8 май 2011 г. | 4:00 сутринта

накара

Компасът на удоволствието

Как нашите мозъци правят мазни храни, оргазъм, упражнения, марихуана, щедрост, водка, учене и хазарт се чувстват толкова добре

от Дейвид Дж. Линден

Трябва да отслабнете, да спечелите приятели и да повлияете на хората? Има хапче за това.

Или поне ще има такъв в не толкова далечното бъдеще, се казва в нова поп-невронаучна книга „Компасът на удоволствието“, в която се обсъжда бъдещето на психофармацевтиците - лекарства, които чрез регулиране на мозъчната химия могат безопасно да помогнат поведение, за което се смята, че е твърдо свързано или е функция на лоша сила на волята.

Въпреки че има много химикали, които могат да помогнат за контролиране на поведението, загадката, с която учените се борят, е как да създадат контролиращо поведението лекарство, което да бъде едновременно ефективно и безвредно. Това откритие е свещеният граал на фармацевтичния свят, казва авторът и професор по неврология от университета Джон Хопкинс Дейвид Линден.

Това, което учените се надяват да направят, е да манипулират естествените центрове за удоволствие на мозъка и да извършват разрушителни, но приятни дейности - като прекомерно хранене, консумация на алкохол и употреба на наркотици - и да притъпяват или потискат невронния удар, който получавате при ангажиране.

Това не е лесно, тъй като активирането на центъра за удоволствие изпраща допамин до няколко части на мозъка, включително префронталната кора (отговорна за преценката и планирането), хипокампуса (важен за паметта), гръбния стриатум (участва в формирането на навици ) и амигдалата (част от емоционалния център на мозъка). Така че, когато многократно се ангажираме с удовлетворителни дейности, като пътувания до гишето за бързо хранене, нашият мозък свързва това действие с разсъждения, емоции и дългосрочна памет.

Млечният шейк не е просто млечен шейк - това е скандалзъм.

Важно е обаче да знаете, че веригата за удоволствие не се стимулира само от лошо поведение. Доказано е, че физическите упражнения, любовта, научаването на нови факти, дори плащането на данъци активират веригата за удоволствие по подобен начин на наркотиците и мазните храни.

На пазара вече се предлагат няколко лекарства за справяне с пристрастяванията към никотин, кокаин, алкохол и хероин. Някои са по-примитивни от други (например никотинови пластири или метадон, които просто заместват една зависимост с друга).

Но едно лекарство, наречено Налтрексон, всъщност блокира опиоидните рецептори на мозъка за наркотици като хероин и алкохол, като по този начин ограничава хода на веригата за удоволствие. Липа смята, че това лекарство може да се използва недостатъчно при лечение на зависимост, отчасти защото отнема много време за приемане на нови терапии, а също и поради „моралния компонент към него“.

„На хората се казва, че трябва да се справят с това в 12-стъпкова програма. Моето мнение е, че ако можете да си помогнете в допълнение към програма и да притъпите апетита си, това е само полза “, казва Линден.

Когато преминете през пристрастяването, лекарствата, променящи мозъка, са още по-противоречиви.

Един от малкото предлагани в момента продукти, наречен „Liquid Trust“, е спрей, който твърди, че „дава тласък на срещите за запознанства и отношения в живота ви“ и дори помага да се насърчи доверието в бизнес отношенията. Въпреки че твърденията изглеждат твърде добри, за да са истина, има поне някаква основа в науката. Спреят съдържа окситоцин, естествен хормон, освободен след оргазъм и по време на кърмене, който участва в двойно свързване. Когато окситоциновите спрейове за нос бяха тествани в лаборатории, изследователите показаха, че бързият спрей прави хората по-доверчиви и помага на хората със социални фобии.

Не е ясно (и е много малко вероятно, казва Липа), че парфюмът ще има същия ефект като спрей за нос. Но това отваря вратата за използването на определени хормони, като окситоцин и вазопресин (които освен всичко друго играят роля в социалната връзка), за да накара някой като вас или да манипулира „измамници“ в верни съпрузи.

