Жаклин Бойд, университет в Нотингам Трент

Кучетата са чистачи. Както много собственици на кучета знаят каква е цената им, кучетата често имат склонност към неща, които ние намираме за по-малко приятни. Ако това не е сърфиране на плот или маса, това може да е нахлуване в кухненския кош за боклук или закуска на богати снимки от парка, улицата или другаде.

кучетата

Понякога тези богати брани включват пу, за голямо отвращение на много собственици. Това пу може да бъде от редица видове (птици, коне, зайци, говеда, овце, елени, а в случая на моите собствени кучета котките са особено любими). Но понякога кучетата имат желание да консумират или своите, или фекалиите на други кучета. Това поведение се нарича копрофагия, буквално преведено като „фекалии, които ядат“ и, изненадващо, много собственици на кучета не го харесват.

По ирония на съдбата кучетата често са придирчиви да поддържат местата си за спане чисти, като премахват изпражненията си. Кучетата също така активно ще избягват зони, замърсени с кака от други кучета. Това вероятно е вродено поведение, което се е развило, за да предотврати разпространението на болестта. И така, като се има предвид, че яденето на поо носи риск от заболяване, защо кучетата го правят? Неотдавнашно проучване хвърли допълнителна светлина по темата и може да ни помогне да управляваме поведението.

Първо, изглежда, че не всички кучета се хранят помежду си. Проучването установи, че само 16% от над 1000 анкетирани собственици на кучета виждат как кучетата им консумират кучешки фекалии поне шест пъти или повече (дефиницията на копрофагията в изследването). И 77% са записали, че никога не са виждали техните домашни любимци да ядат чуждо куче.

Изследването показа, че изглежда, че няколко ключови фактора не оказват влияние върху това дали вашето куче е ядещо. Те включват възраст, пол, дали кучето е стерилизирано или кастрирано, дали е тренирано в дома, дали е отбито или отстранено от майка си рано и каква е останалата част от диетата му. Доказателствата също така сочат, че изобилието от продукти, предназначени да предотвратят или лекуват копрофагия или да накажат кучето ви да яде пу, не оказват влияние върху намаляването на поведението.

Вместо това, неотдавнашното проучване предлага най-добрият начин да се предскаже дали кучето яде фекалии е колко голям достъп имат до фекалиите. Това е особено валидно, ако фекалиите са пресни, като над 80% от кучетата копрофаги консумират само кака на възраст под два дни. Изглежда, че държането на вашето куче далеч от прясна каша е най-ефективната стратегия за спиране на храненето му. Това е още една причина за насърчаване на редовното събиране на животни и отговорното притежание на кучета, както у дома, така и извън ходенето.

В проучването кучетата, описани като „алчни“, и тези в домакинства с две или повече кучета са по-склонни да бъдат копрофагични. Териерите и кучетата също са по-склонни да бъдат копрофагични, както и овчарските кучета от Шетланд, като 41% от тези в проучването са регистрирани като ядат пу. Пудели, от друга страна, изглежда се противопоставят на името си и се отказват от практиката.

И все пак нищо от това не обяснява защо определени кучета ще ядат пу, ако могат. Възможно е просто някои кучета да го харесат и да са се научили, случайно или с намерение, да консумират фекалии. Може би кучетата го правят, ако техните собственици или други кучета, с които контактуват, проявяват особен интерес към фекалиите. В края на краищата знаем, че кучетата често синхронизират поведението си със собствениците си (въпреки че е малко вероятно повечето засегнати собственици да са копрофагични).

Еволюционни остатъци

Но авторите на изследването предполагат, че копрофагията е нещо много по-основно. Възможно е яденето да е еволюционен остатък от предците на кучетата, където фекалиите могат да бъдат източник на болести, особено от паразити. Отстраняването на фекалиите по-рано чрез изяждането му може да представлява начин за почистването му, за да се предотврати развитието на инфекциозни паразити в дните след отлагането му. И кучетата днес могат да се отдадат на абсолютно същото поведение.

И така, какво трябва да направите, ако перспективата вашият домашен любимец да яде кака ви изпълва с ужас? Освен да притежавате един единствен, алчен пудел, най-доброто нещо, което трябва да направите, е просто да предотвратите достъпа на вашето куче до пу, особено пресните неща. Почистете след кучето си, насърчете другите да правят същото и опитайте да обучите кучето си да устои на изкушението да яде пу, като ги възнаградите с алтернативна вкусна закуска.

Жаклин Бойд

Jacqueline Boyd е преподавател по наука за животни в Университета Нотингам Трент, член на киноложкия клуб и председател на подгрупа „Здравеопазване и благосъстояние“ на киноложкия клуб.

Университетът в Нотингам Трент осигурява финансиране като член на The Conversation UK.