Актуализирано на: 29 май 2015 г./17:23 ч./CBS News

измамата

Яденето на шоколад всеки ден може да ви помогне да отслабнете? Ако звучи прекалено добре, за да е истина - това е така, защото проучването на шоколадовата диета, което направи заглавия по света миналата година, беше сложна измама.

Сега отговорните излизат публично с историята зад фалшивото проучване на диетата и последвалата медийна лудост. Това беше внимателно планирано усилие да се разкрие преобладаването на науката за боклуци и неконтролираното, хип-медийно отразяване в пресата.

"Светът просто се дави във всички тези псевдонауки" за диетата и храненето, научният журналист Джон Боханън, един от сътрудниците в проекта, каза пред CBS News, "а когато има наука, това е много зле докладвано. Ние [журналистите] трябва вършете по-добра работа и единственият начин да го направите е да шокирате системата. "

В статия, публикувана на уебсайта io9.com, Боханън обяснява как е възникнала историята с шоколадовата диета. За първи път до него се обърна немски телевизионен продуцент Петер Онекен, който работеше с Даяна Льобл и други по документален филм за науката за боклука. Това е тема Боханън - който има докторска степен в молекулярната биология - обхваща широко. Преди това той проведе ужасна операция, публикувана в Science през 2013 г., разкривайки как някои безскрупулни списания с отворен достъп ще публикуват фалшиви научни изследвания срещу заплащане, без да ги подлагат на партньорска проверка.

Боханън и създателите на филми измислиха план, за да докажат колко лесно е да превърнем лошата наука в големи заглавия. Те създадоха уебсайт за Института по диета и здраве (група, която те съставляваха), назначиха лекар и анализатор и заплатиха на изследователи, за да участват в малко клинично изпитване, което ще проведат, за да тестват ефектите от яденето на шоколад. Тогава Боханън щеше да използва своята медийна интелигентност, за да публикува и публикува резултатите.

Докторът, пише Боханън, е участвал в него от самото начало. Д-р Гунтер Франк, общопрактикуващ лекар в Германия, преди това е написал книга, взривяваща псевдонауката в диетичната индустрия.

Актуални новини

„Тестването на горчив шоколад като хранителна добавка беше неговата идея“, пише Боханън. „Когато го попитах защо, Франк каза, че е любим на фанатиците на„ пълноценната храна “.„ Горчивият шоколад има лош вкус, следователно трябва да е добър за вас “, каза той.„ Това е като религия “.

Onneken и неговият екип го проведоха като истинско клинично изпитване, като една трета от субектите на случаен принцип се подложиха на диета с ниско съдържание на въглехидрати, една трета беше назначена да яде същата диета с ниско съдържание на въглехидрати плюс бара тъмен шоколад от 1,5 унции на всеки ден, а контролна група каза да спазват редовните си диети. Участниците претеглят в продължение на 21 дни и в края на проучването анализаторът смазва цифрите. Той открива, че групата, която яде шоколад, отслабва с около 10 процента по-бързо от останалите, които се хранят на диета.

„Знам какво мислите“, пише Боханън. "Проучването наистина показа ускорена загуба на тегло в групата на шоколада - не трябва ли да му вярваме? Нали науката работи така?"

След това той обяснява:

"Ето една малка мръсна научна тайна: Ако измервате голям брой неща за малък брой хора, почти е гарантирано, че ще получите" статистически значим "резултат. Нашето проучване включва 18 различни измервания - тегло, холестерол, натрий, нива на белтъци в кръвта, качество на съня, благосъстояние и др. - от 15 души. (Една тема беше отпаднала.) Този дизайн на проучването е рецепта за фалшиви положителни резултати. Не знаехме точно какво ще изпадне - заглавието можеше да е, че шоколадът подобрява съня или понижава кръвното налягане - но знаехме, че шансовете ни да получим поне един „статистически значим“ резултат са доста добри. "

Затова екипът написа доклад, който показва резултатите, които харесаха, и потърси издател. „Тъй като това беше толкова лоша наука, трябваше да пропуснем изцяло партньорски проверки“, пише Боханън. Той изпрати ръкописа до едни и същи схематични списания, които беше изложил в операцията си за ужилване, и няколко предложиха да го пуснат, стига да плати хонорар. Две седмици по-късно той се появява в Международния архив на медицината, за който Боанън казва, че не е редактирал нито дума и е взел 600 евро (около 660 долара) за привилегията.

Сега, когато беше разкрил долната страна на научния процес, Боханън и неговите сътрудници тръгнаха след медиите. Те написаха интересни прессъобщения на английски и немски, цитирайки "водещия автор на изследването, д-р Йоханес Боханън, директор на научните изследвания в Института по диета и здраве", които привлече вниманието на множество новинарски организации.

Немският вестник „Билд“ пое стръвта, а други бързо последваха. „Скоро бяхме в Daily Star, ирландския изпитващ, немския уебсайт на Cosmopolitan, Times of India, както германския, така и индийския сайт на Huffington Post, и дори телевизионни новини в Тексас и австралийско сутрешно токшоу“, пише Боханън. Популярните списания за фитнес „Форма и превенция“ също съдържаха неустоимите нови съвети за диетата. (Prevention вече публикува бележка на редактор, в която се посочва, че изследването е „проведено от неквалифициран изследовател, който е манипулирал статистиката“.)

Боханън казва, че малко репортери са задавали въпроси за изследване на начина на провеждане на проучването. Изглежда никой не го е потърсил в Гугъл и не се е усъмнил защо Институтът по диета и здраве няма предишни резултати. "Надяваме се, че нашият малък експеримент ще направи репортерите и читателите по-скептични", пише Боханън.

Той каза пред CBS News, че смята, че безкрайният поток от диетични истории, обещаващи бързи решения, е причина за сериозно безпокойство. „Затлъстяването има значение“, каза той. "Недвусмислено е, че хората страдат и умират от затлъстяване в огромни мащаби. Трябва да докладваме за това."

И така, как читателят знае дали научното изследване зад историята е законно? Потърсете информация като дали е проведено проучване върху хора или животни; дали са участвали голям брой хора; измеримата значимост на всеки ефект, който изследователите твърдят, че откриват; и дали е публикуван в уважаван рецензиран журнал (въпреки че това не е надеждно).

„Ето първото и най-лесното правило за читател: Ако някои новинарски статии ви дават съвет за диета - смело твърдение като да ядете това или да не ядете, което е добро или лошо - не е нужно да четете по-нататък, "Боханън каза. "Научният консенсус не е изкристализирал резултатите от диетата и човешкото здраве до степента, в която все още можете да твърдите. Това е твърда наука. Страхувам се да кажа, че по-голямата част от докладите в тази област - почти всичко, което виждате в лъскави списания, посветени на здравето на мъжете и жените - в най-лошия случай е на койка или в най-добрия случай е много, много зле докладван. "

Боханън отбеляза, че целта му не е да смути отделни репортери, взели проучването на шоколада - той хвърли поглед върху по-големи цели. "Знам какъв е натискът, върху който те са подложени. Вината наистина е върху редакторите и собствениците на тези медии - те са тези, които печелят от тази информация и настояват своите репортери безмилостно с това ежедневно мляно изваждане на заглавия. Трябва да започнете, като ги засрамите. "

Истинската научна работа по храненето и здравето често е постепенна, неубедителна или противоречива, а не източник на лесни отговори и секси заглавия - колкото и да ни се иска шоколадовата диета наистина да работи.

Публикувано за първи път на 29 май 2015 г./5:00 ч