В ход е малко вероятно гастрономично възраждане.
„Опитайте сърното на елените“, предлага Борис Акимов иззад гъста брада. Стомахът ми потъва, но не мога да откажа: Акимов е полубог в московския свят на храните, а ние седим в LavkaLavka, водещият ресторант на фермерската кооперация LavkaLavka. Пурпурното месо се предлага на тънки филийки върху пюре от целина, с гарнитура от сорбет от боровинки. Това е изненадващо нежно.
Когато за първи път посетих кооперацията преди пет години, отпечатъкът от нея беше ограничен до тесен магазин и кафене, скрити в лабиринтния двор, а фокусът му върху пресни продукти и домашни деликатеси все още беше нов. Руската кухня остана затънала в блато от картофи и борш от съветската епоха. Изящните вечери включват предимно вносна кухня, а локативизмът остава чужд, поне като концепция. И все пак през последните няколко години група руски фермери, готвачи и ресторантьори започнаха възраждане на руската гастрономия.
Те са намерили невероятен съюзник в президента Владимир Путин. След като Западът удари санкции срещу Русия за анексирането на Крим и разпалването на война на изток на Украйна през 2014 г., Путин отговори, като забрани вноса на селскостопански продукти от Европейския съюз, САЩ и няколко други страни. Митническите инспектори направиха демонстрация на унищожаване на забранени продукти на границата, в резултат на което се получиха сюрреалистични сцени на сирене, хвърлено в пещи за изгаряне, и гъски, сплескани от булдозери.
Въпреки че ембаргото доведе до покачване на цените на храните, руснаците до голяма степен го подкрепиха: Според Левада Център, независима избирателна организация, повечето казват, че е направило Русия по-уважавана. „Русия може да се осигури“, изрече прокремълският таблоид Московски Комсомолец. И наистина, забраната е благодат за руското земеделие. Тъй като много съставки не са на разположение (а други стават прекалено скъпи, след като рублата се вдига през 2014 г.), готвачите търсят производители по-близо до дома си. „След санкциите всички разбраха, че няма друг изход“, каза пред кулинарното списание Уилям Ламберти, италиански готвач зад няколко московски заведения. Афиша Еда.