Трябва да се внимава изключително много, за да се избегне случайно предозиране на селен, докато фуражите, получени от недостатъчни типове почви, трябва да получат допълнително внимание при формулирането на фуражите.
Селенът е основен микроелемент, който рутинно се добавя във всички диети при свинете чрез микроминерални премикси. Прасетата се нуждаят от селен като компонент на ензим (глутатион пероксидаза), който предпазва мембраните на клетъчно и субклетъчно ниво срещу увреждане на липидния пероксид. Доказано е също, че селенът участва в метаболизма на хормоните на щитовидната жлеза, които играят централна роля в регулирането и координацията на метаболизма.
Селенът е уникален микроелемент, тъй като токсичността може да се прояви при концентрации, малко по-високи от тези, необходими за нормалния метаболизъм. Настоящите диетични изисквания към свинете, установени от Националния комитет за изследване на храненето на свинете (2012), варират от 0,3 mg/kg при разплодни свине до 0,15 mg/kg при довършителни свине и свине майки. Администрацията по храните и лекарствата стриктно регламентира хранителните добавки на селен в диетата на свине в САЩ Съвременните разпоредби позволяват до 0,3 mg/kg добавен селен в диетите на всички класове свине. Същото важи и за Европейския съюз, където общите максимални нива на хранителен селен са 0,5 mg/kg.
Загриженост относно селеновите добавки
Най-голямото безпокойство при използването на селенови добавки е, че при отглеждането на прасета токсичността може да бъде предизвикана лесно, като се хранят с 5 до 10 mg/kg диета. Признаците на токсичност включват анорексия, косопад, увреждане на черния дроб и бъбреците, отоци, загуба на копито и нарушения на нервната система. Също така излишъкът от селен пречи на абсорбцията и използването на цинк, намалява запасите от желязо в тъканите и увеличава нивата на мед в тъканите.
Търговските добавки на селен включват неорганични (селенит и селенат) и органични (селеноцистеин и селенометионин) форми. Селенът от тези съединения се редуцира до обичайно междинно съединение, селенид, който допълнително се метилира до моно-, ди- и триметилселеноидни йони и след това се екскретира чрез урина. Селенометионинът може да влезе в аминокиселинния пул такъв, какъвто е и да се включи в телесните протеини, без да се разграничава от метионин.
Най-честата причина за селеновата токсикоза при производството на свине е предозирането. Повечето търговски микроминерални премикси съдържат неорганични и (или) органични селенови съединения, които осигуряват елементарен селен като част от хранителна добавка. Токсикозата е резултат от високи концентрации на селен в премикса (грешка в производствения процес) или неправилна степен на включване на премикса в крайната диета (грешка при смесването на фуражите).
В наскоро докладван случай прекомерният селен в премикс доведе до концентрации на селен в крайните диети, които варират от 10 до 27 mg/kg и причиняват фатално паралитично заболяване при група от растящи свине. Прасетата са били изложени на токсичните диети за период от 60 дни преди поставяне на диагнозата. При друг инцидент селенът е включен в диетата със скорост, която е 1000 пъти по-висока от препоръчаната. Група довършителни свине е била изложена на окончателни диети, съдържащи 300 mg/kg селен, за разлика от 0,3 mg/kg. Депресията, анорексията и аберациите на нервната система са последвани от 89% смъртност. Установено е, че бъбреците от тези опиянени свине имат най-високата концентрация на селен сред изследваните органи.
Практиката на приложение на препарати от селен и витамин Е чрез интрамускулно инжектиране при бебета прасета може да бъде причина за друга форма на токсикоза. Това е рутинна фермерска практика в райони, където зърното се отглежда в почви, бедни на селен. При инцидент, при който кърмещи прасета с дефицит на селен и витамин Е, където се прилага интрамускулно инжектиране на препарат от селен-витамин Е, прасетата са имали повръщане, анорексия, депресия, диспнея и кома. Смъртта е настъпила в рамките на 24 до 48 часа. Чернодробната некроза и дегенерация е основната патологична промяна. Установено е, че черният дроб е органът с най-висока концентрация на селен.
Интересното е, че инжектирането на един и същ препарат в една и съща доза с прасета с недостиг на селен-витамин Е не предизвиква токсикоза със същата величина.
Бионаличност на селен
Освен случайните случаи на предозиране на селен, които причиняват остра токсикоза, могат да се появят и други форми на по-лека токсичност в резултат на големи различия в бионаличността на селен в естествени съставки и неорганични или органични съединения, които се използват в премикси. Като цяло растителните съставки имат по-висока бионаличност на селен, отколкото животинските съставки. За разлика от това селенизираните дрожди изглежда имат по-висока бионаличност на селен от натриевия селенит.
Необходимостта от допълнителен селен в диетата на свине в САЩ до голяма степен зависи от типа на почвата, в която се отглеждат царевицата и соята, за да бъдат включени в диетата на свине. Най-голямата концентрация на производство на царевица и соя в САЩ се наблюдава в страните от Средния Запад и на практика всички почви в тази област са с много ниско съдържание на селен. По този начин по-голямата част от царевичното и соевото брашно, произхождащо от САЩ, трябва да се счита за недостиг на селен.
За разлика от това, повечето почви в Европа, включително Русия, изглеждат минимално достатъчни за селен, като Германия и Ирландия имат най-високите нива. За разлика от тях страни като Полша, Франция и по-голямата част от Балканите изглежда страдат от почви с дефицит на селен.