Човечеството през цялата история търси вълшебното хапче. Лекарство за всички наши заболявания. Начин за избягване на времето. И докато морският зърнастец няма да излекува рака или да ви запази вечно млади, той може да помогне за предотвратяване на рак и да осигури други основни хранителни вещества, за да забави стареенето. Той има дълга история на полезна употреба в източната и народната медицина за хора и животни, която сега е подсилена от съвременните медицински приложения.
Морският зърнастец, известен също като морски плодове и пясъчник в англоговорящия свят, произхожда от района на Хималаите. Първата му регистрирана медицинска употреба се проследява в книгата за тибетската медицина rGyud-Bzi (Четирите книги на фармакопеята) през 8 век. Той е включен в списъка като средство за лечение на стомашно-чревни заболявания, сърдечно-съдови заболявания и изгаряния. Устните разкази за употребата в традиционните китайски и аюрведични (индийски) лекарства се връщат още по-далеч, където широката му гама от употреба варира от лечение на стомашни язви и кожни заболявания до борба с диабета. Древните гърци дори са намерили ветеринарни приложения за морски зърнастец, хранейки листата на своите коне, за да подпомогнат наддаването на тегло и външния вид на козината. На свой ред осигурявайки морски зърнастец коренът на гръцкото му име, hippophae rhamnoides, хипопотам, превеждащ на кон, и phaos да блести. Rhamnoides, отнасящ се до видовете зърнастец.
Съвременните изследвания затвърдиха, че цялото растение от морски зърнастец, включително плодове, семена и листа, може да се използва за медицински цели. Семената и листата съдържат големи количества кверцетин, флавоноид. Флавоноидите са клас растителни метаболити, основно съединения, които осигуряват антиоксидантни ефекти. Антиоксидантите помагат за защита срещу свободните радикали. Свободните радикали причиняват увреждане на организма на клетъчно ниво и са свързани с рак, заболявания като Алцхаймер и Паркинсон и стареене. И ако семената и листата осигуряват защитата, това е плодовете, които преминават в офанзива.
Произхождащи само от женското растение морски зърнастец, малките жълто-оранжеви плодове съдържат калций, калий, магнезий, желязо и витамини B1, B2, B6 и E. Плодовете на морски зърнастец са един от малкото вегетариански източници на четирите омега мастни киселини, омега 3, 6, 7 и 9. Омега мастните киселини са от съществено значение за здравето на сърцето и сърдечно-съдовата система и трябва да се набавят чрез храната. Плодовете на морски зърнастец също съдържат високи нива на витамин С. С плодове, отглеждани на по-голяма надморска височина, като тези в Miracle Seabuckthorn, съдържащи до 10 пъти повече от тези, отглеждани на по-ниски височини.
Морският зърнастец е роден в по-хладния климат на Европа и Азия и процъфтява на височина от 2500-4000 метра. Но той също е устойчив на суша и толерантен към солта, което му дава естествено предимство по сухите брегове в голяма част от света. Изисква изобилие от слънчево греене. Като селскостопански актив той често се използва за предотвратяване на ерозия на почвата.