ФРЕНСКИТЕ ЖЕНИ НЕ ВДЕБЯВАТ Дебел От Мирей Гилиано. 263 с. Алфред А. Нопф. 22 долара.

френски

Когато бях на 15, учих във Франция, в университета в Страсбург, шест седмици. През делничните дни аз и моите колеги американски ученици обядвахме в училищната трапезария и откривахме чудесата на задушен заек и coq au vin, последвани винаги от кайсиева тарта или наполеон (първата ми по рода си!) В близката сладкарница. През почивните дни обикаляхме страната с влак, подсилен с хляб и (истинско!) Сирене, заедно с обилни количества евтино червено вино. Вече обсебен от теглото, бях сигурен, че съм качил поне 10 килограма. Но когато слязох от самолета, челюстите на чакащите родители и най-добрия ми приятел буквално паднаха. Оказва се, че съм загубил 10 килограма - не съм сигурен, че оттогава изглеждам толкова добре.

Мирей Гилияно имаше съвсем различно тийнейджърско преживяване в чужбина. Като 18-годишна от малък град в Източна Франция, тя прекарва една година като студент по обмен в заможното предградие на Бостън Уестън, Масачузетс, където открива отчетливо американските радости от гевреци, брауни и шоколадови бисквитки и спечели 20 килограма. Когато собствените й родители се срещнаха с нейния океански кораб в Хавър, те бяха смаяни като моите, но по друга причина - баща й й каза, че изглежда като чувал с картофи. „Не бих могла да си представя нещо по-наранено“, пише тя. "И до ден днешен ужилването не е надвишено."

Никога не се страхувайте - историята на Гилиано има щастлив край. След няколко мизерни месеца, през които набира повече тегло, плаче да заспи и бърза покрай огледала, облечени в безформени смени на фланела, майка й привлича семейния лекар, k a „д-р Чудо“. Той я детоксикира с бульон от праз за един уикенд, учи я да стане майстор както на нейната „сила на волята“, така и на „удоволствията“ й и я снабдява с рецепти, включително една за ябълков тарт без тесто. Тя се научава да обича ходенето, намира своето „равновесие“ и продължава да става C.E.O. на Clicquot Inc. и директор на Champagne Veuve Clicquot. Най-забележителното е, че въпреки факта, че тя вечеря 300 пъти годишно и се радва на хранене от две и три ястия за обяд и вечеря всеки ден - винаги придружена с чаша шампанско - тя остава слаба.

Гилиано препоръчва плана на д-р Миракъл по френски, но не е за разлика от съветите, които американските диетолози в уеб сайтове и в спа центрове и клиники в цялата страна отпускат всеки ден. Точно това е съветът, който получих миналата година в клиниката на Купър в Далас по време на годишния си физически преглед: ако искате чаша вино с вечеря, не яжте хляба или пропускайте печения картоф. Правете малко аеробни упражнения; ако сте над 40, вдигнете тежести. Водете хранителен дневник и изрежете преработените боклуци. Бавната промяна на хранителните ви навици е далеч по-ефективна от всяка краш диета. Не е нужно да се лишавате, ако се научите да правите компромиси. И още и още.

По някакъв начин обаче тези разумни хитрости са по-вкусни от Гуилиано, който някога е бил дебел и който сега щастливо живее в Америка, където за първи път стана жертва на нашите лоши навици. Тя знае, че ядем твърде бързо пред телевизора или с вестник в ръка, докато французойките правят ритуал от всяко хранене. Тя знае, че ядем прекалено големи порции и прекалено скучна храна. Френските жени, от друга страна, подчертават вкуса и разнообразието над количеството и следователно са по-доволни от по-малко. (Крепава храна и твърде много от един вид, голяма купа тестени изделия например, поражда скука, което ви кара да я облекчите, като ядете повече.) Тя знае нашата склонност да се наслаждаваме на баровете на Snickers, вместо да се наслаждаваме на едно парче глоба тъмен шоколад. Френските жени се хранят бавно и „с всичките пет сетива“.

Всъщност се прави много от превъзходството на френските жени във всички неща, от дъвчене до „използване на един и същ шал, за да се създаде различен ефект“ до „запазване на искра и мистерия“ в дългосрочните връзки. Очевидно са още по-добри в това да бъдат щастливи - "французойката разбира интуитивно, че човек не се смее, защото е щастлив; един е щастлив, защото се смее." Това става малко уморително, но аз прощавам на Гилиано нейния патриотичен плам и безкрайните й афоризми, защото тя е насочена към нещо. В края на краищата загубих 10 килограма, като излязох от ежедневните си сладкиши и изядох малки порции някога екзотични ястия (в кафенето на университета никога не са ви пълнили чинията). Също така, кой може да я обвини за брандиране? Ако много от това, което тя дава, е универсален съвет с френски етикет, тя е умна да го приложи. Можем да изповядваме да презираме нейните сънародници с цялата им арогантност, но тайно все още намираме Париж далеч по-секси от Саут Бийч.