„Има голям етичен проблем там“, казва Линден. „Честно ли мислите, че FDA ще одобри лекарство, което да предотврати измамата на мъжете? Не мисля така. Мисля, че е твърде етично проблематично. Дори дадено лекарство да няма странични ефекти, ако беше идеалното лекарство, не мисля, че обществото отива там. "

Все пак FDA не вижда етични проблеми с лекарствата, потискащи апетита. Сега има много на пазара (някои законни, други незаконни), но проблемът е, че в повечето случаи страничните ефекти далеч надхвърлят ползите.

„Работата с лекарствата за отслабване е, че стандартът за безопасност трябва да бъде изключително висок, за разлика от, например, лекарството за борба с рака“, обяснява Линден. „Загубата на тегло за мнозина не е пряко и непосредствено животозастрашаваща.“

Това също е нещастен факт от природата: Нашите схеми за хранене правят почти невъзможно много хора да отслабнат много и да ги изключат. Храненето инициира верига на удоволствие или невронален изблик на активност, който е най-висок, когато започнете да ядете, и намалява, докато храната продължава.

Между и по време на хранене, сложна каскада от протеини и биохимикали, произтичащи от червата ни и простиращи се до мозъка ни, променя метаболизма и глада, в зависимост от това какво, кога и колко влагаме в корема си.

С намаляването на теглото, мастната маса може да намалее, но този спад предизвиква по-силно желание за ядене и по-бавен метаболизъм.

„Това е тъжна, но неизбежна истина, че многомилиардната диетична индустрия годишно не иска да знаете“, пише Линден.

Изглежда пълните хора имат още по-заплетена връзка с храната. Според скорошно проучване, проведено от университета в Орегон, когато затлъстелите и слаби хора се хранят с шоколадови млечни шейкове, мозъчните им реакции се различават драстично. Тежките доброволци показаха значително по-малко нервна активация в гръбния стриатум, отколкото техните по-тънки колеги. И все пак, колкото и да е странно, хората със затлъстяване показаха по-голямо активиране на веригата за възнаграждение за удоволствие точно преди да получат шейка. С други думи, хората със затлъстяване се възнаграждават повече от глад и по-малко от действително потребление.

Учените се опитват да пробият точно тази загадка. Може да не бъде решено преди следващото ви събиране в гимназията, но със сигурност може да бъде постигнато през целия ни живот, смята Линден. В момента лекарствата, които се занимават с веригата за удоволствие, се тестват върху мишки и дори в някои случаи хора.

Един такъв кандидат включва набор от лекарства, които подобряват сигналите за „пълнота“ от червата към мозъка. Лекарството, наречено SR146131, е насочено към активиране на специфични рецептори в чревните хормони, като по този начин насърчава цялостното чувство на ситост.

Друг набор от лекарства е предназначен за насочване на веригите за удоволствие директно в хипоталамуса и медиалния преден мозък чрез деактивиране на определени рецептори, които създават чувство на глад.

Разработва се дори „хапче за упражнения“ в Института за биологични изследвания Salk в Калифорния, което задейства естествени химикали, активирани от физическа активност, създавайки по-голяма издръжливост и мускулен тонус при лабораторни мишки.

Изследователите установяват, че като прилагат лекарства, които активират определени ензими при мишки - по-специално AMPK (намира се в мозъка и мускулната тъкан) и PPAR (делта) (намира се в мозъчната телесна мазнина) - те могат да превърнат нормалните мишки в дълги разстояния ултра-бегачи, които не наддават на тегло, дори когато са снабдени с храни с високо съдържание на мазнини.

Въпреки че това лекарство за упражнения навлиза в клинични изпитвания, все още не е причина диваните да се радват.

