите й бяха засилване на морала за обществеността, демонстрирайки нейната неукротимост и душевен флирт.
Поради нейната виртуозност и красивост, късото мускулесто тяло на Олга Лепешинская получи прошка. Но липсата й на благодат адажио ограничава въздействието й като експресивен художник и когато Болшой прави първите си турнета във Великобритания и САЩ през 50-те години, тя не е помолена да се появи. Нейните по-фини колежки Галина Уланова и Раиса Стручкова бяха първите балерини на Болшой, покорили Запада, а Олга Лепешинская беше обречена да остане само име за западната публика.
По това време Сталин беше заменен от Хрушчов, а Олга Лепешинская преминаваше 40. Нейната жизненост и бравураност бяха съчетани от младата Мая Плисецкая, която по-късно описа Лепешинская като „оправдано уплашена в театралния свят, въпреки усмивката, която тя радваше на всички ".
Беше сменила и съпрузи. Първият й съпруг, генерал Леонид Райхман (понякога транслитериран като Райхман), е главен разпитващ на НКВД, предшественик на КГБ, и като ръководител на полския офис на НКВД участва в прикриването на клането от Съветите през 1940 г. на много хиляди полски офицери в Катин. Той е назначен за заместник-началник на Смерш от колегата и съперник на Сталин Лавренти Берия, а през 1951 г. е хвърлен в затвора от Сталин по подозрение за участие в „лекарския заговор“ срещу него.
При освобождаването си през 1956 г. (той живее до 1991 г.) Райхман се съгласява да се разведе с Лепешинская, за да може тя да се омъжи за генерал Алексей Антонов от Съветската армия, щастлив брак, прекъснат от внезапната смърт на Антонов пет години по-късно. Шокът от смъртта му накара Олга Лепешинская да загуби зрението си и тя беше принудена да напусне сцената.
Една операция в Италия година по-късно възстановява визията й и тя започва нова кариера като международен учител и водеща фигура в съветското балетно обучение и културни отношения.
В средата на 60-те години тя помага за създаването на балетна компания за Берлинската комична опера и в продължение на 10 години е неин треньор, преди да се върне в Москва.
Към четирите й Сталински награди (1941, 1946, 1947 и 1950) и статута й на Народна артистка на СССР бяха добавени още патриотични награди, включително орден на Ленин, два ордена на Червения труд и Орден на Октомврийската революция.
През 2000 г. Олга Лепешинская получи награда „Душа на танца“ от руското списание „Балет“. Тя също получи различни отличия от Германия, Швеция, Унгария, Румъния, Югославия, Албания и Филипините.
Била е заместник в Комитета на съветските жени, а по-късно и председател на Централния дом на работниците в изкуството. Тя редовно председателстваше организационния комитет и журито на прославения Московски международен балетен конкурс и се оттегли от обществената си дейност едва през последното десетилетие от живота си.
Нямаше деца от двата й брака.