Собствениците на фабрики бяха отговорни за снабдяването на бедните си чираци с храна. Сара Карпентър беше детска служителка в Cressbrook Mill: "Нашата обща храна беше овесена торта. Беше дебела и груба. Тази овесена торта се слагаше в консерви. В нея се наливаше варено мляко и вода. Това беше нашата закуска и вечеря. пай с варен бекон, малко тук и малко там, толкова дебел от мазнина, че едва ли бихме могли да го изядем, макар че бяхме достатъчно гладни да ядем каквото и да било. Чай, който никога не видяхме, нито масло. Имахме сирене и кафяв хляб веднъж годишно Разрешено ни беше само три хранения на ден, въпреки че ставахме в пет сутринта и работехме до девет през нощта. "
В повечето текстилни фабрики децата трябваше да се хранят, докато все още работеха. Това означава, че храната има тенденция да се покрива с праха от кърпата. Както изтъкна Матю Крабтри: "Започнах работа в Cook's of Dewsbury, когато бях на осем години. Трябваше да ядем храната си в мелницата. Често беше покрита с димоотводи от вълната; и в този случай те трябваше да бъдат продухани с устата и откъснати с пръсти, преди да може да се яде. "
Ейбрахам Уайтхед е търговец на платове от Холмфирт, който се присъединява към кампанията за фабрично законодателство. През 1832 г. той казва на парламентарна комисия: „Най-младата възраст, в която са наети деца, никога не е под пет години, но някои са наети между пет и шест, в мелницата за вълна, като парчета. Често съм ги виждал да ходят на работа между пет и шест сутринта. Те получават закуската си, докато ядат; ядат и работят; обикновено има тенджера с водна каша, с малко паток в нея, поставена в края на машината. "
Джон Бърли се оплака от качеството на храната: „Редовното ни време беше от пет сутринта до девет или десет през нощта; и в събота до единадесет и често дванадесет часа през нощта, а след това ни изпратиха да почистим машините в неделя. Не беше позволено време за закуска, без седене за вечеря и за чай. Отидохме до мелницата в пет часа и работехме до около осем или девет, когато ни донесоха закуската, която се състоеше от водна каша, с овесена питка в нея и лук за вкус. Вечерята се състоеше от овесени кейкове от Дербишър, нарязани на четири парчета и разделени на две купчини. Единият беше намазан с масло, а другият обработен. До овесената торта имаше консерви с мляко. Ние изпихме млякото и с овесената питка в ръка се върнахме на работа, без да седнем. "
Първични източници
(1) Джон Бирли е интервюиран от Хрониката на Аштън на 19 май 1849г.
Редовното ни време беше от пет сутринта до девет или десет през нощта; и в събота, до единадесет и често дванадесет часа през нощта, а след това ни изпратиха да почистим машините в неделя. Не беше позволено време за закуска, не седеше за вечеря и нямаше време за чай. Отидохме до мелницата в пет часа и работехме до около осем или девет, когато ни донесоха закуската ни, която се състоеше от водна каша, с овесена торта в нея и лук за овкусяване. Вечерята се състоеше от овесени сладкиши от Дербишър, нарязани на четири парчета и вариращи в два стека. Единият е намазан с масло, а другият е измамен. До овесената торта имаше консерви с мляко. Изпихме млякото и с овесената питка в ръка се върнахме на работа, без да седнем.
(2) Матю Крабтри е интервюиран от Парламентарната комисия на Майкъл Садлър (18 май 1832 г.)
Започнах работа в Cook's of Dewsbury, когато бях на осем години. Трябваше да ядем храната си в мелницата. Често се покриваше с димоотводи от вълната; и в този случай те трябваше да бъдат издухани с устата и взети с пръсти, преди да могат да се ядат.
(3) Сара Карпентър беше интервюирана от Хрониката на Аштън на 23 юни 1849 г.
Общата ни храна беше овесена торта. Беше дебел и груб. Тази овесена торта беше сложена в кутии. В него се изсипваше варено мляко и вода. Това беше нашата закуска и вечеря. Вечерята ни беше картофена баница с варен бекон, малко тук и малко там, толкова дебела от мазнина, че нямаше как да я изядем, макар да бяхме достатъчно гладни, за да ядем каквото и да било. Чай, който никога не сме виждали, нито масло. Имахме сирене и кафяв хляб веднъж годишно. Разрешаваха ни само три хранения на ден, въпреки че ставахме в пет сутринта и работехме до девет през нощта.
(4) В неговата книга, „Мемоарите“ на Робърт Блинко (1828) Джон Браун разказва за първия опит на Блинко да яде храна в дома на фабричните чираци.
Младите непознати бяха въведени в просторна стая с дълги, тесни маси и дървени пейки. Заповядаха им да седнат на тези маси - момчетата и момичетата на разстояние. Вечерята пред тях се състоеше от млечна каша, с много син тен! Хлябът беше отчасти от ръж, много черен и толкова мек, че едва успяха да го погълнат, тъй като се залепваше за зъбите им. Къде е нашето печено говеждо и сливов пудинг, каза си той.
Пристигнаха чираците от мелницата. На момчетата нямаше нищо друго освен риза и панталон. Грубите им ризи бяха изцяло отворени на врата, а косите им изглеждаха така, сякаш гребен рядко, ако изобщо е бил прилаган! Момичетата, както и момчетата, са лишени от обувки и чорапи. На първия си вход някои от старите чираци погледнаха непознатите; но голямата маса първо потърси вечерята им, която се състоеше от нови картофи, разпределени до вратата на люка, която се отваряше в общата стая от кухнята.
На масите не беше положен плат, на който новодошлите бяха свикнали в работната къща - нито чинии, нито ножове, нито вилици. По подаден сигнал чираците се втурнаха към тази врата и всеки, докато си проправяше път, получи своята порция и се оттегли на мястото си на масата. Блинко се стресна, като видя, че момчетата извадиха предната част на ризите си и го вдигнаха с две ръце, получиха горещите варени картофи, отредени за вечерята им. Момичетата, по-малко неприлично, вдигнаха мръсните си, мазни престилки, наситени с мазнини и мръсотия, и след като получиха надбавката си, избягаха възможно най-силно до съответните им места, където с остър апетит всеки чирак погълна надбавката й и изглеждаше притеснено да потърси още. След това гладният екипаж изтича до масите на новодошлите и ненаситно погълна всяка кора хляб и всяка капка каша, която им беше останала.