Мисля, че проблемът ни с французите винаги е бил ревността. Имаме комплекс за малоценност, поне стилно. Френските жени могат да направят повече с шал. Бихме искали да имаме вродения им шик, тяхната дисциплина без усилие, лесното им оценяване на всичко чувствено - невъзможната им слабост. Когато помолих родителите си да ме изпратят в чужбина, не исках да отида, да речем, в Германия. Отчаян да бъда изтънчен, исках да науча френски, а исках да знам Франция. (Сега, разбира се, бих искал да изучавам далеч по-полезния испански.) Въпреки всички наши постижения в някогашните изключително френски провинции на модата, храната и виното, истинските етапи за много от нас остават първият ни костюм на Chanel, първата ни глътка Pétrus или Château d'Yquem, първият ни път в La Grenouille или La Tour d'Argent. И тогава има фактът, че докато близо две трети от възрастните американци са или със затлъстяване, или с наднормено тегло, френските жени наистина не напълняват.

Причината за тази най-завидна разлика, казва Гилиано, е, че „французойките изпитват удоволствие да останат слаби, като се хранят добре, докато американските жени го възприемат като конфликт и го обсебват“. Казано по друг начин, "френските жени обикновено мислят за добри неща за ядене. Американските жени обикновено се притесняват за лоши неща за ядене." Тя казва, че непрекъснато е ужасена, че американските коктейлни партита са пълни с бърборене относно диетите, тема, която не бива да се счита за правилен разговор. Тя казва, че яденето в Америка се е превърнало в „противоречиво поведение" и че нашата мания за тегло прераства в не по-малко от „психоза", която според нея добавя стрес „към нашия и без това стресиращ начин на живот", който „бързо изтрива простите ценности на удоволствие. "

Тя ни призовава да се отпуснем. Разходете се до пазара, вдишайте пресните билки, сгответе добра вечеря, изпийте чаша вино или шампанско (за предпочитане Veuve Clicquot). Просто го отпийте бавно (тя прави нейното последно след хранене). Тя отхвърля "американското правило" за "без болка, без печалба" и описва тренировъчните машини като "остатък от пуританизъм: инструменти за публично самобичуване, за да компенсират частните грехове от каране на диван и преяждане". По всякакъв начин отидете на фитнес, ако наистина го обичате, казва тя. В противен случай се качете по стълбите и вземете тежести в уединението на собствения си дом. Тя намира, че ходенето е снизхождение, което дава време за „свобода на мисълта“ и казва, че французойките ходят средно три пъти повече, отколкото правят американските жени. Тя с гордост съобщава, че по време на затъмнението през 2003 г. лесно е преминала покрай по-младите хора в сградата си, които са се хвърлили и духали по стълбите.

Понякога тези „прости стойности“ изглеждат може би твърде прости. Много от нас се нуждаят от дисциплината във фитнеса и нямат време да се разходят до открития пазар (който вероятно не съществува там, където живеем) или да подредим подходяща маса два пъти на ден. Моите ранни уроци в цивилизования живот за съжаление не взеха. Лятото, когато се върнах от Франция, в нашия град се отвори „Макдоналдс“ и Биг Мак изведнъж ми се стори толкова екзотичен, колкото салата от ницоаз. Неуспешно се провалих в това, което Гилиано нарича „преработване“, подчертавайки качеството над количеството както в храненията, така и в упражненията.

Но, въоръжен с нейната книга, съм готов да опитам отново. Няма научен „хранителен план“, а само предложения и на пръв поглед снизходителни рецепти, включително една за картофи за пръсти и хайвер. Гилиано ни напомня, че половин дузина стриди съдържат само 60 или 70 калории, че супите ви пълнят и доставят така необходимата вода на тялото ви („Теорията гласи, че французите, които ядат супа до пет пъти седмично за вечеря, яжте по-добре и по-малко. ")„ Soupe aux légumes "на майка й си заслужава цената само на книгата, но аз съм по-малко сигурен за нейното„ Chicken au Champagne “, което изисква да излеете чаша шампанско върху малко пиле гърдите и след това ги печете. След като опитах един, мога да кажа със сигурност, че предпочитам шампанското в чашата и че определено не бих сервирал пилето на компания заедно с, както тя предполага, кафяв ориз и гъби. Също така не съм напълно сигурен за ябълковата „тарта“ на д-р Миракъл със зелевите листа „баница“ (не за ядене, задължително, а „за представяне“). И все пак, без зелеви листа, това е добра идея, а нейният хамбар с бадеми е добра точка, както и вкусните талиатели с лимон.

Гилиано завършва книгата със списък с още наблюдения за френските жени. Те не се претеглят, не закусват през цялото време, ядат повече плодове, но никога не биха се отказали от хляба си или други въглехидрати. Те се обличат, за да изнесат боклука, разбират важността на добрата прическа и скъпия парфюм, знаят, че любовта отслабва. Част от мен искаше да хвърли книгата през стаята, докато другата част запомняше списъка. Всъщност открих, че решавам да се науча да ям с всичките пет сетива - или поне да се опитам да изключа „Всички мои деца“ по време на обедната почивка. Дори не повърнах, когато стигнах до линията, която ме насърчи да се насладя на „всички малки неща, които правят всеки ден чудо“, така че може да не ми трябва шотландски шотландски (френските жени не пият алкохол) или четвърт Haagen-Dazs, за да ме прехвърли отгоре. Най-малкото всички бихме си направили услуга, която да направим като Колет, за която масата беше „среща с любов и приятелство“, вместо корен на всяко зло.

Джулия Рийд е старши писател на Vogue и автор на „Кралицата на костенурката Дерби и други южни явления“.