„Има някои обнадеждаващи изследвания върху животни“, казва Линден. „Безопасно ли е и ефективно ли е при хората? Това все още е неясно. "

Съвсем вероятно най-забавният клас лекарства за отслабване е вдъхновен от stoners. Вярвате или не, нашият собствен мозък съдържа THC-подобни молекули, наречени ендоканабиноиди, които са свързани с различни фактори, включително болка, настроение, памет - и, да, хапките.

Учените отбелязват, че пушенето на канабис стимулира апетита, така че може би са смятали, че блокирането на действията на ендоканабиноидите ще направи обратното. Наистина го направи. В клинични проучвания пациентите, получаващи лекарството, са загубили около 16 килограма за една година, в сравнение с четири при плацебо.

Лекарството, блокиращо ендоканабиноидите, наречено Rimonabant, с търговски наименования Slimona и Acomplia, беше одобрено в един момент за лечение на затлъстяване в 56 страни през 2008 г., включително в Европейския съюз.

Когато обаче бяха разкрити страничните ефекти, като депресия и мисли за самоубийство, ЕС го изтегли от пазара.

Сега учените проучват дали е възможно да се създаде лекарство със същите блокиращи способности без сериозните странични ефекти, въпреки че шансът за това е „нисък“, казва Линден. Той смята, че е по-вероятно ефективно и безопасно отслабване да се постигне чрез комбинирана терапия, а не само чрез един вид лекарства. Това, казва той, може дори да е възможно през следващите 20 години.

"Оказва се, че апетитът не се контролира само от една биохимична система, той се контролира от поне шест различни биохимични сигнални пътеки, които познаваме", казва Линден. „Възможно е комбинацията от лекарства да е оптимална.“

Мътното бъдеще на психофармакологията изглежда като сюжет на сценарий на научно-фантастичен филм.

Например, хапчетата ще остареят, казва Линден. Вместо това учените ще могат да стимулират определени части на мозъка, може би с имплант, и да контролират или създават различно поведение като израстък на това стимулиране.

Има региони на мозъци на плъхове, които при стимулиране с електрод ги карат или да се хранят като луди, или да спрат да ядат изобщо. Така че, ако стана възможно електрическо зареждане на част от мозъка (най-вероятно в хипоталамуса), отговорна за храненето, тогава можете да контролирате глада без лекарства.

„Щом го имаме, животът ни се променя драстично“, казва Линден. „Психоактивните лекарства, виртуалната реалност, всичко ще бъде доставено директно в мозъка ни. Това ще промени нещата напълно. "

МИРИСЪТ НА ДОВЕРИЕТО?

Това е доверие в бутилка - или поне така твърди.

Спрей за тяло Liquid Trust ще ви даде „силата на доверие“, всичко това само за 30 долара за 1/4 унция.

Liquid Trust съдържа окситоцин, наречен „хормон на гушкането“, който се среща естествено в мозъка и се освобождава след оргазъм и по време на кърмене, за да помогне на майката и детето.

Проучванията показват, че когато окситоцинът се прилага чрез назален спрей, той създава увеличаване на доверието.

Това е едно от първите предлагани в търговската мрежа „психофармацевтици“, които обещават да променят мозъчната химия с надеждата за по-добър живот.

Но учените казват, че е невъзможно спреят за тяло, който съдържа по-ниски количества окситоцин от назалните спрейове, да може да получи достъп до мозъка по същия начин.

„Напръскайте го като освежител за въздух, така че всички ще ви харесат“, подиграва се неврологът и автор Дейвид Линден. "Това са глупости."

The Post го тества на Midtown Starbucks. Поръчахме си кафе, но когато пристигна, казахме, че нямаме пари в брой, а ще се върнем с него. "Имате ли нещо против да го взема?"

"Разбира се, давай", каза баристата Куина Сатервайт, без да му мигне.

Дали бяхме открили нов спрей, който да промени живота ни? Не точно.

„Имах чувството, че ще се върнеш“, каза Сатервайт, след като The Post обясни, че току-що е преминала теста за „доверие“. "Но аз просто оставих една дама миналата седмица да си тръгне с кафе и не мисля, че беше с този спрей."